Fonte dell’immagine：https://www.latimes.com/travel/story/2025-05-06/immersive-invitational-participatory-theater
Durante la serata di domenica, sono stato rinchiuso in una prigione straniera, mi sono unito a una band folk-rock per un canto collettivo che ha coinvolto un orso assassino e ho affrontato più volte padroni egoisti e avidi, una volta in una produzione comica in un jazz club e un’altra volta nel retro di uno spazio danzante malfamato.
Una scena da “That’s Jazz Baby!” del team immersivo Spies Among Us. “Il nostro grande obiettivo all’inizio era creare un pezzo semplice, comprensibile e divertente, sperando che tutto il resto si incastrasse dopo”, afferma Prescott Gadd, fondatore di Spies Among Us.
E tutto sembrava una libertà, 10 minuti alla volta.
L’Immersive Invitational, ora alla sua quarta edizione, è stato presentato in collaborazione con il LGBT Center e l’After Hours Theatre Company, con il supporto del gruppo locale Immersive Experience Institute.
La concezione: le compagnie partecipanti ricevono 48 ore per creare una nuova produzione di 10 minuti e poi eseguirla più volte nel giorno conclusivo dell’evento.
Il pubblico diventa parte dello spettacolo — “teatro immersivo” denota il coinvolgimento di chi acquista il biglietto, di solito interagendo o seguendo il cast.
C’è tanta comicità — una produzione ha coinvolto un rapper svedese criogenicamente congelato — e il tono generale è di giovialità, la convinzione che l’arte all’inizio del XXI secolo debba essere sempre più interattiva e giocabile.
Nella produzione di Dr3am Logikk “Bird Is the Word”, i partecipanti venivano gettati in prigione, interpretando il ruolo di una band rock che faceva baccano in una terra senza nome governata dall’autoritarismo.
L’immersione è un termine ampio.
Comprende tutto, da terreni tematici su larga scala — l’Epic Universe della Universal Studios in Florida, che apre il 22 maggio, è visto come forse il più grande evento immersivo dell’anno — a mondi ludici come il museo della slime Sloomoo.
Il teatro immersivo tende a essere più di nicchia, ma man mano che più generazioni crescono circondate da giochi e app dei social media che si basano su tecniche di gamificazione, sperimentare modii per unire arte e gioco è visto come vitale.
“[I partecipanti] hanno agenzia,” afferma Aaron Vanek, co-fondatore della Spectacular Disaster Factory, una delle compagnie nello spettacolo.
“Penso sia una situazione che dà potere quando i partecipanti possono non solo immergersi in un mondo, ma anche influenzare quel mondo e, nella situazione attuale, avere anche solo un po’ di potere per fare un cambiamento significativo per una persona, un personaggio o una storia è estremamente arricchente.”
All’Immersive Invitational di quest’anno, la musica è stata data come tema ampio, ma i temi spesso tornavano verso l’espressione artistica — il vuoto quando ci viene tolto, il disordine quando si coinvolgono le emozioni e il potere quando si collabora con gli altri.
La maggior parte delle produzioni accennava in modo astratto al mondo al di fuori delle sale del Los Angeles LGBT Center a Hollywood, apparendo apparentemente d’accordo sul fatto che la vita per molti nel 2025 sia piena di stressori invisibili, eppure molti hanno trovato uno spirito edificante permettendo ai membri del pubblico di unirsi all’atto di creazione.
Il now annual L.A. Immersive Invitational ha presentato otto produzioni teatrali di 10 minuti, tutte incentrate sul tema della musica.
Con il tempo limitato, le compagnie teatrali partecipanti devono stabilire rapidamente un luogo e un senso di scopo, offrendo al pubblico, che deve contorcersi immediatamente nel proprio ruolo di attori, un invito all’azione.
Dobbiamo, ad esempio, liberarci da una prigione in un paese non identificato o scoprire chi ha ucciso la musica classica.
C’erano diversi livelli di interattività, poiché uno spettacolo ci ha dato suggerimenti per interviste, un altro ci ha fatti agire come burattinai in un certo senso, e altrove ci è stato detto di fare qualche rudimentale ballo di strada.
E il teatro immersivo, quando funziona, rompe le barriere, consentendo all’atto di gioco di farci conoscere i nostri compagni del pubblico ed esplorare racconti ed emozioni con attori esperti.
“Una stagione non esiste nel teatro immersivo,” afferma Graham Wetterhahn, il direttore artistico fondatore di After Hours, notando che molte produzioni hanno corse brevi.
Possono spesso esaurirsi rapidamente.
L’L.A. Immersive Invitational è un modo, si spera, per esporre il pubblico a diverse compagnie per espandere la loro portata.
Dovevo letteralmente essere cacciato fuori da “Stringed Instruments”, della Spectacular Disaster Factory, poiché lo spettacolo sembrava continuare a lungo dopo il suo battito finale.
Tonally, differiva molto rispetto al resto dell’Immersive Invitational, assumendo una sensazione demente e borderline-horror mentre il pubblico esplorava il camerino di un club di musica elettronica.
Lì, due bottle girls sedevano davanti a specchi per il trucco.
La nostra unica istruzione era cercare stringhe con puntini di carta colorati attaccati, e queste sono state trovate dopo un minuto o due sulle braccia degli attori.
“Stringed Instruments” della Spectacular Disaster Factory ha preso una tonalità inquietante, in cui il pubblico controllava gli attori come se fossero marionette.
