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Durante il suo mandato come Presidente del Consiglio, Kenyatta Johnson ha affrontato molte sfide nel rappresentare un’area di Philadelphia che include i principali motori economici della città, come gli stadi sportivi, il Navy Yard e i porti.
La recente proposta di stadio per i Philadelphia 76ers, nota come 76 Place, ha creato un intenso dibattito.
Mentre coloro che si opponevano alla costruzione in Chinatown si sono rallegrati per la decisione finale, alcuni osservatori hanno visto la decisione dei 76ers di collaborare con Comcast e i Philadelphia Flyers come una sconfitta per Johnson e il sindaco Cherelle Parker.
Nonostante le sfide, Johnson sembra affrontare il suo ruolo con entusiasmo.
“Ogni giorno mi sveglio e non è ‘vado al lavoro’,” ha affermato. “Mi sto divertendo. Sto godendo questa esperienza.”
In un’intervista con il SUN, Johnson ha parlato del suo primo anno come Presidente del Consiglio, delle sue responsabilità e delle sue priorità per la città.
Ha illustrato come è passato da essere uno dei 17 membri a guidare l’intero Consiglio.
“Ho sempre avuto qualità di leadership,” ha spiegato. “È stata una naturale evoluzione del mio lavoro con i miei colleghi.”
Johnson ha dovuto anche garantire un numero sufficiente di voti durante la campagna per la presidenza del Consiglio.
“Ho sempre cercato di incoraggiare i nuovi membri con la mia conoscenza istituzionale,” ha detto.
La discussione sulla proposta di 76 Place ha diviso l’opinione pubblica e i membri del Consiglio.
“Tutti i miei membri che hanno votato per il progetto hanno fatto il loro dovere,” ha dichiarato.
“Dopo che il progetto è passato, ora la responsabilità ricade su chi si occupa realmente dello sviluppo.”
Durante il dibattito sullo stadio, molti residenti chiedevano di spostarlo nel District Stadium.
“Non ho ricevuto segnalazioni da chi vive nel profondo sud di Philadelphia che chiedeva che il progetto non fosse costruito qui,” ha notato Johnson.
Con lo stadio ora previsto nel sud di Philadelphia, Johnson ha riconosciuto che rimangono delle sfide, comprese le opportunità per lo sviluppo dell’area di Market East.
“Lavoreremo con il sindaco Parker per garantire che il nostro gruppo di lavoro sia rappresentativo delle comunità locali e dei proprietari d’impresa,” ha affermato.
Johnson ha messo in evidenza l’importanza della collaborazione con la comunità nel piano di sviluppo.
“Vogliamo assicurarci che ci sia un coinvolgimento reale delle parti interessate nel processo, affinché non sembri disonesto nei confronti delle comunità locali.”
In merito al budget della città, Johnson ha affermato che i membri stanno ancora rivedendo le priorità di spesa.
“Stanno osservando il piano abitativo da 800 milioni di dollari e il piano di benessere, e sono attenti al tema della violenza armata,” ha spiegato.
Con eventi di grande portata previsti a Philadelphia per il 2026, inclusi le celebrazioni del 250° anniversario d’America e la Coppa del Mondo di calcio, Johnson ha espresso la sua speranza per un’adeguata attenzione alle opportunità economiche.
“Voglio assicurarmi che le imprese Black e Brown e le imprese gestite da donne abbiano un posto al tavolo durante questi eventi,” ha esclamato.
Ha ottenuto infatti ampie conferme di supporto per la sua visione per la città.
“Negli ultimi eventi, dalla visita del Papa alla recente Super Bowl, abbiamo dimostrato di poter organizzare eventi di successo senza gravi incidenti, e sono certo che faremo di nuovo bene.”
Infine, Johnson ha riflettuto sulla sua sorprendente carriera, passando da un’indagine federale a diventare Presidente del Consiglio.
“Non sono sorpreso, ma sono umile. Ho avuto un grande supporto durante quel periodo,” ha concluso.
Con queste parole, Johnson ha mostrato la sua volontà di continuare a lavorare per il bene della sua comunità.
