Fonte dell’immagine：https://www.factcheck.org/2025/09/trump-administrations-problematic-claims-on-tylenol-and-autism/
Il 22 settembre, durante una conferenza stampa che aveva definito “uno degli annunci medici più importanti … nella storia del nostro paese”, il presidente Donald Trump ha enfatizzato un legame non provato tra l’autismo e l’uso di Tylenol, o acetaminofene, durante la gravidanza.
Trump ha ripetutamente esortato le donne in gravidanza a non assumere Tylenol e a “resistere”, a causa di un’associazione tra il farmaco e l’autismo.
Tuttavia, non è stato stabilito che il medicinale possa causare l’autismo, e alcune ricerche suggeriscono che probabilmente non lo fa.
Il dolore o la febbre non trattati durante la gravidanza possono essere dannosi sia per la madre che per il bambino.
Il commissario della Food and Drug Administration, Dr. Marty Makary, ha affermato che il decano della scuola di pubblica salute dell’Università di Harvard aveva detto “c’è una relazione causale tra l’uso prenatale di acetaminofene e disturbi dello sviluppo neurologico” inclusi l’autismo.
Tuttavia, una dichiarazione del decano affermava solo che una relazione causale era una possibilità.
Trump ha suggerito: “Non date Tylenol al bambino dopo la nascita.”
La ricerca non ha mostrato un legame causale all’autismo nemmeno per questo.
L’American Academy of Pediatrics afferma che l’acetaminofene è “sicuro per i bambini quando assunto, o dosato, correttamente e sotto la guida del pediatra del bambino.”
Mesi fa, il Segretario alla Salute e ai Servizi Umani, Robert F. Kennedy Jr., aveva promesso una conferenza stampa simile per individuare le cause dell’autismo.
Durante un incontro del Gabinetto del 26 agosto, Kennedy ha detto che l’amministrazione farà “annunci, come promesso, a settembre. Stiamo trovando interventi, determinati interventi ora, che stanno chiaramente, quasi certamente causando l’autismo.”
Tuttavia, la conferenza stampa non ha identificato cause chiare dell’autismo.
Le affermazioni dell’amministrazione riguardo al ruolo dell’acetaminofene vanno oltre ciò che la ricerca ha dimostrato.
La conferenza stampa di un’ora ha incluso anche diverse affermazioni false e fuorvianti da parte di Trump e Kennedy riguardo all’autismo e ai vaccini, di cui abbiamo parlato in un altro articolo.
Tylenol Durante la Gravidanza
Trump ha esortato ripetutamente le donne incinte a non prendere Tylenol, citando un’associazione tra il medicinale e l’autismo.
La FDA dirà ai medici che prendere Tylenol, o acetaminofene, “durante la gravidanza può essere associato a un rischio molto aumentato di autismo”, ha dichiarato Trump.
“Quindi prendere il Tylenol non va bene. D’accordo, lo dirò. Non va bene.”
“Non prendere Tylenol. Non prenderlo. … Combatti come un diavolo per non prenderlo,” ha detto più tardi nella conferenza stampa, durante la quale ha esortato le donne a “resistere” e ha ripetuto la frase “non prendere Tylenol” una dozzina di volte.
Ma l’assunzione di acetaminofene durante la gravidanza è tutt’altro che stabilita come causa dell’autismo, come abbiamo scritto in precedenza, e ci sono prove che suggeriscono che probabilmente non lo è.
Inoltre, ci sono trattamenti limitati disponibili per le persone incinte che affrontano dolore o febbre, e trascurare di trattare questi problemi può comportare rischi, affermano le organizzazioni esperte.
“Per quanto riguarda le prove, puntano verso nessuna associazione causale tra l’uso di acetaminofene durante la gravidanza e il rischio di disturbi dello sviluppo neurologico, incluso l’autismo,” ha dichiarato Brian Lee, professore di epidemiologia presso la Dornsife School of Public Health della Drexel University, in un’intervista per una storia precedente.
Nella ricerca osservazionale, può essere difficile stabilire se una cosa associata a un’altra causali effettivamente quella conseguenza.
Le persone con un maggiore rischio genetico per condizioni neuroevolutive, come l’autismo, sono anche note per assumere più acetaminofene in gravidanza, ha affermato Lee.
Così in questo caso, la genetica potrebbe spiegare sia perché qualcuno potrebbe usare più acetaminofene sia perché quella persona potrebbe essere più propensa ad avere un bambino con autismo.
Le preoccupazioni riguardo all’acetaminofene durante la gravidanza non sono nuove, né Trump né altri hanno presentato nuove ricerche sull’argomento alla conferenza stampa.
Diversi studi hanno mostrato un’associazione tra l’uso di acetaminofene e disturbi dello sviluppo neurologico, compresi l’autismo e il disturbo da deficit di attenzione/iperattività.
Ma alcuni studi recenti, compreso uno di grandi dimensioni condotto da Lee e colleghi, hanno scoperto che le associazioni svaniscono quando si confrontano i fratelli.
Ciò suggerisce che l’acetaminofene non causa né autismo né ADHD.
“L’annuncio di oggi da parte dell’HHS non è supportato dall’intero corpo di prove scientifiche e semplifica pericolosamente le numerose e complesse cause delle sfide neurologiche nei bambini,” ha affermato Dr. Steven J. Fleischman, presidente dell’American College of Obstetricians and Gynecologists, in una dichiarazione del 22 settembre.
