Fonte dell’immagine：https://kpq.com/most-desolate-drives-washington-state/
È certamente difficile andare ovunque nel mondo oggigiorno e davvero allontanarsi da tutto, sia che si voglia farlo o meno.
Anche negli stati occidentali più grandi come Washington, sebbene le cose possano essere molto più distanziate rispetto ai confini congestionati della costa orientale, è comunque piuttosto difficile percorrere grandi distanze senza imbattersi in almeno un po’ di qualcosa che potrebbe essere considerato almeno un accenno di civiltà.
E così, dopo aver riflettuto su questo pensiero per un po’, ho deciso di darti un elenco dei cinque percorsi più desolati nello Stato dell’Evergreen.
I criteri per questa piccola lista di fatti di viaggio triviali includono la definizione di ‘desolato’, secondo i nostri amici di Webster, come “privo di abitanti o visitatori”.
Quindi, anche se potremmo pensare che solo paesaggi come un deserto arido o una terra desolata possano qualificarsi come desolati, è semplicemente la mancanza di persone che vivono permanentemente o che viaggiano in massa in un luogo a definire un posto come tale.
La nostra lista definisce inoltre i percorsi più desolati come i tratti più lunghi di un’autostrada numerata che non includono città o altre infrastrutture significative.
Quindi, mentre è possibile che tu possa incontrare una piccola baracca o un bagno all’aperto mentre guidi in queste distese, assolutamente non vedrai stazioni di servizio, ristoranti o centri commerciali.
Va bene, credo che tu abbia compreso il concetto del nostro esercizio, quindi mettiamoci in viaggio e iniziamo a percorrere un po’ di asfalto!
#5. State Route 17 (SR-17) da Soap Lake a Bridgeport
Distanza: 50,7 miglia
Tempo di viaggio approssimativo: 61 minuti
Poiché un buon pezzo di questa strada attraversa il Waterville Plateau, non sorprende che abbia guadagnato un posto nella nostra lista al numero 5.
Quando viene percorsa da sud a nord (esattamente come i milepost sono disposti nello stato), questo tratto di 50 miglia dell’autostrada ti porterà attraverso una varietà di paesaggi, iniziando con gli scarpamenti rocciosi lungo le rive di Soap Lake e Lenore Lake,
prima di salire sul Plateau dove passerai in mezzo a vasti campi di grano in pianura, e infine da Leahy Junction a ovest dove la strada è costeggiata da numerosi elementi geologici unici, tra cui un tratto di formazioni di arenaria bianca polverosa noto come The Chalk Hills sul lato nord dell’autostrada circa 11 miglia a est di Bridgeport.
E sì, anche se è vero che intravvedrai brevemente la città di Coulee City, l’autostrada passa appena a ovest della città e non ci passerai attraverso.
Il vecchio punto di rifornimento e il negozio di attrezzature all’ingresso della città sono stati abbandonati per anni ormai, quindi lì non troverai civiltà.
E nonostante la presenza del Sun Lakes-Dry Falls State Park sul lato della strada appena sotto Coulee City, così come circa 100 case per vacanze dall’altra parte di Lake Lenore rispetto all’autostrada, il viaggio è sostanzialmente privo di qualsiasi infrastruttura costruita rilevante che potrebbe interessarti se sei particolarmente affamato o stai per rimanere senza benzina.
Quindi, questa parte di SR-17 si qualifica certamente per la nostra lista.
#4. U.S. Highway 97 (U.S. 97) da Goldendale a Toppenish
Distanza: 50,8 miglia
Tempo di viaggio approssimativo: 52 minuti
Chiunque abbia mai guidato su questo tratto di U.S. 97 che passa sopra Satus Pass sa che non ci sarà fermata per Slim Jims e super senza piombo per un po’ una volta che inizierai a muoverti.
Partendo da Goldendale, il viaggio attraversa inizialmente un po’ di legno sparso prima che il paesaggio diventi gradualmente più densamente forestato, poiché il summit di Satus si trova a soli 15 miglia lungo la strada.
In quello che molti potrebbero chiamare “il lato di Yakima”, che in realtà è molto più vicino alla città di Toppenish, i paesaggi immediatamente adiacenti all’autostrada prendono un aspetto più polveroso caratterizzato da colline scalloped punteggiate da puckerbrush e inesauribili pali di recinzione uniti a malapena da filo spinato danneggiato.
Indipendentemente dai fondali che scorrono velocemente nei tuoi finestrini, sicuramente non troverai posti in cui fermarti per nient’altro che l’occasionale foto di un arcobaleno doppio o un caleidoscopio di farfalle al lato della strada.
C’è persino un cartello a entrambe le estremità del percorso che avverte gli automobilisti dell’ampia distanza che stanno per affrontare senza servizi.
