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La California, Washington e New Mexico potrebbero perdere milioni di dollari di fondi federali se continueranno a non far rispettare i requisiti di lingua inglese per i camionisti, ha dichiarato martedì il Segretario ai Trasporti Sean Duffy.
Un’indagine avviata dopo un incidente mortale in Florida che ha coinvolto un camionista straniero che ha effettuato una manovra illegale il 12 agosto ha rivelato quelli che Duffy ha definito significativi fallimenti nel modo in cui tutti e tre gli stati stanno facendo rispettare le regole entrate in vigore a giugno dopo un ordine esecutivo del presidente Donald Trump.
Ha affermato che il dipartimento stava già esaminando come gli stati stessero applicando le regole prima dell’incidente.
I camionisti devono essere disqualificati se non riescono a dimostrare la loro competenza in inglese e Duffy ha detto che il guidatore coinvolto nell’incidente che ha ucciso tre persone non avrebbe mai dovuto ricevere una patente di guida commerciale a causa del suo stato immigratorio.
Ma l’incidente è diventato sempre più politico con i governatori della California e della Florida che si criticano a vicenda e Duffy che evidenzia le preoccupazioni dell’amministrazione Trump in materia di immigrazione in interviste.
Duffy ha affermato martedì che si tratta di un problema di sicurezza, non politico, perché i camionisti devono comprendere i segnali stradali e poter comunicare con le forze dell’ordine riguardo a ciò che stanno trasportando se vengono fermati o su ciò che è accaduto in caso di incidente.
“Questo riguarda la sicurezza delle persone sulla strada. Le vostre famiglie, i vostri bambini, i vostri coniugi, i vostri cari, i vostri amici. Tutti noi utilizziamo la strada, e dobbiamo assicurarci che coloro che guidano i camion grandi – i semi – possano comprendere i segnali stradali e che siano stati bene formati,” ha affermato Duffy.
Duffy ha detto che questi stati non stanno facendo rispettare le regole.
Il Dipartimento dei Trasporti ha dichiarato che la California ha condotto circa 34.000 ispezioni che hanno trovato almeno una violazione da quando sono entrati in vigore i nuovi standard linguistici che richiedono ai camionisti di essere in grado di riconoscere e leggere segnali stradali e comunicare con le autorità in inglese.
Tuttavia, solo un’ispezione ha coinvolto una violazione delle norme sulla lingua inglese che ha portato a un camionista messo fuori servizio. E 23 camionisti con violazioni in altri stati sono stati autorizzati a continuare a guidare dopo le ispezioni in California.
Ha citato statistiche simili per gli altri stati con Washington che ha trovato oltre 6.000 violazioni delle regole di sicurezza durante le ispezioni, ma ha messo fuori servizio solo quattro camionisti per violazioni delle norme linguistiche. Il New Mexico non ha messo fuori servizio alcun camionista da quando le regole sono entrate in vigore.
Duffy ha affermato che gli stati perderanno denaro dal Programma di Assistenza alla Sicurezza dei Trasporti per i Carrier se non rispetteranno le regole entro 30 giorni.
Duffy ha detto che la California potrebbe perdere 33 milioni di dollari, Washington potrebbe perdere 10,5 milioni di dollari e il New Mexico potrebbe perdere 7 milioni di dollari.
Gli stati non hanno immediatamente risposto alle sanzioni proposte che sono state annunciate prima che i funzionari inizino la loro giornata sulla costa ovest.
L’incidente in Florida ha ucciso tre persone.
Tre persone sono state uccise quando il camionista Harjinder Singh ha effettuato un’inversione illegale su un’autostrada, secondo la polizia autostradale della Florida.
È attualmente detenuto senza cauzione dopo essere stato accusato di tre capi di accusa statali di omicidio colposo e violazioni delle norme sull’immigrazione.
Una minivan vicina è piombata sul rimorchio di Singh mentre effettuava la manovra su un’autostrada a circa 80 chilometri a nord di West Palm Beach. Singh e il suo passeggero non sono rimasti feriti.
Diamond R. Litty, il difensore pubblico eletto della contea di St. Lucie, ha dichiarato che il suo ufficio è stato provvisoriamente assegnato al caso di Singh durante la sua prima apparizione sabato mattina.
Una revisione delle sue finanze determinerà se l’ufficio di Litty continuerà a occuparsi del caso.
Litty ha affermato che il suo ufficio si concentrerà sulle accuse penali contro Singh, che è presunto innocente, ma lavorerà anche con un avvocato specializzato in immigrazione per determinare come lo stato di Singh influisca sul caso.
Dopo oltre tre decenni nella sua posizione, Litty ha affermato di non ricordare alcun caso che abbia ricevuto più attenzione di questo.
“Sfortunatamente, il signor Singh è stato catturato nel mirino della politica,” ha detto Litty.
Tuttavia, il presidente del gruppo di categoria Owner-Operator Independent Drivers Association, che rappresenta i camionisti di piccole imprese, ha elogiato l’annuncio di Duffy.
“Le competenze linguistiche di base in inglese sono fondamentali per operare un veicolo commerciale in modo sicuro: leggere i segnali stradali, seguire le istruzioni d’emergenza e comunicare con le forze dell’ordine non sono opzionali. L’incidente mortale in Florida di questo mese illustra tragicamente quello che è a rischio,” ha affermato il presidente del gruppo, Todd Spencer.
Funzionari federali affermano che il camionista era negli Stati Uniti illegalmente.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha affermato che Singh, un nativo dell’India, si trovava nel paese illegalmente.
Pertanto, Duffy ha dichiarato che non avrebbe dovuto ricevere una patente di guida commerciale da Washington e California.
Ha detto che il New Mexico avrebbe dovuto fermare Singh dalla guida per non parlare inglese dopo che era stato fermato a luglio poiché poi ha fallito un test somministrato dagli investigatori del DOT dopo l’incidente in Florida.
La California è uno dei 19 stati, oltre al Distretto di Columbia, che rilascia patenti di guida indipendentemente dallo stato di immigrazione.
I sostenitori affermano che consente alle persone di lavorare, visitare dottori e viaggiare in sicurezza.
Inoltre, l’ufficio stampa del governatore della California Gavin Newsom ha pubblicato sulla piattaforma X che Singh ha ottenuto un permesso di lavoro durante il primo mandato di Trump, il che è stato contestato dai funzionari della Homeland Security.
Newsom ha anche dichiarato che il permesso è stato rinnovato ad aprile e i funzionari federali non si sono espressi in merito.
Le autorità della Florida hanno affermato che Singh è entrato negli Stati Uniti illegalmente dal Messico nel 2018.
Il governatore repubblicano Ron DeSantis ha affermato martedì che Singh non avrebbe mai dovuto ricevere una patente di guida commerciale.
“Non è permesso emettere una CDL a qualcuno che non si trova legalmente in questo paese. Non è permesso emettere una CDL a qualcuno che non è in grado di comprendere i segnali stradali,” ha affermato DeSantis, definendo l’incidente una “tragedia evitabile.”
