Fonte dell’immagine：https://www.inquirer.com/opinion/commentary/latino-economic-mobility-philadelphia-housing-entrepreneurship-20251005.html
La comunità latina ha dimostrato la propria resilienza e spirito imprenditoriale. Oggi, la città deve abbinare questa forza con un’infrastruttura sistemica per la mobilità, scrive Michelle Carrera Morales.
Nella foto, i membri del Norris Square Senior Center viaggiano in un autobus scolastico durante la Parata del Giorno di Puerto Rico 2024.
Il mese scorso, abbiamo ricevuto notizie da festeggiare: Philadelphia non è più la “città grande più povera” del paese. Il nostro tasso di povertà è sceso al 19,7% nel 2024 rispetto al 20,3% nel 2023. Ma ciò significa ancora che uno su cinque filadelfi vive sotto la soglia di povertà — e la risalita rimane più difficile per le famiglie latine.
Nel 2023, circa il 26% dei residenti ispanici di Philadelphia viveva in povertà; questo è più del doppio del tasso dei residenti bianchi non ispanici. Anche se un articolo della Pew Charitable Trusts pubblicato il 16 settembre ha riportato che il livello di povertà per gli ispanici di Philadelphia è sceso, ha attribuito ciò a una quota più alta di latini che guadagnano oltre $150.000, mentre, allo stesso tempo, il numero di latini che vive sotto la soglia di povertà federale è leggermente aumentato. Queste statistiche dimostrano che, anche se c’è progresso, troppe delle nostre famiglie latine della città rimangono indietro.
Tuttavia, la resilienza della nostra comunità è innegabile.
Philadelphia ha circa 12.000 imprese di proprietà latina. Il Bureau of Labor Statistics nota che, a livello nazionale, gli ispanici rappresentano il 19% della forza lavoro negli Stati Uniti e hanno un tasso di partecipazione superiore rispetto ad altri gruppi etnici. Questa è resilienza tradotta in lavoro, impresa e contributo per le nostre famiglie, comunità e l’economia della città.
Questa resilienza da sola non può sostituire una rete di sicurezza sociale che spesso si strappa quando le famiglie hanno più bisogno di stabilità. Un genitore può lavorare due posti, o una famiglia può lanciare un micro-imprenditore, solo per essere rovinata da una perdita di lavoro improvvisa, un aumento dell’affitto o una crisi sanitaria. Un’abitazione è considerata “gravata dai costi” quando una famiglia spende più del 30% del proprio reddito per le spese abitative. A Philadelphia, metà di tutte le famiglie ispaniche sono gravate dai costi, il che riflette la quota più alta di qualsiasi gruppo razziale o etnico. Quando l’affitto si mangia la maggior parte dello stipendio, non c’è modo di risparmiare o investire nell’istruzione, il che influisce sulla mobilità a lungo termine.
La mobilità è spesso determinata alla nascita o prima. I dati mostrano che i bambini nati in famiglie a basso reddito stanno andando peggio rispetto a decenni fa, con disparità razziali ed etniche che persistono. Il luogo in cui cresci—le scuole, l’alloggio, le reti sociali—determina dove si finisce, con il codice postale che spesso definisce l’esito.
La buona notizia è che possiamo cambiare questa storia attraverso un approccio sistematico alla mobilità economica, costruendo sulle forze delle famiglie latine mentre rimuoviamo le barriere che le trattengono. Questo approccio si basa su quattro pilastri:
L’abitazione come ancoraggio
Dobbiamo dare priorità all’espansione delle unità abitabili a prezzi accessibili, alla conservazione delle abitazioni esistenti e alla creazione di percorsi verso la proprietà della casa nei quartieri latini. La politica abitativa dovrebbe essere direttamente collegata al sostegno per il lavoro, l’istruzione e le piccole imprese, affinché le famiglie non cadano attraverso le crepe burocratiche.
Sachel Torres, 28 anni, e i suoi due figli, di 5 e 10 anni, vivevano prima in un appartamento con tre stanze a Hunting Park, pagando $1.250 al mese. La famiglia si è recentemente trasferita in una nuova unità abitativa a prezzi accessibili a Norris Square e ora paga solo $1.000 al mese per lo stesso alloggio in un quartiere migliore.
Per poter vivere lì, i locatari devono partecipare al Prosperity Project di Xiente, un’iniziativa che collega i partecipanti a un “concierge” personalizzato per aiutarli a definire i loro obiettivi e fornire supporto, risorse ed educazione.
