Fonte dell’immagine：https://sandiegomagazine.com/features/midway-rising-redevelopment-project-san-diego/
Quando il filmmaker Cameron Crowe ha avuto bisogno di uno stadio che sembrasse degli anni ’70 per il suo film del 2000 “Almost Famous”, ha rivolto lo sguardo alla sua città natale.
Ha girato la scena in cui il protagonista William Miller incontra per la prima volta la band rock Stillwater allo Sports Arena Stadium (ora chiamato Pechanga Arena).
Venticinque anni dopo l’uscita di “Almost Famous”, lo stadio del 1966 appare ancora molto simile—ma forse non per molto.
Ora il sito è programmato per una vasta riqualificazione denominata “Midway Rising.”
Il piano prevede la sostituzione dell’attuale Pechanga Arena (che attualmente ha una capienza di circa 14.000 posti) con un nuovo stadio da 16.000 posti, insieme a 2.000 appartamenti a prezzi accessibili, 2.250 appartamenti a prezzo di mercato, 130.000 piedi quadrati di negozi e ristoranti, e 14,5 acri di parchi e spazi pubblici.
Il team dietro il progetto include la Chelsea Investment Corporation, lo sviluppatore di strutture sportive Legends e lo sviluppatore di alloggi a prezzi di mercato Zephyr.
Il progetto è finanziato dalla società d’investimento immobiliare The Kroenke Group.
“Penso che sia l’opportunità per portare un centro di intrattenimento moderno e di livello mondiale in città,” afferma il CEO di Zephyr, Brad Termini.
“Avere un nuovo arena al Midway è stato un obiettivo della città per quanto tempo viva qui, e sembra che siamo davvero vicini a realizzare quella visione, una struttura che potrebbe attrarre i migliori talenti e spettacoli del mondo per San Diego.”
La riqualificazione è iniziata a settembre 2022, quando il Consiglio Comunale di San Diego ha ufficialmente selezionato il team di Midway Rising per portare avanti il progetto.
Questa primavera, è stato rilasciato il rapporto di impatto ambientale (EIR) preliminare per il progetto, e il team sta tenendo una serie di incontri per raccogliere feedback dalla comunità.
L’obiettivo è di presentarlo al Consiglio Comunale in autunno per la sua approvazione.
Il Kroenke Group è il finanziatore principale del progetto, ma Termini afferma che non sono pronti a dichiarare pubblicamente quanto costerà.
“Si sta evolvendo. Con i mercati di costruzione così instabili in cui ci troviamo oggi, è molto difficile stabilire un budget, quindi non stiamo rilasciando numeri di budget pubblici in questo momento,” aggiunge.
Tuttavia, quelle cifre potrebbero essere enormi.
Secondo la città di San Diego, il progettista di abitazioni a prezzi accessibili, Chelsea Investment Corporation, ha guidato 65 progetti nella contea di San Diego e oltre 120 in tutta la California meridionale, con un costo complessivo di oltre 3 miliardi di dollari.
Nel frattempo, Zephyr ha diretto più di 1 miliardo di dollari in sviluppi misti.
Qualunque sia il costo finale, Pechanga Arena verrà completamente trasformato.
Termini ci dice che l’attuale versione è troppo vecchia e obsoleta per attrarre concerti di grandi nomi.
Il suo caricamento, l’illuminazione e il suono non sono conformi agli standard attuali.
“È un po’ come un dive bar—quando le luci sono basse e ci sono persone, può ancora essere un luogo divertente,” dice.
“Ma quando le luci si accendono, vedi davvero cosa c’è. È davvero carente.”
Questo rispecchia anche il parere del fan di sport locale Zack Tembi, che partecipa regolarmente alle partite di lacrosse dei San Diego Seals presso il vecchio stadio.
“È solo stantio,” afferma.
“San Diego non è conosciuta come una città sportiva, giusto? Quindi, se abbiamo qualcosa che può attrarre buoni eventi e talenti, sono totalmente a favore.”
Ideale, aggiunge Tembi, sarebbe che la visione si espandesse oltre lo stadio.
“Penso che dovrebbero creare più di un centro comunitario, come quello che vedi nella maggior parte degli stadi moderni,” continua.
“Cose che siano accessibili intorno allo stadio—che siano parchi o negozi o ristoranti—che attirino le persone anche quando non c’è un evento.
Mi piacerebbe anche vedere cose intorno allo stadio che puoi visitare senza bisogno di un biglietto.
Cose divertenti, come un ristorante con simulatori di golf o esperienze interattive.
Solo più modi affinché le persone nella comunità possano utilizzare lo spazio tutto il tempo, non solo quando c’è un concerto o una partita.”
Mentre non ci sono ancora promesse di simulatori di golf, gli sviluppatori intendono includere molte aree di vendita e ristorazione, insieme a parchi pubblici.
Termini afferma che il suo team prevede un impatto economico massiccio—equivalente a quello dei tre eventi più grandi ospitati ogni anno dal Centro Congressi di San Diego, incluso il Comic-Con.
