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La realtà televisiva è da sempre un regno per le regine – drag queen, per essere precisi, con l’impero di RuPaul’s Drag Race che ha principalmente messo in evidenza le figure decorate tra noi.
Quest’estate, tuttavia, la piattaforma LGBTQ gratuita Revry reinventa il genere della regalità queer con ‘King of Drag’, la prima serie di competizione dedicata ai drag king, che avrà il suo esordio il 22 giugno.
Presentato dall’attore Murray Hill, questo show vede 10 drag king che si sfideranno per il titolo in sei episodi.
Tra questi concorrenti c’è il nostro eroe locale di Austin, Alexander the Great, che ospiterà feste di visione presso Cheer Up Charlies la domenica insieme a Bobby Pudrido e Brigitte Bandit quando andranno in onda gli episodi, e da solo all’Oilcan’s per le proiezioni dietro le quinte del martedì.
Gli appassionati di drag di Austin riconosceranno immediatamente Alexander come l’acrobata aereo la cui carriera di performer include l’hosting del precedente show drag di happy-hour chiamato Kingdom e la sua partecipazione con l’acclamato ensemble di burlesque Jigglewatts, senza dimenticare le sue molte altre apparizioni sui palchi di ATX.
Il suo ingresso nella competizione televisiva è stato molto più silenzioso rispetto alla sua carriera di performer.
“Mi sono mosso rapidamente e silenziosamente,” ricorda, “perché era una di quelle cose in cui pensavo: ‘Sai che, forse potrei fare questo. Quindi lasciami concentrarmi e non creare troppo trambusto.'”
Dopo aver fatto audizioni durante la pausa lavorativa invernale e aver ricevuto una chiamata finale, Alexander ha appreso a febbraio di essere stato scelto e, a marzo – nascosto dal trambusto del South by Southwest – è partito per Hollywood.
Per un performer dal vivo, Alexander afferma che il cambiamento più grande è stato trovarsi su un vero set televisivo.
“Quando faccio spettacoli e quando performo, sono solo io [e] il DJ che mette la mia musica e partiamo,” spiega.
“Ma quando stai filmando qualcosa, sei sotto il programma di qualcun altro. Ti dicono quando inizia lo show. È fantastico! Amo la struttura, quindi è davvero bello essere come, ‘Bene, cosa stiamo facendo adesso?'”
Ha anche trovato molta ispirazione nei suoi colleghi concorrenti, tra cui Buck Wylde, di Dallas, King Molasses, di D.C., e Pressure K, di Atlanta.
“Sento che con la realtà televisiva drag, molte volte siamo abituati a vedere i performer drag litigare e creare drammi,” afferma Alexander, “ma questo era totalmente opposto.
I 10 di noi insieme sono davvero qualcosa di speciale. Ognuno di noi ha una storia diversa e rappresenta una comunità e un’identità diverse. E sono così emozionato perché la gente possa vedere cosa fanno i miei compagni di cast.”
Mentre il momento di calma dopo la competizione è stato difficile – Alexander stima di aver dormito per quattro giorni dopo il suo ritorno a ATX – la parte più dura è stata mantenere il segreto su tutta l’esperienza.
“Come se fossi stata una persona diversa, ma dovevo dire, ‘Oh, lol, va tutto bene,'” scherza.
“Voglio davvero parlare dell’impatto potente che avrà tutto questo.”
Come sostenitore di lungo corso per le persone transgender in Texas e membro della commissione LGBTQ della città di Austin, spera che gli spettatori comprendano che le persone transgender in Texas possono prosperare al di là della legislazione oppressiva dello stato.
“Penso che molte volte, come persone transgender, ci concentrino così tanto sulla nostra sopravvivenza,” dice Alexander, “ma che dire del nostro successo? Che ne è dei nostri traguardi?”
“Nella mia carriera drag, sono riuscito a ispirare altre persone a diventare drag king e drag king di successo,” afferma, “e voglio continuare a farlo e aprire la porta, tirare persone dietro di me e, di nuovo, rappresentare per le persone transgender, specificamente qui in Texas, dove ogni giorno è una sorta di lotta, [che] sono fortissimi.”
