Fonte dell’immagine：https://www.houstonpublicmedia.org/articles/news/city-of-houston/2025/06/20/524562/contention-over-planned-polk-street-closure-continues-as-community-meetings-resume/
Il piano controverso di chiudere una strada di collegamento tra l’East End e il centro di Houston sarà oggetto di due incontri comunitari nelle prossime due settimane.
Di oltre 200 commenti pubblici sulla potenziale chiusura, nessuno ha espresso supporto.
Dominic Anthony Walsh/Houston Public Media
La contesa per la chiusura pianificata di una strada di collegamento tra l’East End e il centro di Houston è continuata questa settimana, mentre i membri della comunità hanno espresso il loro dissenso contro la proposta e il consigliere comunale della zona ha promesso un ulteriore coinvolgimento a luglio.
Per mesi, i residenti dell’East End si sono presentati alle riunioni del Consiglio Comunale di Houston per criticare l’abbandono proposto di un tratto di due isolati di Polk Street.
La chiusura potrebbe avvenire già a ottobre come parte di un’espansione da 2 miliardi di dollari del George R. Brown Convention Center, gestito dalla Houston First, l’ente del turismo e delle convenzioni della città.
“La nostra città merita di meglio rispetto a una decisione affrettata che creerà congestione per anni,” ha dichiarato la presidente del quartiere Eastwood, Lindsay Williams, al consiglio comunale martedì.
“Per favore, rallentate, studiate l’impatto complessivo e sviluppate soluzioni per tutti coloro che chiamano questa città casa.”
Il consigliere comunale Joaquin Martinez, che rappresenta l’area, ha affermato che il progetto “non sta solo accadendo.”
“So che sta avvenendo rapidamente, ma non sta accadendo senza attenzione,” ha detto Martinez.
“La gente è stata coinvolta.”
Come parte del coinvolgimento richiesto, 228 persone hanno inviato commenti pubblici a un comitato che sovrintende al processo per la cessione della strada a Houston First.
Nessuno di loro ha espresso supporto.
“I principali punti di preoccupazione delle persone riguardavano la loro mobilità,” ha affermato Amy Erickson, residente di Eastwood e organizzatrice del gruppo People For Polk, che ha ottenuto i commenti tramite una richiesta di accesso pubblico.
“È il loro modo per andare al lavoro. È l’accesso al centro. … Gli utenti di tutti i modi di trasporto — pedoni, ciclisti, pendolari, conducenti di veicoli singoli — fanno affidamento su Polk per fornire quell’accesso.”
Sabato alle 11, People For Polk terrà un incontro pubblico presso la Holy Family Episcopal Church per discutere della proposta di chiusura e delle “preoccupazioni generali sui trasporti” relative all’espansione del centro congressi e a un progetto autostradale gestito dal Dipartimento dei Trasporti del Texas.
Martinez parteciperà, ma un portavoce di Houston First ha affermato che l’organizzazione non avrà rappresentanti all’incontro.
Gli organizzatori hanno sostenuto che il coinvolgimento della comunità da parte di Houston First è stato inadeguato, poiché i rappresentanti dell’ente non hanno partecipato a una riunione comunitaria da marzo.
“Siamo entusiasti dell’incontro di domani, perché c’era un grande vuoto lasciato dopo il nostro incontro iniziale con Houston First,” ha dichiarato la residente di East Downtown Marcie Hysinger.
“Avevano promesso di tornare con risposte a delle domande, e avrebbero dovuto farlo rapidamente, ma spesso questo portava a una risposta del tipo: ‘Oh, nelle prossime settimane’ senza una data stabilita.
Così finalmente, ci siamo detti, va bene, se non lo faranno, lo faremo noi.”
Questa settimana, Martinez ha incoraggiato i residenti a partecipare a un incontro prossimo ospitato da Houston First.
È previsto per le 17:30 del 1 luglio presso il George R. Brown Convention Center.
La presentazione potrebbe trattare dei piani per convertire la vicina Leeland Street in una strada a due corsie come alternativa per andare e tornare dal centro, così come i risultati di uno studio recente sul traffico.
Non è chiaro se possano essere apportate modifiche alla proposta.
Nonostante la resistenza della comunità alla chiusura, Houston First rimane impegnata nel piano.
Un portavoce ha descritto l’abbandono di Polk Street come “necessario” per il progetto di espansione.
In una lettera di contatto del 2 giugno ottenuta da People For Polk, Houston Public Works ha affermato che un comitato aveva preliminarmente esaminato e approvato la richiesta di abbandono di Polk Street.
Il dipartimento ha stabilito requisiti per l’approvazione finale e ha raccomandato uno studio sulla mobilità “per valutare le implicazioni più ampie delle modifiche proposte alla rete stradale attuale e per garantire che l’abbandono non crei impatti negativi imprevisti sui trasporti multimodali e sull’accesso per le emergenze.”
Houston First dovrà affrontare un’ulteriore sfida mentre cerca l’approvazione dal consiglio comunale, che deve autorizzare l’abbandono prima che il piano possa procedere.