I performer vestiti in modo succinto parlavano in modo monotono — “rossetto,” “spazzola per capelli,” “matita” — mentre il pubblico si alternava nel puppeteering delle loro braccia attorno alle scrivanie.
Occasionalmente, un superiore entrava e ci ricordava i minuti fino all’apertura.
È stata un’esperienza toccante.
Stavamo, da un lato, cercando di aiutare gli attori nella loro richiesta, ma dall’altro eravamo incapaci di liberarli dalle grinfie di un’occupazione che li lasciava senza vita.
Questo dava al pubblico un senso di agenzia n sua, dal momento che potevamo controllare lo show, ma solo fino a un certo punto.
Un diario di uno degli attori — aperto sul tavolo — dichiarava che stava piangendo la perdita del suo futuro.
“Stringed Instruments” era un’opera che lasciava il pubblico senza un momento conclusivo di realizzazione dei desideri.
Non c’era una ribellione, non c’era una rinuncia, e quel futuro vuoto sembrava essere l’unica strada avanti.
Eppure c’era un senso di conforto nella sua monotonia, il semplice atto di cacciare elementi su una scrivania e dirigere un attore creando una sensazione di calma che cercava di sollevare domande riguardo ai modi in cui ci acquiesciamo ingiustamente.
“Ci stiamo avvicinando al teatro immersivo da una prospettiva opposta,” dice Kirsten Hageleit, co-fondatrice della Spectacular Disaster Factory.
“Molti provengono dal teatro tradizionale.
Ci sono persone che provengono da escape rooms.
Noi arriviamo dal live-action role-playing e da un tipo di ruolo che non è copione.”
I membri del pubblico all’L.A. Immersive Invitational suonano un pianoforte in “That’s Jazz Baby!” di Spies Among Us.
“That’s Jazz Baby!” di Spies Among Us, il team dietro una lunga storia di spionaggio a Little Tokyo, ha trovato una simile mancanza di vita nella monotonia aziendale, questa volta in un jazz nightclub.
Solo qui, l’obiettivo era più leggero e il pubblico è riuscito a liberare i performer dalle grinfie di un proprietario esageratamente maniacale.
Il pubblico doveva liberare un gruppo di musicisti dall’ipnosi e farlo inventando scenari in cui il proprietario del club era continuamente costretto ad uscire dalla stanza.
Indossavamo parrucche e suonavamo strumenti mentre combattevamo per l’equità in uno spettacolo che sosteneva che il fascino della musica non fosse il perfezionismo o il talento, ma la comunità.
La musica classica, il genere, fu assassinata in “Settling the Score” di Meanwhile … Netprov Studio.
Spy Brunch trovava ispirazione nell’era della musica di protesta degli anni ’60 nel suoi “Ursa Major and the Blue Mountain Hexes”, trasformando i membri del pubblico in musicisti improvvisati in uno spettacolo malizioso su come ingannare un agente governativo.
La storia prendeva una piega metaforicamente magica, centrata sul potere della musica di unire — e potenzialmente evocare un orso.
“Bird Is the Word” di Dr3am Logikk aveva messaggi simili, ma lo faceva tramite un’ambientazione in cui il rock ‘n’ roll era vietato e i musicisti ispirati ai Clash erano detenuti per fare baccano in una terra straniera.
Per combattere l’autoritarismo, dovevamo creare una canzone ispiratrice senza strumenti e senza versi animali.
Entrambi erano spettacoli che ispiravano connessioni e vulnerabilità, parte dell’elevazione dell’arte comunitaria.
La volatibilità emotiva è stata toccata in “Frog and Toad: Live in Concert!” di Last Call Theatre, una delle compagnie più prolifiche nella scena immersiva.
Hanno fatto leva sulle proprie forze di avventura a scelta, abbinando membri del pubblico a un attore nel tentativo di impedire a un gruppo musicale di sciogliersi.
La tensione secolare tra originalità artistica e commercio è stata esplorata, e il nostro team ha fallito nel trovare un compromesso.
I Queen’s Fools hanno adottato una rotta teatrale slightly più tradizionale con “Devil on My Shoulder”, in cui ci venivano forniti suggerimenti per attori in uno spettacolo che sosteneva che anche produzioni più passive possono trovare modi per fare in modo che il pubblico si impegnasse.
Ci sono occasionalmente un’assurdità nella narrativa interattiva.
“Ismusik” di Cherry Poppins e “Settling the Score” di Meanwhile … Netprov Studio hanno posto l’accento sulla commedia improvvisata, il primo presentandoci delle mini sfide mentre salvavamo hip-hop svedese e il secondo incaricandoci di intervistare generi musicali personificati nel tentativo di risolvere un omicidio, in questo caso la musica classica.
Tuttavia, sottostante ognuno c’erano sottili dichiarazioni sui sogni di fama nella nostra epoca mercificata.
Messaggi importanti possono essere facilmente digeribili — o persino leggermente mascherati — nell’intrattenimento immersivo.
Questo perché stiamo giocando, e quando giochiamo siamo nel momento.
Siamo anche leggermente fuori dalla nostra testa e pronti ad acquistare mondi di meraviglia o addirittura di conflitto.
E all’Immersive Invitational, dove le produzioni sono variate dal ridicolo al pesante, c’era un denominatore comune sottostante: il teatro immersivo può ispirare una gioia radicale.
