Fonte dell’immagine：https://lasvegasweekly.com/news/2025/oct/23/street-royalty-lowriders-cruise-las-vegas-showcasi/
Se hai mai intravisto una lucente ‘64 Impala lucidata a mano che gira lentamente per Las Vegas—magari rimbalzando sulle idrauliche, magari semplicemente sfidando il sole del deserto—sai che non si tratta solo di un’auto. È un’affermazione. È un intero mood, un pezzo d’arte in movimento realizzato con cromo, sudore e orgoglio generazionale.
Il lowriding non è mai stata una questione di velocità o di messa in mostra per la messa in mostra. Non è un concorso di machismo con motori turbo e ego gonfiati. È più profondo di così. È uno stile di vita piuttosto che un hobby, cultura piuttosto che clout. È un mondo in crescita annaffiato dall’aspetto, dal suono e dagli standard del suo passato. E a Las Vegas, la scena è viva e vegeta, sostenuta da famiglie, club e comunità che hanno fatto di quest’arte il loro modo di vivere.
Dai cromi incisi agli interni in velluto, i dettagli non sono solo manifestazioni, ma lettere d’amore. Ai raduni e per le strade, i lowrider fermano le persone in mezzo al cammino, che capiscano o meno la storia. E non commettere errori, c’è una storia. Una storia iniziata a LA, viaggiata attraverso i quartieri tramite le pagine di Lowrider Magazine e, infine, rimbalzata nelle mani delle nuove generazioni, oggi continua a sfrecciare per Las Vegas con la stessa eleganza costante di sempre.
Storia del lowriding: un viaggio nel tempo
Il lowriding è nato nella resistenza. Negli anni ’40, i giovani chicano americani di East Los Angeles iniziarono a personalizzare le loro auto come forma di auto-espressione e ribellione. Mentre la maggior parte dell’America idolatrava i veloci hot rod, i giovani chicanos scelsero una strada diversa, abbassando le loro auto vicino al suolo, crociera “bassa e lenta”, e rivendicando uno spazio in un paese che spesso cercava di escluderli dal quadro.
I primi lowrider, spesso auto surplus belliche o auto di famiglia, furono trasformati utilizzando ciò che era disponibile: sospensione abbassata, pneumatici bianchi, copri parafango e strisce decorative. Ma man mano che la cultura cresceva, cresceva anche la creatività. Murales, interni personalizzati, verniciature metalliche e cromo inciso divennero la norma, trasformando queste auto in pezzi d’arte chicana in movimento.
Ma questa evoluzione culturale non passò inosservata dalle autorità. Nel 1958, la California approvò una legge che rendeva illegale guidare un’auto che si trovava al di sotto della parte inferiore dei cerchi delle ruote, un tentativo velato di criminalizzare un movimento in crescita. Ma i lowrider divennero innovativi. I costruttori iniziarono a installare sistemi di sollevamento idraulici, presi in prestito dalla tecnologia aeronautica, per alzare temporaneamente le loro auto all’altezza legale quando necessario. Questo trucco non solo evitò la legge, ma diede vita a uno degli elementi più iconici del lowriding: il rimbalzo.
Le idrauliche divennero un’arte competitiva a sé stante. “Car hopping” divenne un favorito del pubblico, con competizioni che misuravano quanto in alto potesse saltare un’auto dal suolo utilizzando la pressione idrica. Questa sottocultura di innovazione e spettacolarità ha gettato le basi per ciò che il lowriding è oggi, un incontro tra ingegneria, estetica e sfida.
Negli anni ’70, il lowriding esplose ben oltre East LA con la fondazione di Lowrider Magazine nel 1977, una celebrazione documentata delle auto, della cultura e delle persone che l’hanno mantenuta viva. La rivista passò attraverso barbershop, prigioni, garage e soggiorni, servendo come la Bibbia per generazioni di costruttori e ammiratori.
