Fonte dell’immagine：https://www.geekwire.com/2025/we-will-go-on-global-health-nonprofit-path-navigates-u-s-funding-freeze-from-new-seattle-hq/
La cerimonia di inaugurazione degli uffici di PATH questa settimana avrebbe dovuto essere puramente celebrativa. Invece, il trasferimento della rinomata organizzazione no-profit per la salute globale in nuovi uffici luminosi a Seattle, affacciati su un canale alberato, arriva mentre l’istituzione si sta riprendendo dopo sei mesi di turbolenze senza precedenti.
Il primo giorno del suo secondo mandato, il Presidente Trump ha congelato ogni aiuto estero. Una settimana dopo, ha iniziato a smantellare l’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID) — una mossa che potrebbe portare a 14 milioni di ulteriori morti in tutto il mondo entro la fine di questo decennio, secondo nuove ricerche.
Il governo statunitense ha annullato i finanziamenti all’organizzazione e ha bloccato i pagamenti. PATH ha licenziato circa il 45% della sua forza lavoro globale, riducendo l’attuale organico a 1.700 dipendenti.
“Andremo avanti,” ha dichiarato Nikolaj Gilbert, presidente e CEO di PATH, a GeekWire. “Andremo avanti con forza perché i bisogni ci sono ancora, non sono scomparsi. Quindi sta a noi sfidarci per vedere come possiamo continuare ad avere un impatto ancora maggiore con meno risorse.”
PATH occupa uno spazio unico nella sfera della salute globale, conducendo ricerche e test per sviluppare vaccini salvavita, diagnostica e forniture mediche, oltre a fornire supporto per sistemi sanitari efficaci — tutto mirato a paesi a basso e medio reddito in tutto il mondo.
Collabora strettamente con i ministeri della salute esteri, fondazioni filantropiche tra cui la Gates Foundation, e grandi aziende farmaceutiche e altre aziende per realizzare una missione che è iniziata quasi 50 anni fa.
Roger Peck, direttore associato della diagnostica di PATH, durante un tour del nuovo laboratorio della nonprofit. (Foto di GeekWire / Lisa Stiffler)
Navigare attraverso le conseguenze
La nonprofit sta tracciando il suo corso a partire dalla nuova sede mentre il personale naviga tra le conseguenze dei tagli dell’amministrazione Trump, con l’ambito finale delle riduzioni ancora sconosciuto.
Gilbert ha condiviso il mese scorso che la nonprofit aveva finanziamenti per 53 progetti finanziati dagli Stati Uniti all’inizio dell’anno. Entro la fine di maggio, 28 erano attivi e 23 erano stati terminati; l’organizzazione non ha fornito uno stato aggiornato. PATH prevede che il finanziamento proveniente da premi del governo statunitense rappresenterà il 18% del suo fatturato totale quest’anno, in calo rispetto al 36% dell’anno scorso. La Gates Foundation rimane il suo principale finanziatore.
Dalla sua nascita nel 1977 come Program for Appropriate Technology in Health, PATH ha guidato e collaborato a innovazioni che hanno beneficiato milioni di persone impoverite, inclusi:
Oltre a sviluppare tecnologie critiche, PATH lavora per garantire che i prodotti rimangano accessibili, riduca i rifiuti nelle forniture sanitarie e costruisca catene di approvvigionamento locali per farmaci e test diagnostici.
La nonprofit sta anche costruendo le proprie capacità di intelligenza artificiale, assumendo Bilal Mateen come primo chief AI officer quasi un anno fa. Le iniziative di intelligenza artificiale di PATH includono l’accelerazione dello sviluppo di farmaci e diagnostica e l’ingegnerizzazione di un assistente per guidare i fornitori di assistenza sanitaria nel trattamento di pazienti in aree remote.
Una reception di PATH. (Foto di GeekWire / Lisa Stiffler)
L’innovazione continua nonostante i vincoli
PATH opera in 70 paesi attraverso decine di uffici in tutto il mondo. Più di un anno fa, l’organizzazione ha riconosciuto un’opportunità per ridurre le dimensioni della propria base a Seattle mentre i dipendenti si sono spostati verso un lavoro ibrido dopo la pandemia di COVID. Il trasferimento da South Lake Union a Fremont ha ridotto la propria superficie quasi della metà, passando da 113.000 a 52.000 piedi quadrati.
Ma il trasferimento a marzo negli ex uffici di Google non riguardava solo il risparmio di spazio. PATH ha ampliato le proprie strutture di laboratorio specializzate per il lavoro su vaccini e malattie del 20%, portando l’area del laboratorio umido a 6.000 piedi quadrati con capacità per circa 20 scienziati.
Durante un recente tour della struttura, Roger Peck, direttore associato della diagnostica di PATH, ha sottolineato la vasta gamma di dispositivi scientifici e la progettazione modulare delle infrastrutture che consente una facile riconfigurazione man mano che il settore evolve.
“Ciò che ci differenzia è il tipo di lavoro che facciamo qui e la varietà di work,” ha dichiarato Peck. Ciò include ricerche in immunologia, test diagnostici molecolari, formulazioni di vaccini e altre iniziative.
L’altro lato dell’edificio è occupato dal Product Development Engineering Lab di PATH, che ha l’aspetto di uno spazio di lavoro creativo e include stampanti 3D, bambole di dimensioni reali per testare dispositivi destinati a neonati e bambini, tecnologie di fabbricazione e sistemi refrigeranti.
“Questa è una struttura davvero speciale perché abbiamo la capacità di fare sviluppo completo di dispositivi medici in-house e end-to-end,” ha affermato Clara Orndorff, ingegnere di design per la salute globale. “Possiamo fare tutto, dalla prototipazione alla costruzione, dal testing regolamentato alla riprogettazione e al trasferimento di tecnologia. In molti posti questo richiederebbe andare da quattro a cinque diversi contraenti.”
Clara Orndorff, ingegnere di sviluppo prodotto di PATH, spiega il meccanismo di un portavaccino preventivo contro il congelamento, un dispositivo semplice ma di grande impatto progettato da PATH. (Foto di GeekWire / Lisa Stiffler)
Costruire per il futuro
Il resto della sede di PATH presenta sale conferenze con finestre di vetro, un’ampia area cucina che sfocia in uno spazio eventi, uffici e scrivanie, e un’area di incontro informale con poltrone e libri comodi. Grandi opere multimediali provenienti da tutto il mondo colorano le pareti e i corridoi.
Nel giorno dell’inaugurazione, i leader di PATH hanno sottolineato un tono di ottimismo, notando che le sfide rappresentano un’opportunità per il cambiamento.
“La fragilità di questo settore è qualcosa che non avremmo potuto immaginare prima di gennaio di quest’anno,” ha dichiarato Kammerle Schneider, capo dei programmi globali di salute di PATH, a GeekWire.
Questa consapevolezza ha spinto PATH ad accelerare piani a lungo discussi per creare ecosistemi sanitari più sostenibili e spostare la proprietà delle soluzioni verso le comunità locali.
“È un momento,” ha affermato Schneider, “per essere molto più audaci di quanto forse siamo stati in passato.”
