Fonte dell’immagine：https://www.thecity.nyc/2025/05/21/eric-adams-uzbekistan-donations/
Un imprenditore di Brooklyn ha servito come proxy per il governo dell’Uzbekistan, cercando di sfruttare la statura del sindaco Eric Adams come leader della città più grande della nazione per ripulire l’immagine di un regime screditato, affermano documenti delle forze dell’ordine esaminati da THE CITY.
Per conquistare il favore del sindaco, l’imprenditore Tolib Mansurov avrebbe organizzato donazioni illecite a nome di altri per le sue campagne elettorali.
In cambio, il sindaco ha ospitato un evento a City Hall per i leader locali uzbeki, ha svolto uno dei suoi eventi di innalzamento della bandiera per il paese dell’Asia centrale e ha assistito Mansurov nelle sue battaglie con il dipartimento degli edifici, sostengono i pubblici ministeri in documenti recentemente resi noti.
La presunta missione di Mansurov per influenzare il sindaco a favore di un paese straniero rispecchia altri maneggiamenti dietro le quinte scoperti dall’FBI e dal Dipartimento per l’Investigazione della città nella loro indagine di anni sulle pratiche di raccolta fondi di Adams.
Un intento, a quanto pare, era quello di acquistare la legittimità dell’ufficio del sindaco per migliorare la reputazione dell’Uzbekistan, che è stato citato per violazioni dei diritti umani, un modello simile a quello delle presunte donazioni illecite da interessi turchi.
Mansurov “è collegato al governo dell’Uzbekistan e lavora per influenzare Adams a favore delle cause uzbeke e centroasiatiche,” hanno affermato i pubblici ministeri fedeli di Manhattan in documenti presentati nel caso di corruzione ora sospeso contro Adams.
Notano che, mentre raccoglieva donazioni per Adams, Mansurov era in costante contatto con la missione uzbeka presso le Nazioni Unite.
I pubblici ministeri descrivono anche una fonte estera per alcune delle finanze di Mansurov, citando prove che aveva ricevuto milioni di dollari attraverso un elaborato schema di riciclaggio di denaro da un’entità straniera con sede a Cipro per finanziare l’acquisto di immobili a Brooklyn.
Mansurov è un cittadino sia statunitense che uzbeko.
Contattato telefonicamente venerdì, Mansurov ha rifiutato di rispondere alle domande di THE CITY sulle accuse nei documenti del governo, dichiarando: “Mi scuso, ma al momento non sono disponibile,” prima di riattaccare.
Il sindaco Eric Adams pronuncia un discorso durante una cerimonia di innalzamento della bandiera per l’Uzbekistan al Bowling Green Park, il 2 settembre 2023.
Mansurov non è stato accusato di alcun crimine, ma ha accettato di collaborare con le forze dell’ordine nella speranza di ottenere indulgenza se verrà accusato, affermano i documenti.
In conversazioni con i pubblici ministeri, Mansurov ha negato le accuse di riciclaggio di denaro, ma ha ammesso di aver raccolto decine di migliaia di dollari per Adams in tre occasioni separate, compreso il rimborso ad alcuni dei donatori per fornire al sindaco donazioni illecite a nome di altri che la campagna del sindaco ha utilizzato per ottenere fondi corrispondenti.
In una sessione di messaggi in cui il sindaco richiedeva un’altra serie di donazioni per la sua campagna di rielezione, Adams si è detto entusiasta nei confronti di Mansurov, scrivendo: “Sei sempre stata la mia persona di riferimento più forte.”
Il trend di interessi esteri con storie dubbie che cercano di ottenere supporto da Adams è stato inizialmente esposto nell’atto d’accusa federale contro Eric Adams lo scorso autunno.
I pubblici ministeri federali di Manhattan hanno accusato il sindaco di aver solicitato e accettato decine di migliaia di dollari in vantaggi di viaggio e una beva di “donazioni illecite” per le sue campagne in cambio di assistenza al governo turco.