Allo stesso tempo, la cultura lowrider divenne uno stile di vita che si estese oltre le auto. La moda—pantaloni Dickies piegati, cinture personalizzate con iniziali, magliette Pro Club pesanti, scarpe Nike Cortez—divenne un marchio visivo di identità. La colonna sonora è una miscela di funk, soul e freestyle, ma soprattutto “oldies but goodies”, una frase coniata dalla leggenda radiofonica Art Laboe, che diede voce alla comunità con le sue dediche in diretta.
Il lowriding continuò a diffondersi, raggiungendo infine città come Las Vegas e persino diventando globale. Ma anche se la cultura viaggiava, il suo nucleo rimase radicato nella tradizione: famiglia, orgoglio, maestria e comunità.
Orgoglio generazionale
Per Cesar Arias, presidente del capitolo di Las Vegas del Majestics Car Club, il lowriding non è un passatempo, ma l’eredità della sua famiglia.
Arias, che è stato introdotto alla cultura mentre era detenuto, ricorda di aver sfogliato Lowrider Magazine e di essere rimasto colpito dall’artigianato delle auto costruite da club d’élite come Majestics, Good Times e High Class.
“Quando giunse nella mia cella, cominciai a guardare la rivista,” racconta. “Ciò che mi interessava era costruire un’auto secondo i più alti standard, facendola cromare completamente, con tutti i motori. Non mi piacciono i murales e tutte quelle cose. Mi piacciono semplici, in stile originale.”
Oggi, quella prima fascinazione è diventata un impegno multigenerazionale. Arias possiede due veicoli distintivi: una Impala del 1964 color arancione bruciato chiamata Against All Odds e una Impala del 1960 meticolosamente restaurata dal colore blu chiaro. La sua storia rispecchia molte altre all’interno della cultura. Attraverso di lui, questa passione si è estesa alla prossima generazione. I suoi figli, Cesar e Ralphie, sono entrambi membri attivi del capitolo dei Majestics di Las Vegas. Uno guida una Monte Carlo sportiva di lusso costruita per le competizioni di hopping; l’altro, una Impala del 1967 passata dal padre.
Anche la storica compagna di Arias, Meli Gee, ha abbracciato lo stile di vita con la sua Impala del 1964, chiamata Hpnotiq.
“Vedo decisamente molte più donne nella scena lowrider ora,” afferma Arias. “È anche meglio adesso, perché sono coinvolte.”
Per molte famiglie lowrider, la cultura viene trasmessa non solo attraverso racconti o fotografie, ma attraverso momenti condivisi nei garage e nei raduni. I bambini imparano fin da piccoli a prendersi cura dei veicoli, installare idrauliche e comprendere l’orgoglio legato all’artigianato. In queste famiglie, le auto vengono ereditate, mantenute e reimmaginate dalla generazione successiva.
“È uno stile di vita,” dice Arias. “Non è un hobby.”
Evoluzione culturale e il suo posto a Las Vegas
Il passato del lowriding iniziò nella resistenza. Il presente si muove con uno scopo. A Las Vegas, continua con pieno impegno, dove famiglie, amici e storici costruttori portano avanti questa forma d’arte con intenzione.
Il lowriding esiste in molte città del mondo. È visibile in Giappone, New York, nel Regno Unito e in tutta l’America Latina. Ma a Las Vegas, sembra personale perché è vicino alle sue radici californiane.
Jorge Velazquez lo sa. Ha avviato il suo canale YouTube, Lowrider Boulevard, per documentare la scena dall’inizio alla fine. È iniziato come un amore per la fotografia ed è diventato un archivio completo di storie, incontri domenicali e lunghe crociere.
“Come io sono entrato nel lowriding grazie alla rivista, alcuni di questi ragazzi potrebbero dire di essere cresciuti guardando questo canale,” dice Velazquez.
E i suoi video non catturano solo le auto; raccontano storie dall’interno della comunità, comprese interviste individuali con costruttori, hoppers, fondatori di club e altro.
