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ATLANTA — I challenger giovedì hanno detto a una corte d’appello federale che i legislatori della Georgia continuano a violare i diritti degli elettori neri dopo aver ridisegnato le mappe congressuali e legislative dello stato.
Se i giudici sostenessero le sfide, potrebbero ordinare di utilizzare linee distrettuali diverse in Georgia per il resto del decennio, rendendo possibile che più distretti eleggano candidati favoriti dagli elettori neri, di solito democratici.
I gruppi per i diritti di voto hanno sostenuto in tre casi che i legislatori hanno creato distretti maggioritari neri aggiuntivi, ma non hanno fatto abbastanza per affrontare i danni subiti nelle aree in cui hanno dimostrato in tribunale che vi era stata una diluizione illegale del voto.
Per le mappe del Senato e della Camera statale, l’area in questione si trova nei sobborghi meridionali di Atlanta.
Per la mappa congressuale, è nelle aree a nord e ad ovest del centro di Atlanta.
Ma i legislatori hanno inserito elettori neri in altre parti dell’area metropolitana per creare nuovi distretti con maggioranza nera.
“Andare in una parte diversa di Atlanta per creare opportunità per gli elettori neri non è sufficiente”, ha dichiarato Ari Savitzky, un avvocato dell’American Civil Liberties Union che rappresenta chi sfida le mappe legislative statali.
Gli avvocati dello stato, difendendo le mappe attuali, affermano che lo stato ha rispettato una sentenza di un tribunale che ordina nuove mappe e che i challenger non possono chiedere nuovi distretti in posizioni esatte.
Stephen Petrany, procuratore generale della Georgia, ha dichiarato che i challenger stanno realmente cercando di eleggere più democratici e che la corte non dovrebbe permettere loro di utilizzare le cause legali per farlo.
“Questi sono il giusto numero di distretti? Sì. Sono nella giusta area? Sì”, ha detto Petrany ai giudici.
“Questa è la fine di questo caso.”
Il giudice Adalberto Jordan ha detto che qualsiasi decisione sul ridisegno delle mappe aspetterà dopo una sentenza su una sfida separata della decisione originale del Giudice della Corte Distrettuale degli Stati Uniti Steve Jones da parte del Segretario di Stato repubblicano Brad Raffensperger.
In quel caso, sostenuto a gennaio, Raffensperger afferma che la decisione di Jones dovrebbe essere ribaltata e che lo stato dovrebbe tornare alle mappe disegnate dai legislatori nel 2021 prima che Jones stabilisse che erano illegali ai sensi del Voting Rights Act del 1964.
La Sezione 2 di quella legge protegge gli elettori delle minoranze.
I challenger hanno una salita ripida.
Jones ha stabilito nel 2023, dopo un processo, che le linee erano state disegnate per diluire illegalmente i voti neri.
Ma ha accettato le mappe disegnate dai legislatori in una sessione speciale come soluzione alle illegalità.
Affinché il pannello di tre giudici della 11a Corte d’Appello degli Stati Uniti ribalti la mappa, i giudici devono decidere che Jones ha abusato del suo potere discrezionale.
Jones ha respinto le affermazioni secondo cui le nuove mappe non hanno fatto abbastanza per aiutare gli elettori neri.
Jones ha affermato di non poter interferire con le scelte legislative, anche se i repubblicani si sono mossi per proteggere il loro potere.
Ma i challenger dicono che Jones è stato troppo deferente nei confronti dei legislatori, anche se aveva già stabilito che avevano agito illegalmente.
Jordan ha ripetutamente interrogato i challenger su quanti degli elettori interessati dovessero essere inclusi nei nuovi distretti.
Gli avvocati dei challenger hanno dichiarato che non esiste uno standard fissato, ma che i legislatori della Georgia non avevano fatto abbastanza.
Abha Khanna, rappresentando i challenger in due cause legali, ha affermato che la nuova mappa “ha ripulito i votanti neri tra i distretti abilmente per creare l’illusione di nuove opportunità.”
Sebbene le mappe abbiano creato distretti con maggioranza nera aggiuntivi, hanno anche bloccato i vantaggi dei repubblicani.
In uno stato in cui i candidati GOP in gare competitive vincono al massimo il 53% o il 54% dei voti a livello statale, i repubblicani detengono il 64% dei seggi congressuali, ovvero 9 su 14.
Detengono il 59% dei seggi del Senato statale, ovvero 33 su 56.
La Camera statale è un po’ più vicina alla parità, con i repubblicani che detengono 100 dei 180 seggi, ovvero il 56%.
Se le mappe attuali non vengono ribaltate, la Georgia è probabile che le utilizzi fino alle elezioni statali del 2030.