#3. U.S. Highway 97 (U.S. 97) da Ellensburg alla giunzione di U.S. Highway 2 (The Big Y vicino a Peshastin)
Distanza: 52,4 miglia
Tempo di viaggio approssimativo: 56 minuti
Ancora un altro segmento di U.S. 97 che presenta molto poco, se non nulla, tra una grande città e l’altra (o almeno pochi chilometri da essa, comunque).
Sebbene ci siano un paio di posti che possono servire un panino freddo e avere ancora una vecchia pompa di benzina funzionante all’inizio di Blewett Pass, nessuno di essi è aperto 24 ore e gran parte del viaggio include molto rumore per nulla… o nulla di cui farne molto rumore – per essere più precisi.
La maggior parte di noi ha affrontato Blewett Pass un paio di volte nella vita e sa quanto sembri proprio come qualsiasi altro passo montano negli Stati Uniti Occidentali.
E mentre ciò occupa circa metà del viaggio, l’altra metà ti porterà su un ripido pendio coperto di pini che è scarsamente popolato dai continui girati di diversi grandi mulini a vento e offre delle soddisfacenti vedute della campagna circostante e distante.
Anche se questa inclusione nella nostra lista potrebbe non sembrare particolarmente desolata, verifica comunque tutti i criteri che abbiamo impostato in precedenza, quindi non possiamo far altro che dire: “benvenuti nella lista… di nuovo, U.S. 97!”
#2. State Route 20 (SR-20) da Newhalem a Winthrop
Distanza: 72 miglia
Tempo di viaggio approssimativo: 85 minuti
SR-20 è la strada più lunga dell’intero stato, quindi non sorprende che almeno un pezzo di essa sarebbe nella nostra lista.
Anche se la partenza dell’autostrada attraversa molti luoghi popolati e include persino un traghetto da Port Townsend a Coupeville, non ci mette molto a cominciare a serpentinare verso la campagna da lì.
E mentre le sue corse tra città come Concrete, Rockport e Marblemount offrono molto spazio aperto nel mezzo, è il gap di SR-20 sui North Cascades che davvero si apre.
Una volta lasciato Newhalem, la civiltà si riunisce rapidamente in nulla di più di una strada a due corsie fiancheggiata da boschetti impenetrabili di cedri, abeti e emlock sostenuti da montagne torreggianti che rimangono innevate per gran parte dell’anno.
Questa sezione di 72 miglia di SR-20 presenta anche due passi montani, Rainy e Washington, ed è l’unico viaggio nella nostra lista che è anche una via panoramica ufficiale.
Troverai la città di Mazama sul lato orientale dell’estensione, ma è fuori dall’autostrada e non presenta veri servizi.
E dovrebbe anche essere notato che, poiché non ci sono stazioni di servizio a Newhalem, avremmo potuto saltare questo peculiare piccolo ostacolo e fare il bordo occidentale del nostro tratto a Marblemount, il che avrebbe allungato il viaggio a 87,4 miglia.
Ma poiché Newhalem è così ovviamente stabilita e ha un luogo per rifornirsi di gomme da masticare e semi di girasole prima di ripartire, la qualifichiamo come abbastanza civilizzata da usarla come punto di partenza occidentale.
#1. State Route 24 (SR-24) da Moxee a Othello
Distanza: 75,2 miglia
Tempo di viaggio approssimativo: 75 minuti
Se stai cercando un modo per accumulare il maggior numero di miglia sul tuo veicolo mentre vedi il minor numero possibile di qualsiasi cosa ci possa essere da vedere, allora questo viaggio di un’ora e quindici minuti che ti porta attraverso tre diverse contee è il re di tutti in Washington State!
Non c’è assolutamente nulla da vedere qui. Niente!
Nemmeno un piccolo accenno di qualcosa, mentre il SR-24 si snoda attraverso cattive terre sabbiose circondate da colline ghiaiose a est di Moxee prima di attraversare il fiume Columbia a Vernita e piegarsi dolcemente nelle lande di Adams e Franklin County dove le braccia ondeggianti collegate a migliaia di piante di salicornia saranno l’unica cosa a salutarti fino a raggiungere Othello.
Anche se qualsiasi residente del Nevada o della Death Valley probabilmente disprezzerebbe l’idea che questo viaggio di 75 miglia sia desolato, secondo gli standard di Washington è il Sahara, l’Outback australiano e il pianeta di Tatooine tutti raccolti in uno.
Quindi, se davvero vuoi lasciare tutto alle spalle, almeno per il tempo necessario a lavorare in palestra, leggere una rivista o guardare un vecchio film in bianco e nero, allora questo percorso su SR-24 ha il tuo nome scritto sopra.