Quell’energia è visibile a Lowriders & Coffee, un raduno che ospita nel parcheggio di Anthony’s Donuts a East Las Vegas. È amichevole, mattutino, e incentrato sulle piccole attività. Non ci sono barriere. Solo persone che si presentano per parlare, guardare e mostrare le loro auto.
“Potrebbe essere un po’ intimidatorio… ma in realtà non lo è,” dice Velazquez. “I proprietari di auto amano mostrare le loro auto. Vogliono che la gente venga a guardarle e a fare domande.”
Francisco Franco, storico locale del Las Vegas Lowrider Council, crede in quel tipo di accesso. È stato parte della comunità per decenni e possiede ancora la sua prima auto, una Oldsmobile Cutlass Supreme del 1984 chiamata Foolish Pleasure. Sua madre le ha dato quel nome dopo che le ha detto che non sarebbe più stata usata per commissioni. Era destinata a diventare una versione degna di mostra.
Franco comprende come la cultura sia stata spesso fraintesa. Per anni, i lowrider sono stati associati al crimine e trattati con sospetto. Si oppone a questa idea ogni volta che porta la sua auto in giro.
“Faccio sempre il punto di andare verso le persone, presentarmi, parlare con loro… far sapere che ho un’istruzione, ho un buon lavoro e sono un appassionato di auto,” dice. “Semplicemente ho uno stile un po’ diverso.”
Questo approccio funziona. Franco ora vede più supporto che giudizio quando sfreccia per la città. Aiuta anche a guidare conversazioni tra la comunità lowrider e le agenzie locali attraverso il Las Vegas Lowrider Council. L’obiettivo è mantenere una comunicazione chiara, affinché gli eventi non vengano chiusi e affinché i club automobilistici possano organizzarsi senza interferenze.
Tutto ciò si aggiunge a una comunità che è forte, visibile e sempre in costruzione. Velazquez stima che più di 80 club siano attivi a Las Vegas, inclusi i riders che si sono trasferiti da altri stati e che continuano a sventolare i loro emblemi con orgoglio.
“Che si tratti di costruire un’auto o di partecipare a car shows o di fare lavori di verniciatura o di hopping, direi che non esiste realmente un colore. Non esiste un volto per la nostra cultura del lowriding,” dice Franco.
Spettacolo
Ora alla sua 48esima edizione, il Supershow di Lowrider Magazine rimane un punto di riferimento della cultura automobilistica, un raduno vibrante dove l’artigianato personalizzato incontra la tradizione comunitaria. Ciò che iniziò come una vetrina per veicoli lowrider modificati si è evoluto in uno spettacolo complesso che presenta tutto, dalle auto e camion elaboratamente dettagliati a motociclette e biciclette.
Tenuto annualmente, il Supershow funge anche da concerto e da campo per le competizioni di car hop. I veicoli registrati vengono giudicati non solo per l’estetica ma anche per la precisione, la creatività e l’eccellenza tecnica. Un panel di esperti valuta ogni voce, con premi e riconoscimenti in attesa dei migliori.
Ma per molti, il Supershow è più di un riconoscimento. È una celebrazione di identità, storia, unità e un’opportunità per connettersi con gli altri membri del club e con i curiosi di passaggio.
Il Supershow, tenuto al Las Vegas Convention Center, ancorerà un fine settimana festivo. Eventi gestiti in modo indipendente spesso si presentano in tutta la città, con raduni pre e post-show che prendono possesso di parcheggi e angoli di strada. Tuttavia, questi eventi di base a volte sono stati accolti con resistenza, con le forze dell’ordine che disperdono le folle e citano violazioni.
Per alcuni, tuttavia, l’azione non avviene all’interno della sala espositiva.
“Le strade sono dove si svolge tutta l’azione durante lo show,” afferma Arias. “Quando sei dentro lo show, stai solo aspettando di vedere chi riceve un trofeo. Per noi, i nostri trofei sono i nostri emblemi.”
Las Vegas Lowrider Supershow
25 ottobre, ore 11:00, $55+. Las Vegas Convention Center, lowriderexperience.com.
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