Fonte dell’immagine：https://www.kut.org/education/2025-05-23/austin-tx-independent-school-district-campus-closures-consolidations
Austin ISD sta chiedendo alla comunità di esprimersi sui criteri che utilizzerà per valutare le scuole per la possibile chiusura.
“Vogliamo davvero ascoltare le comunità specifiche che potrebbero essere colpite, che al momento è qualsiasi comunità,” ha dichiarato Raechel French, il direttore della pianificazione.
“Stiamo esaminando tutte le scuole.”
French ha sottolineato che conoscere ciò che è più importante per le persone aiuterà a determinare cosa il distretto dovrebbe considerare prioritario mentre rivede i suoi più di 100 campus durante il processo di consolidamento.
Un sondaggio è aperto fino al 6 giugno.
“Credo sia anche importante notare che non stiamo chiedendo feedback su se stiamo effettuando consolidamenti,” ha aggiunto.
“Stiamo davvero chiedendo feedback su come, per assicurarci di farlo nel modo più empatico e trasparente possibile.”
Sebbene il consiglio scolastico voterà in autunno su quali campus chiudere, quelli selezionati non saranno chiusi fino all’anno scolastico 2026-27.
I fiduciari hanno esortato gli amministratori di Austin ISD a garantire che il distretto stia comunicando con le famiglie riguardo ai possibili cambiamenti.
Il vicepresidente del consiglio scolastico, Kathryn Whitley Chu, ha affermato che il coinvolgimento è essenziale.
“Quindi, essere davvero, davvero riflessivi su come ciò avviene… possiamo rendere le nostre scuole molto più forti o potremmo davvero distruggere comunità e le risorse che abbiamo,” ha detto durante la riunione del consiglio scolastico di giovedì.
Anche il fiduciario David Kauffman ha invitato i leader di Austin ISD a fornire prove che la chiusura delle scuole comporti realmente un risparmio di denaro, specialmente perché è un processo “incredibilmente difficile e doloroso”.
“È qualcosa che penso dobbiamo davvero a quelle comunità di cui stiamo discutendo,” ha affermato.
Kauffman ha notato che le chiusure possono portare ad altre spese, come costi di trasporto più elevati sia per il distretto che per le famiglie.
Un deficit di bilancio combinato a un calo delle iscrizioni
French ha dichiarato che Austin ISD deve chiudere scuole per affrontare due sfide principali che il distretto sta affrontando.
Una è il suo deficit di bilancio.
Ha detto che il distretto ha già effettuato tagli non campus di 63 milioni di dollari quest’anno e il deficit è ancora di circa 100 milioni.
Anche le nuove entrate generate da un aumento della tassa sui voti approvato in novembre non sono sufficienti a colmare il deficit di finanziamento.
La seconda sfida è che il distretto non ha più tanti studenti come un tempo.
Durante l’anno scolastico 2015-16, il distretto aveva più di 83.000 studenti.
Dieci anni dopo, il numero di studenti è appena sotto i 73.000.
Questa doppia sfida ha lasciato poche opzioni, ha affermato French.
“Ora stiamo scegliendo tra effettuare tagli di bilancio dannosi ai nostri campus, che abbiamo ascoltato chiaramente di voler evitare,” ha detto, “oppure consolidare in meno scuole meglio dotate di risorse.”
French sa che chiudere le scuole è un processo intrinsecamente dirompente e che Austin ISD non ha gestito bene in passato.
“E quindi, per noi farlo nel modo giusto — o nemmeno nel modo giusto, nel modo migliore — dobbiamo sentire da voi quello che vi interessa davvero,” ha affermato.
Tutte le scuole saranno valutate.
L’ultima volta che Austin ISD ha pubblicamente proposto un piano di chiusura delle scuole è stata nel 2019.
Dodici campus erano sotto esame, incluso Webb, una delle tre scuole medie che il distretto sta cercando di migliorare per evitare l’intervento statale.
“Ogni singola scuola in questo momento è su un piano di parità. Non c’è una lista segreta,” ha dichiarato Raechel French, direttore della pianificazione di Austin ISD.
Alla fine, il consiglio scolastico ha votato per chiudere le scuole elementari Pease, Metz, Sims e Brooke.
All’epoca, l’ufficiale per l’equità del distretto ha dichiarato che il processo era “difettoso” e “inequilibrato.”
French ha affermato che l’elenco precedente non ha alcun peso sull’attuale sforzo di consolidamento.
“Ogni singola scuola in questo momento è su un piano di parità. Non c’è una lista segreta,” ha dichiarato.
“E quando ci sarà un elenco o se inizierà a diventare uno scenario, faremo sapere alla comunità.”
I feedback ricevuti saranno utilizzati per sviluppare uno strumento per valutare ogni scuola e classificare i campus.
La prima parte di questo strumento è un insieme di criteri che saranno applicati a ogni scuola.
La seconda parte dello strumento esaminerà quindi il contesto specifico di ciascuna scuola per determinare se la sua chiusura è fattibile.
Il distretto valuterà le scuole mentre continua a progredire nei progetti finanziati dal bond del 2022 approvato dagli elettori con un ampio consenso.
Distretti in tutta Texas stanno chiudendo scuole
Austin ISD non è l’unico distretto che sta considerando la chiusura delle scuole in un tentativo di risparmiare denaro.
Il consiglio scolastico di Eanes ISD ha votato a gennaio per combinare due scuole elementari.
In una presentazione video del 12 maggio, il capo delle operazioni del distretto, Christine Steenport, ha sottolineato che i distretti da El Paso ISD a San Antonio ISD e Fort Worth ISD stanno consolidando le scuole.
“Potete vedere che non è solo qualcosa che AISD sta affrontando,” ha detto.
“Questo sta accadendo in tutto il nostro stato.”
French ha dichiarato che le persone possono rimanere aggiornate sul processo qui.
Ha aggiunto che il distretto prevede di tenere sessioni informative comunitarie nelle prossime settimane, con una prevista per martedì e un’altra per il 5 giugno.
I dettagli saranno disponibili sul sito web di Austin ISD.
French ha affermato che il consiglio scolastico riceverà una bozza aggiornata dei criteri da utilizzare per valutare le scuole alla sua riunione del 26 giugno.
Ha dichiarato che il distretto avrà un elenco classificato di tutti i campus entro agosto e “approfondirà davvero quell’analisi contestuale attraverso agosto e settembre.”
Il distretto prevede che il consiglio scolastico voterà a novembre su quali campus chiudere e consolidare.