Ora paga $250 in meno al mese per l’affitto. “Meno affitto mi consente di risparmiare e ripagare i debiti molto più rapidamente”, ha detto. L’alloggio era fondamentale, ma voleva di più. “Ricevo consulenza su budgeting e risparmio per aiutare la stabilità finanziaria perché il mio obiettivo è diventare una prima acquirente di casa.”
Istruzione e competenze come vero canale
Dalla alfabetizzazione precoce alla competenza nelle scuole superiori fino al miglioramento delle competenze per adulti, i percorsi per le famiglie latine devono migliorare. Le nostre scuole necessitano degli investimenti e delle interventi corretti per fornire ai nostri bambini la miglior opportunità di rompere il ciclo della povertà. Questo significa investire in tutoraggi, esposizione a carriere, programmi di doppia iscrizione e supporto centrato sulla famiglia, portando a guadagni reali.
Tabitha Reyes, 29 anni, ha tre figli sotto i 10 anni, un lavoro e frequenta un corso online alla St. Louis University. “Avevo bisogno di assistenza all’infanzia perché avevo bisogno di più tempo per concentrarmi sui miei studi, che credo siano importanti per avanzare nelle mie opportunità di carriera.”
Mentre i suo figli frequentavano un programma prescolare a prezzi accessibili, ha costruito le sue conoscenze e competenze, lavorando verso la sua laurea in amministrazione aziendale. “Ottenere una laurea è fondamentale per me per guadagnare un salario dignitoso e ottenere un lavoro flessibile che mi permetterà di sostenere i miei figli finanziariamente e in ogni aspetto delle loro vite.”
Imprenditorialità come motore di mobilità
Le imprese di proprietà latina sono una parte critica dell’economia di Philadelphia. Con accesso a capitale flessibile, assistenza tecnica e una partecipazione leale negli appalti, queste imprese possono crescere dalla modalità di sopravvivenza alla creazione di ricchezza, a beneficio non solo delle famiglie, ma anche dei quartieri e dell’intera città.
Deigzaret R. Romero, proprietaria di New Covenant General Construction, ha detto che quando lei e suo marito hanno aperto la loro attività, “ci sentivamo persi e disorganizzati, e non sapevamo da dove cominciare.”
Poiché il 18% delle piccole imprese fallisce entro il primo anno, si sono rivolti a Xiente per “assistenza tecnica”, che include educazione, supporto e riferimenti ad altre organizzazioni e programmi, come il Build Latino offerto dalla Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce.
“L’attività che era appena sopravvissuta prima ora sta prosperando,” ha detto, “e mi sento molto più organizzata ora. Prima di entrare nel programma, non avevo idea di come aprire un conto bancario aziendale. Oggi, abbiamo un conto aziendale gratuito in atto e ci stiamo preparando a ottenere finanziamenti aziendali una volta che il conto avrà avuto più tempo per crescere e stabilire una solida storia.”
Sostegno mirato al reddito e alla famiglia
Modelli innovativi come i piloti di reddito garantito stanno mostrando promesse a Philadelphia quando combinati con coaching familiare e collegamento alle risorse. Stabilizzando le famiglie e riducendo lo stress tossico, dimostrano che, a volte, l’investimento più efficace è semplicemente fidarsi delle famiglie affinché decidano ciò di cui hanno più bisogno. I primi risultati suggeriscono che le famiglie utilizzano questi strumenti per ampliare le prospettive lavorative, migliorare le vite dei bambini e costruire una base più stabile per il futuro.
Come parte del Prosperity Project, Sachel Torres riceve $500 al mese come reddito garantito, e questo aiuta più della sua situazione economica.
“I $500 al mese hanno fatto la differenza nel mio budget, e mi aiutano a essere più stabile dal punto di vista finanziario,” ha detto. “Mi sento anche meno stressata e più sicura.”
Se Philadelphia vuole sostenere i suoi progressi e diventare una città in cui la resilienza porta a mobilità, dobbiamo allineare alloggio, istruzione, lavoro, imprenditorialità e supporto al reddito per un sistema coerente. Dobbiamo anche misurare il successo non solo in base ai tassi di povertà, ma anche in base ai risultati di mobilità; questo può essere ottenuto fornendo interventi che aumentano l’accesso al capitale, migliorano le competenze e ampliano le reti sociali delle famiglie.
La comunità latina ha dimostrato la propria resilienza e spirito imprenditoriale. Ora la città deve abbinare quella forza con un’impalcatura sistemica per la mobilità, passando da programmi isolati a un sistema olistico.
E con il tasso di povertà di Philadelphia finalmente in crescita nella giusta direzione, è ora che le famiglie latine possano condividere pienamente quella progressione, assicurando che la nostra resilienza venga ricompensata con risultati.