In cambio, i pubblici ministeri sostengono che il sindaco abbia aiutato il console turco a navigare in una disputa con il Dipartimento dei Vigili del Fuoco riguardante una torre d’uffici a Midtown che il governo cercava di aprire in tempo per una visita del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.
Su richiesta dei funzionari turchi, Adams ha anche interrotto i rapporti con un centro comunitario locale percepito come oppositivo nei confronti di Erdogan e non ha parlato dell’anniversario del genocidio armeno, secondo quanto previsto dall’atto d’accusa.
Nel frattempo, i leader della comunità cinese hanno raccolto centinaia di migliaia di dollari per le campagne di Adams, comprese alcune che sembrano essere donazioni illecite.
Winnie Greco, ad esempio, era il liaiason del sindaco per la comunità asiatica prima che le sue case venissero perquisite dall’FBI lo scorso anno in un’indagine in corso sulle attività di raccolta fondi di Adams.
Greco ha coordinato più raccolte fondi di grande valore per Adams e in passato, nei suoi ruoli prima come volontaria e poi come collaboratrice pagata dal governo di Adams, ha diretto Adams lontano dagli eventi in onore di Taiwan, nemica del Partito Comunista cinese, e ha organizzato apparizioni per Adams ad eventi con il Console Generale cinese Sun Guoxiang, ha scoperto un’indagine di THE CITY.
Il sindaco Eric Adams pronuncia un discorso durante la parata della Federazione delle associazioni turco-americane su Madison Avenue, il 21 maggio 2022.
Sia la Turchia che la Cina sono state da tempo criticate per le violazioni dei diritti umani e la soppressione di una stampa indipendente, così come l’Uzbekistan, il paese dell’Asia centrale che Mansurov rappresentava nei suoi sforzi per guadagnare il supporto di Adams, secondo un rapporto del 2024 di Human Rights Watch.
Shahida Yakub, una giornalista recentemente esclusa dall’ingresso in Uzbekistan a causa del suo lavoro critico nei confronti del regime del presidente Shavkat Mirziyoyev, ha affermato che le autorità puniscono regolarmente i giornalisti per lavori che il governo considera sovversivi, incluso l’arresto di blogger e il loro internamento in strutture psichiatriche.
“Se non gli piace qualcosa – in particolare la critica – ti perseguiranno,” ha detto.
L’impegno uzbeko di guadagnare i benefici delle relazioni pubbliche dell’amicizia con Adams riflette un desiderio di presentare un’immagine al mondo che abbraccia valori occidentali, ha detto, un’immagine che copre la realtà della censura e delle attività anti-democratiche.
“Stanno cercando di ottenere legittimità, specialmente in Occidente,” ha affermato. “Vogliono sempre essere graditi agli Stati Uniti. Il sindaco di New York è importante.”
Il lavoro di Mansurov per il governo uzbeko è emerso all’inizio di questo mese in documenti che un giudice ha ordinato di rendere pubblici dopo che il Dipartimento di Giustizia dell’amministrazione Trump è riuscito a far archiviare il caso penale contro Adams.
Nei documenti, i pubblici ministeri descrivono Mansurov come un membro prominente della comunità uzbeka di New York con legami profondi con il regime uzbeko.
Durante il 2023 e fino al 2024, mentre raccoglieva soldi per Adams, ha avuto 292 comunicazioni con un telefono registrato a nome di un membro della missione uzbeka presso le Nazioni Unite, sostengono.
(La missione non ha risposto alla richiesta di commento di THE CITY.)
Nel tentativo di ottenere mandati di perquisizione per una varietà di indirizzi e dispositivi elettronici, i pubblici ministeri hanno presentato prove delle interazioni di Mansurov con i massimi livelli del governo uzbeko.