Christina Bibler, direttrice dello sviluppo economico della città di San Diego, è entusiasta del potenziale impatto del progetto.
“Solo la pura grandezza e dimensione di un appezzamento di 48 acri che avrà [una tonnellata di unità abitative e creerà molti] posti di lavoro—sarà un’eredità che rimarrà per il Midway,” afferma.
“[Stiamo considerando] più servizi, aumento delle entrate e la rivalutazione di un sito che non è stato realmente rivalutato sin dagli anni ’60.”
Il progetto è una priorità importante per il suo team, spiega, a causa della disponibilità di alloggi a prezzi accessibili che porterà e perché aiuterà a far usare meglio il terreno di proprietà della città.
“Il suo [valore si deprezza] quando non si reinveste,” afferma.
“Si tratta di rivalutare e catalizzare l’area del Midway in un modo che avrà un impatto duraturo per le generazioni future.”
Ma la comunità circostante ha delle preoccupazioni.
La più grande è quella del Peninsula Community Planning Board, che consiglia la città su sviluppi in quella zona, riguardo il traffico che un maggiore stadio porterà.
“Rosecrans Street è già congestionata, e questo progetto non mitiga pienamente quel problema,” afferma Javier Saunders, capo del comitato di pianificazione a lungo termine del gruppo.
“Sentiamo solo che saremo gravati da ulteriore traffico che non sarà affrontato adeguatamente.”
Secondo Saunders, le attuali tecniche suggerite per l’alleviamento del traffico sono ridicole.
“Quello che propongono è un autobus navetta—un autobus navetta solo,” nota.
“E poi danno ai loro dipendenti pass per i mezzi pubblici per il centro di intrattenimento come mitigazione.
Penso sia uno schiaffo in faccia alla città.”
Saunders afferma che il suo gruppo vorrebbe vedere di più—particolarmente un’estensione stradale su Greenwood Street e un sovrappasso pedonale e ciclabile a Camino del Rio West—per aiutare a gestire il traffico.
L’estensione della Greenwood Street era nel piano comunitario, afferma, ma è stata rimossa per fare più spazio per lo sviluppo.
“Il passo successivo è presentarsi al Consiglio della città e presentare i nostri problemi,” aggiunge.
“Il consiglio può dire che i benefici superano gli impatti e approvarlo così com’è, o può dire: ‘Non approveremo questo ora. Vogliamo che torniate indietro e affrontiate alcuni problemi.’ [Quest’ultima è] quella per cui speriamo.”
Altri nella comunità esprimono preoccupazioni, incluso Clifford Weiler, un avvocato che ha inviato una lettera in risposta al rapporto di impatto ambientale del progetto.
Affermando che il terreno nella zona sta affondando.
In 50 anni, crede, le persone si trasferiranno negli appartamenti del Midway “e non [potranno] chiudere le porte.
Le fondamenta [saranno] crepate o i tubi dell’acqua [saranno] crepati.
Anche se sarò morto—e puoi stamparlo—voglio che venga fatto nel modo giusto così che nessuno si trovi di fronte a una catastrofe che potrebbe succedere e la spesa per cercare di correggerla decenni dopo.”
Jim Royle, presidente del comitato di revisione ambientale della San Diego County Archaeological Society, condivide anche il parere che il progetto non abbia fatto abbastanza per verificare e proteggere i potenziali reperti archeologici, inclusi i reperti dei nativi americani, dove avverrà la costruzione.
“Il punto fondamentale è che ci sarebbe stata un’aspettativa di monitoraggio archeologico per le escavazioni nell’area del sito.
E [gli sviluppatori] non ne fanno nemmeno riferimento per il monitoraggio,” dice.
“Sono rimasto sorpreso, considerando che hanno sostanzialmente riconosciuto nell’EIR che non sanno che cosa ci sia—perché non è stata condotta alcuna valutazione precedente.”
Tuttavia, il CEO di Zephyr Termini sostiene che queste preoccupazioni verranno affrontate nel tempo.
“Prima di poter costruire qualsiasi cosa, c’è una quantità enorme di infrastrutture interne ed esterne in cui dobbiamo investire,” aggiunge.
“Quella infrastruttura non beneficerà solo il progetto—beneficerà l’intera comunità del Midway, con miglioramenti del traffico, piste ciclabili, spazi pubblici e altro.”
Inoltre, afferma, il progetto sarà il più grande progetto di edilizia abitativa a prezzi accessibili nella storia della California, “e quelle unità saranno mescolate con unità a mercato, di lusso, tutte in una comunità camminabile e rispettosa dell’ambiente.
Planiamo di creare abitazioni per tutti—i San Diegans di ogni ceto e livello di reddito.”
Il successo di quell’obiettivo rimane da vedere.
Dopotutto, il team di Midway Rising sta ancora mantenendo incontri pubblici con l’obiettivo di ottenere l’approvazione completa del Consiglio Comunale.
Secondo Termini, il prima possibile che vedremo l’inizio dei lavori è alla fine del 2026—quindi i fan di “Almost Famous” hanno un po’ più di tempo per controllare il set dove è tutto iniziato.
