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Nella metro Atlanta, la sicurezza nutrizionale rimane una delle sfide sanitarie più urgenti che influiscono sulla capacità delle famiglie di prosperare e influenzano direttamente i tassi di malattie croniche nella comunità.
Quasi 1 persona su 8 in Georgia affronta l’insicurezza alimentare, e per i quartieri già in difficoltà con alti tassi di pressione alta e accesso limitato all’assistenza sanitaria, la mancanza di cibo fresco e accessibile aggrava ulteriormente le disuguaglianze esistenti.
Nonostante queste sfide, fattorie locali, stand di cibo fresco e organizzazioni focalizzate sulla nutrizione stanno lavorando instancabilmente per rafforzare la sicurezza nutrizionale e migliorare i risultati sanitari complessivi nell’area di Atlanta.
Nel lato sud di Atlanta, si possono trovare agricoltori come quelli di Atlanta Harvest e Patchwork City Farms, non solo coltivando raccolti ma anche coltivando la salute della comunità.
Quello che era iniziato come piccole fattorie locali con una passione per il cibo fresco e la comunità è cresciuto in un movimento, grazie a un’ondata di sostegno che sta permettendo a questi sforzi di base di espandersi.
Con il supporto del Fondo per l’Impatto Sociale Bernard J. Tyson dell’American Heart Association, 12 organizzazioni guidate da minoranze nella metro area sono state selezionate per aiutare a colmare il divario nutrizionale aumentando l’accesso a cibo sano, accessibile e ambientalmente sostenibile.
I loro sforzi coprono l’intero ecosistema alimentare: dall’agricoltura e distribuzione alla consegna di pasti e alla riduzione degli sprechi alimentari attraverso donazioni e ridistribuzione.
Dal 2021, Atlanta Harvest e Patchwork City Farms sono state tra le organizzazioni che hanno ricevuto finanziamenti da questo fondo.
Fondata nel 2013, Atlanta Harvest è una fattoria urbana e centro per il benessere che serve la grande Atlanta con un impegno per la produzione di cibo coltivato naturalmente, migliorando l’accesso a prodotti freschi in aree dove è più necessario.
Situata a Ellenwood, la fattoria è diventata una risorsa vitale per le famiglie nel sud di DeKalb.
Negli ultimi anni, la fattoria sta portando alla vita la sua prossima fase: continuare ad espandersi in una seconda posizione, lavorando per espandere il terreno a Ellenwood per renderlo pronto per coltivare cibo, e un nuovo mercato al coperto che fornirà accesso costante, durante tutto l’anno, a frutta e verdura fresca, aumentando al contempo la capacità della fattoria di soddisfare le crescenti esigenze della comunità.
“Questa esperienza non solo ci ha aiutato a far crescere la nostra fattoria, ma ha svolto un ruolo importante nello sviluppo del nostro prossimo negozio al coperto, che ci darà più versatilità nei tipi di prodotti che possiamo offrire,” ha dichiarato EliYahu Ben Asa, proprietario di Atlanta Harvest.
“Ci sta aiutando a creare una soluzione affidabile e a lungo termine per l’accesso al cibo, nonché per la nostra fattoria.”
A Oakland City, Patchwork City Farms è cresciuta in una fiorente fattoria urbana che distribuisce oltre 12.000 libbre di cibo annualmente a più di 7.000 clienti.
Dai mercati del fine settimana agli stand di fattoria e alle partnership scolastiche, la fattoria sta aiutando a ridefinire cosa significa accesso al cibo nel suo quartiere.
Ad oggi, Patchwork City Farms ha ampliato la sua infrastruttura e ha iniziato il processo di sviluppo di programmi che combinano l’educazione alimentare con l’apprendimento pratico per studenti e famiglie.
Patchwork City Farms continua a essere al centro dell’innovazione quando si tratta di agricoltura e di creare spazi accessibili per i residenti di Atlanta.
“Oakland City è il mio quartiere e il mio obiettivo è vedere che prosperi e diventi uno degli ambienti più sani di Atlanta,” ha dichiarato Jamila Norman, fondatrice di Patchwork City Farms.
“Questa opportunità che cambia la vita ha permesso alla mia attività di crescere in modi potenti e ha confermato il valore del lavoro che stiamo facendo proprio qui nella comunità.”
Mentre entrambe le fattorie continuano a crescere, cresce anche il loro impatto.
Dalla creazione di posti di lavoro all’educazione nutrizionale, organizzazioni come Atlanta Harvest e Patchwork City Farms stanno cambiando il panorama alimentare locale e offrendo percorsi verso una migliore salute attraverso accesso, dignità e cura.
Attraverso i suoi investimenti nella metro Atlanta, il Fondo per l’Impatto Sociale Bernard J. Tyson sta contribuendo a costruire un futuro in cui il cibo nutriente non è un privilegio, ma un diritto fondamentale, sostenendo le persone e i luoghi già attivi per rendere quel futuro una realtà.
Ad oggi, oltre 634.289 famiglie all’interno di comunità con insicurezza alimentare hanno avuto accesso a cibo sano e accessibile e 400 agricoltori locali sono stati formati o supportati per coltivare cibi sani.
“Questo è più che agricoltura. È una soluzione che inizia a livello locale, guidata dai membri della comunità che conoscono meglio i loro quartieri,” ha affermato Carla Smith, vicepresidente senior regionale e direttore esecutivo dell’American Heart Association della Metro Atlanta.
“Per sostenere ed espandere questi sforzi, c’è bisogno di più investimenti nelle persone, nell’infrastruttura e nella salute a lungo termine della nostra città.”
Per ulteriori informazioni sugli sforzi dell’American Heart Association per supportare la sicurezza nutrizionale nella metro Atlanta, visitate heart.org/atlanta.
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