I suoi post sui social media includono riferimenti alla sua “cena con funzionari uzbeki,” un incontro con il Ministro delle Risorse Naturali dell’Uzbekistan e una foto di un orologio che sembra essere un regalo del presidente dell’Uzbekistan.
“Grazie, signor presidente,” afferma il post.
I documenti a sostegno dei mandati di perquisizione delineano anche uno sforzo aggressivo di Mansurov per lobbiare per il supporto di City Hall, indirizzandosi in particolare a Fred Kreizman, commissario dell’Unità per gli Affari Comunitari del sindaco.
Gli investigatori hanno documentato 55 chiamate che Mansurov ha fatto durante il 2023 al telefono di Kreizman.
Adams ha anche partecipato a una riunione a marzo 2023 a City Hall con Javlon Vakhabov, ambasciatore dell’Uzbekistan negli Stati Uniti e in Canada.
Erano presenti anche Edward Mermelstein, commissario del sindaco per gli affari internazionali, e Rana Abasova, collaboratrice del sindaco che i pubblici ministeri affermano fosse strumentale nell’aiutare ad organizzare le donazioni illecite turche.
Il sindaco Eric Adams incontra l’ambasciatore dell’Uzbekistan a City Hall, il 20 marzo 2023.
Notano anche l’interazione tra City Hall e la Silk Road Foundation, una nonprofit che Mansurov ha fondato nel 2023 per aiutare i migranti dei paesi dell’Asia centrale (compreso l’Uzbekistan) a stabilirsi negli Stati Uniti.
La Silk Road ha co-ospitato almeno tre eventi a cui ha partecipato Adams, comprese cene nell’aprile 2023 e nel marzo 2024 in ristoranti di Brooklyn per partecipare al pasto serale di rompere il digiuno musulmano durante il Ramadan.
E la Silk Road si è unita alla missione uzbeka presso le Nazioni Unite per co-sponsorizzare un evento del 2 settembre 2023, in cui Adams ha alzato la bandiera uzbeka a Bowling Green.
Dopo l’evento, Mansurov ha postato una foto di lui stesso con Adams, esprimendo entusiasmo: “Felice giorno dell’Indipendenza dell’Uzbekistan! Il sindaco Eric Adams ha fatto la storia essendo il primo a sollevare la bandiera uzbeka a Wall Street! Un momento orgoglioso per la vibrante comunità uzbeka di NYC.”
La Silk Road ha anche co-ospitato un tavolo rotondo a giugno 2023 tra Adams e membri della comunità uzbeka a City Hall.
Dopo l’evento, un partecipante uzbeko ha elogiato la Silk Road sui social media, scrivendo: “EVENTO STORICO: il 1° tavolo rotondo della comunità uzbeka con il sindaco Eric Adams si è svolto dentro City Hall. Sono molto orgoglioso della Silk Road Foundation e di Tolib Mansurov per essere i leader che si prendono davvero cura della loro comunità e lavorano duramente per portare risorse al loro popolo.”
Mansurov ha ricevuto milioni di dollari di fondi dall’estero.
Possiede due aziende con sede a Brooklyn, una delle quali è stata coinvolta nell’acquisto di un edificio residenziale a Brooklyn nel febbraio 2024 per 13,5 milioni di dollari.
Per acquistare quella proprietà, i pubblici ministeri hanno affermato che nel 2020 Mansurov “sembra aver partecipato ad attività di riciclaggio di denaro” che inizia a gennaio 2020 con un deposito di 11,7 milioni di dollari da un’entità con sede a Cipro in un conto bancario di cui è firmatario.
“Nel corso di circa le due settimane successive, quei fondi sono stati trasferiti tra una serie di conti di cui Mansurov era firmatario fino a quando non sono stati utilizzati per acquistare un edificio a Brooklyn,” ha affermato un agente dell’FBI la cui identità è stata mascherata nell’affidavit presentato per ottenere un mandato di perquisizione.
