Fonte dell’immagine：https://laist.com/brief/news/education/early-childhood-education-pre-k/ruth-beaglehole-early-childhood-los-angeles-unified-dies
Tributi e omaggi continuano a celebrare l’eredità di Ruth Beaglehole, che è deceduta il mese scorso all’età di 81 anni.
Durante una riunione del consiglio scolastico della LAUSD, svoltasi martedì, l’incontro è stato chiuso in suo onore.
Beaglehole ha dedicato oltre mezzo secolo alla difesa dei diritti dei bambini e dei genitori a Los Angeles, ed è stata una forza inarrestabile per il bene della comunità.
Immigrata dalla Nuova Zelanda, Beaglehole ha preso casa a Los Angeles e ha iniziato a impegnarsi attivamente nella difesa dei diritti civili, portando le esperienze di attivismo che aveva acquisito negli anni universitari.
Negli anni, ha fondato un centro di assistenza per l’infanzia per le famiglie lavoratrici, ha insegnato corsi di educazione genitoriale agli studenti della LAUSD e ha promosso la filosofia della genitorialità non violenta, un principio che ha guidato ogni sua iniziativa, come indicato dai suoi cari e dai suoi collaboratori.
“Ruth Beaglehole è stata una forza incredibile per il bene nel mondo,” ha affermato la consigliera Karla Griego, che ha guidato la chiusura della riunione in suo onore.
Le radici della sua attivismo possono essere rintracciate in Echo Park, dove Beaglehole entrò in contatto con un gruppo di laureati dell’UC Berkeley, che portavano nelle strade di Los Angeles l’attivismo che avevano appreso durante i loro studi universitari.
Tanti di loro si trasferirono a Echo Park e iniziarono a lavorare a progetti comunitari, incluso un co-op alimentare noto come Food Conspiracy.
L’idea di avviare un centro di assistenza per l’infanzia è emersa naturalmente da quel contesto, come ha sottolineato sua figlia, Susan Goldberg.
“Mia madre ha guardato intorno e ha visto un reale bisogno di assistenza infantile di qualità e accessibile nei quartieri in cui i genitori vivevano e lavoravano,” ha dichiarato.
Beaglehole, che era una brava insegnante di scuola materna, iniziò un centro di assistenza nella doppia autorimessa dell’appartamento in cui viveva, offrendo assistenza a bambini del quartiere per soli 20 dollari al mese.
La sua scuola materna, conosciuta come Playgroup, era incentrata sul concetto di collettività: Beaglehole incoraggiava la partecipazione dei genitori in aula e il suo curriculum enfatizzava esplicitamente la giustizia sociale.
Suo figlio, David Goldberg, ha ricordato al suo memoriale che i bambini cantavano la canzone dei diritti civili “We Shall Not Be Moved” insieme a quella più tradizionale “Wheels on the Bus.”
“Non credo che gli anni della scuola materna siano importanti solo per lo sviluppo individuale. I bambini devono davvero imparare come relazionarsi ai loro coetanei. Devono imparare il razzismo… Devono imparare il sessismo,” ha dichiarato Beaglehole in footage d’archivio di quegli anni.
Gestire un asilo in un paio di autorimesse ha presentato alcune problematiche tecniche: non c’erano bagni, quindi i piccoli venivano accompagnati al piano di sopra negli appartamenti per usare il WC. Un’unità apparteneva a un’altra leggendaria figura di Los Angeles, l’ex presidente della LAUSD Jackie Goldberg.
Tuttavia, il centro di assistenza per l’infanzia dovette presto lasciare le autorimesse a causa delle leggi urbanistiche, non senza una battaglia politica. Beaglehole ha portato i genitori a parlare di fronte al Consiglio municipale di Los Angeles, con i bambini al seguito.
Con il tempo, le regole furono modificate per consentire asili nido nelle zone residenziali, come riportato dal Los Angeles Times.
“È stata fondamentale come organizzatrice e portavoce per la necessità di assistenza per l’infanzia di alta qualità e accessibile per i lavoratori,” ha detto Jackie Goldberg.
“C’era indignazione in tutta la città riguardo all’assistenza infantile, perché ce n’era troppo poca e quella disponibile era molto costosa.”
Ciò che era iniziato come un gruppo di genitori in un paio di autorimesse a Echo Park si è evoluto in un’opera di vita. Negli anni ’80, Beaglehole fondò il Teen Parenting and Childcare Program presso il Los Angeles Technology Center della LAUSD, lavorando con studenti che erano incinti o genitori.
I giovani partecipanti potevano seguire corsi di educazione genitoriale accanto a corsi accademici.
Beaglehole utilizzava tecniche come il gioco di ruoli e il teatro, incoraggiando le giovani madri che lavorava a condividere le proprie esperienze di traumi infantili per diventare genitori migliori.
Questo lavoro condusse al culmine della carriera di attivista di Beaglehole, secondo sua figlia Susan: il Center for Nonviolent Education and Parenting, da lei fondato nel 1999.
Questo centro si concentrava sull’insegnare agli adulti a trattare i bambini con rispetto e dignità, sfidando le comuni nozioni su ricompensare e punire i bambini per il loro comportamento.
Beaglehole insegnava genitori che si presentavano per ordine del tribunale accanto a quelli che si iscrivevano volontariamente ai suoi corsi.
“Questo lavoro ha messo insieme persone di diverse classi sociali e necessità, ” ha affermato Susan. “Eppure, quando si riunivano in una classe di genitorialità, scoprivano che le sfide non cambiano a seconda della classe sociale.”
David Goldberg ha ricordato al suo memoriale che la pratica e gli insegnamenti di nonviolenza di sua madre non significavano che non avesse avuto delle lotte o non hasse provato rabbia.
“Era una rabbia che veniva incanalata in qualcosa. In ogni passo della sua vita, nel suo viaggio, si trattava di connettersi e costruire movimenti,” ha detto.
“Conoscere veramente Ruth significa conoscere quella parte di lei.”
David Goldberg ha concluso che la vera eredità di sua madre è rappresentata dalla sua famiglia e dalla comunità che portano avanti il suo spirito nelle proprie vite e nel proprio lavoro.
Karla Griego, la membro del consiglio scolastico LAUSD che ha onorato Beaglehole nella riunione di martedì, ha raccontato di aver preso le sue lezioni quando era una giovane madre.
“Ruth ha creato uno spazio non solo per imparare a conoscere tuo figlio, ma anche per conoscere te stesso,” ha detto. “E quindi, essere gentili con te stesso e quindi essere aperti verso tuo figlio.”
Il corrispondente Adolfo Guzman-Lopez ha contribuito a questo report.