“In base alla mia partecipazione ad attività di indagine sul riciclaggio di denaro, so che il rapido movimento di grandi somme di denaro tra i conti è indicativo di un tentativo di nascondere o mascherare la natura e la fonte dei fondi.”
Il primo sforzo di raccolta fondi di Mansurov per Adams sembra sia iniziato a dicembre 2020, quando Mohamed Bahi, allora volontario nella campagna di Adams nel 2021, ha contattato Mansurov per chiedere aiuto finanziario per la corsa del sindaco a City Hall, affermano i pubblici ministeri.
La richiesta è avvenuta dopo che Adams aveva vinto le elezioni generali ma prima di assumere ufficialmente l’incarico.
Bahi ha chiesto a Mansurov di raccogliere 10.000 dollari per la campagna del sindaco 2021, secondo i pubblici ministeri.
Quando Mansurov ha offerto di scrivere un assegno, Bahi ha spiegato che le aziende non possono donare e il limite per le donazioni individuali ai candidati sindaco è di 2.000 dollari.
Per superare le restrizioni sulla raccolta di fondi, Bahi ha istruito Mansurov a ottenere abbastanza donazioni all’interno dei limiti per raggiungere l’obiettivo di 10.000 dollari, affermano i pubblici ministeri.
Mansurov ha detto alle forze dell’ordine di aver quindi organizzato per quattro dei dipendenti di una delle sue aziende, l’United Elite Group, di effettuare ciascuno contributi di 2.000 dollari.
Ha contribuito personalmente con altri 2.000 dollari, poi ha rimborsato ciascuno dei suoi lavoratori in contante, ha dichiarato ai pubblici ministeri.
Sei mesi dopo, a metà giugno 2023, Adams ha inviato un messaggio direttamente a Mansurov, cercando ulteriori donazioni per il suo piano di rielezione nel 2025, secondo i documenti di ricerca.
Mansurov ha detto ai pubblici ministeri di aver organizzato altre 10 donazioni di 1.000 dollari ciascuna, rimborsando uno dei donatori.
A un certo punto nelle loro comunicazioni, Mansurov ha suggerito al sindaco di inviargli messaggi utilizzando Signal, un’app crittografata che può cancellare automaticamente le comunicazioni dopo un certo intervallo di tempo.
Adams ha risposto: “Va bene.”
Sembra che il sindaco abbia accolto quel suggerimento quando, circa un anno dopo, ha contattato Mansurov tramite Signal chiedendo ulteriori donazioni per aiutarlo ad aumentare le sue richieste di fondi corrispondenti, affermano i documenti.
(Come già spiegato, il city Campaign Finance Board fornisce alle campagne 8 dollari per ogni dollaro che i candidati raccolgono da residenti di New York fino ai primi 250 dollari.)
Ciò che è notevole nella conversazione tra Adams e Mansurov è il suo tempismo: si è svolto a metà maggio 2024, mesi dopo che l’FBI e il DOI avevano avvicinato il sindaco dopo un evento vicino a Washington Square Park e confiscato diversi dispositivi elettronici di Adams.
Utilizzando un nuovo telefono personale ottenuto dopo il suo incontro con le forze dell’ordine, Adams ha inviato un messaggio a Mansurov, affermando: “Ho bisogno di un grande favore.”
Il sindaco ha spiegato che aveva bisogno rapidamente di 1.000 donazioni di 250 dollari ciascuna per qualificarsi per i fondi corrispondenti.
Ha chiesto a Mansurov di procurarsi 20 di queste donazioni più piccole, lodandolo come “la mia persona di riferimento più forte.”
Durante le sue discussioni con i pubblici ministeri, Mansurov ha detto loro che inizialmente credeva che il sindaco stesse cercando 20 donazioni individuali, ma in una conversazione successiva, Bahi “si è riferito alla richiesta di Adams come a una richiesta di 5.000 dollari,” indicando che il sindaco non si preoccupava di come ottenerli, purché fossero organizzati in tranche da 250 dollari.
I documenti non indicano se Mansurov sia riuscito a raggiungere l’obiettivo richiesto da Adams, anche se i registri mostrano che Oybek Shakirov, il direttore finanziario della sua azienda, l’United Elite Group, ha effettuato una donazione di 250 dollari a giugno.
Shakirov era anche uno degli impiegati che Mansurov dice di aver rimborsato nel piano di donazione illecita del 2020.
Durante i suoi ripetuti tentativi di soddisfare le necessità di contribuzione del sindaco mentre cercava di guadagnare il supporto di Adams per il suo paese, Mansurov a un certo punto ha fatto una richiesta più personale riguardo ai problemi che stava avendo con il Dipartimento degli Edifici su un condominio di sei piani che stava costruendo a Crown Heights.
A un certo punto ha collegato la sua raccolta fondi alla sua richiesta di assistenza nella risoluzione di un ordine di sospensione parziale dei lavori che il Dipartimento degli Edifici aveva imposto sulla sua proprietà.
In un messaggio di testo del 25 luglio 2022, esaminato dalle forze dell’ordine, Mansurov si è lamentato con qualcuno la cui identità è stata oscurata che la banca aveva “interrotto il finanziamento del nostro progetto” a causa della violazione.
“Sono in grosso guaio per questo.”
Quella stessa giornata, in un messaggio a Bahi, ha scritto: “Non voglio più sentire parlare di politici… per favore, allontanatemi da tutti loro. Niente più raccolte fondi o promesse di BS lol.”
Due mesi dopo, il DOB ha emesso un altro ordine parziale di sospensione dei lavori, accusando che l’ispettore in loco richiesto per i versamenti di calcestruzzo non poteva produrre la certificazione della sua qualifica.
Nonostante i suoi sentimenti riguardo ai politici, Mansurov ha cercato un approccio più diretto, inviando un messaggio direttamente ad Adams.
In un messaggio del 5 febbraio 2023, Mansurov ha spiegato i suoi problemi con il DOB al sindaco e ha dichiarato: “Ho bisogno di aiuto.
Non ho mai chiesto a te o a nessuno un favore ma sto affrontando delle difficoltà con il DOB.”
Ha aggiunto di aver “raggiunto un certo limite che solo tu puoi superare.”
Mansurov ha aggiunto: “Per favore aiutami così posso continuare a restituire alla comunità.”
Poco dopo, Adams ha risposto: “Lasciami vedere in che modo possiamo aiutarti.”
Il DOB ha revocato la maggior parte dell’ordine di sospensione dei lavori il 12 febbraio.
Due giorni dopo, Mansurov ha nuovamente inviato un messaggio al sindaco, ringraziandolo “per il tuo aiuto,” scrivendo che il problema del DOB era “parzialmente risolto” e promettendo “il mio continuo supporto.”
Nel giugno 2024, l’FBI e il DOI hanno confrontato per la prima volta Mansurov e i quattro donatori illeciti.
Tutti hanno negato che le donazioni fossero state rimborsate.
Qualche giorno dopo, tuttavia, Mansurov ha cambiato idea ed è accettato di parlare con i pubblici ministeri che conducono l’indagine su Adams.
Adams è stato incriminato a settembre e un mese dopo i pubblici ministeri hanno presentato una denuncia penale contro Bahi, sostenendo che avesse cancellato Signal dal suo cellulare poco prima che gli agenti entrassero a casa sua per sequestrare i suoi dispositivi elettronici.
All’inizio di quest’anno, i pubblici ministeri hanno annunciato che Bahi aveva accettato di dichiararsi colpevole di un’accusa di cospirazione relativa allo schema delle donazioni illecite.
Da allora, tuttavia, il Dipartimento di Giustizia di Trump ha ottenuto l’archiviazione dell’atto d’accusa contro Adams.
Fino ad oggi, Bahi non ha ancora formalmente dichiarato di essere colpevole di alcuna accusa.