“Nonostante le affermazioni contrarie, una revisione approfondita della ricerca esistente che suggerisce un potenziale legame tra l’uso di acetaminofene durante la gravidanza e un aumentato rischio di autismo e disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) nei bambini non ha stabilito una relazione causale,” ha affermato un comunicato della Society for Maternal-Fetal Medicine lo stesso giorno.
Nei suoi commenti, Makary, il commissario della FDA, ha citato due studi del 2019 sull’acetaminofene durante la gravidanza, incluso uno che mostrava un’associazione con l’autismo e l’ADHD e un altro che mostrava un’associazione con l’ADHD.
“Ora abbiamo dati che non possiamo ignorare,” ha detto.
Nessuno degli studi, entrambi osservazionali, ha mai affermato di aver stabilito l’acetaminofene come causa dell’autismo o dell’ADHD.
Lo studio che mostrava un’associazione tra acetaminofene e sia autismo che ADHD, pubblicato in JAMA Psychiatry, aveva importanti limitazioni, come abbiamo riportato in precedenza.
I ricercatori hanno trovato un’associazione tra le due condizioni e la quantità di componenti di acetaminofene trovati nel sangue del cordone ombelicale di un bambino.
Come abbiamo scritto, esaminare l’acetaminofene nel sangue del cordone ombelicale indica solo l’uso recente attorno al momento del parto, piuttosto che l’uso durante tutta la gravidanza.
E i ricercatori hanno sottolineato che il campione di bambini nello studio era insolito.
Tutti i campioni di sangue del cordone ombelicale mostravano almeno qualche esposizione all’acetaminofene e i bambini avevano un tasso molto elevato di autismo e ADHD.
Makary ha anche menzionato uno studio di revisione recente, pubblicato il 14 agosto in Environmental Health.
Lo studio non ha presentato nuove ricerche.
Piuttosto, ha riesaminato la letteratura esistente sull’acetaminofene durante la gravidanza e l’autismo, trovando “prove coerenti con un’associazione tra esposizione all’acetaminofene durante la gravidanza e un’incidenza aumentata” di disturbi dello sviluppo neurologico.
Lo studio non ha effettuato un’analisi quantitativa delle scoperte degli studi, ma ha descritto la letteratura esistente, con flessibilità per gli autori di interpretare la qualità degli studi disponibili e decidere quanto enfatizzare ciascuno.
Uno studio di revisione diverso, pubblicato alla fine del 2024, ha concluso che l’acetaminofene durante la gravidanza “è improbabile che comporti un aumento clinicamente significativo del rischio di ADHD in infanzia” o autismo.
Inoltre, la rappresentazione di Makary dello studio andava oltre ciò che esso o i suoi autori avevano dichiarato pubblicamente.
“Per citare il decano della Harvard School of Public Health, c’è una relazione causale tra l’uso prenatale di acetaminofene e disturbi dello sviluppo neurologico di ADHD e autismo,” ha dichiarato Makary, riferendosi a Dr. Andrea Baccarelli, primo autore dello studio.
Tuttavia, un account X per la Casa Bianca collegato a una dichiarazione di Baccarelli che non dichiarava ciò.
Piuttosto, Baccarelli ha affermato nella dichiarazione che “le prove biologiche supportano la possibilità di una relazione causale tra l’esposizione prenatale all’acetaminofene e disturbi dello sviluppo neurologico, incluso l’autismo.”
Un portavoce della Harvard T.H. Chan School of Public Health ci ha detto via email che Baccarelli aveva fornito la dichiarazione alla Casa Bianca prima della conferenza stampa.
La dichiarazione di Baccarelli ha anche affermato che è necessaria ulteriore ricerca “per confermare l’associazione e determinare la causalità”, ma ha esortato cautela nell’uso dell’acetaminofene durante la gravidanza.
La dichiarazione ha anche notato che Baccarelli aveva incontrato Kennedy e il direttore dei National Institutes of Health, Dr. Jay Bhattacharya, per discutere il lavoro.
Altri autori dello studio di revisione hanno riferito ai media che non stabilisce che l’acetaminofene causi autismo.
Il presidente Fleischman dell’ACOG ha affermato che “non un solo studio rispettabile è riuscito a concludere che l’uso di acetaminofene in qualsiasi trimestre di gravidanza causa disturbi dello sviluppo neurologico nei bambini,”) anche se l’argomento è stato studiato per oltre 20 anni.
“Gli studi che vengono frequentemente citati come prova di una relazione causale, incluso l’ultimo studio sistematico rilasciato ad agosto, presentano le stesse limitazioni metodologiche—ad esempio, la mancanza di controllo per fattori confondenti o l’uso di dati autogestiti inaffidabili—che sono prevalenti nella maggior parte degli studi su questo tema,” ha affermato.
I Rischi dei Consigli di Trump
Seguire il consiglio di Trump di “resistere” comporta rischi per la madre e il bambino.
“Non c’è alcun svantaggio … a meno che una madre non debba, come dico, resistere un po'”, ha detto Trump.
“Non c’è alcun svantaggio nel fare questo. Non è che, oh, se fai questo, morirai.”
Questo è impreciso.
L’acetaminofene durante la gravidanza è utilizzato per trattare condizioni che “possono creare grave morbidità e mortalità per la persona incinta e il feto,” ha affermato Fleischman.
“La febbre non trattata, in particolare nel primo trimestre, aumenta il rischio di aborto spontaneo, malformazioni congenite e parto pretermine, e il dolore non trattato può portare a depressione materna, ansia e ipertensione,” ha dichiarato la Society for Maternal-Fetal Medicine in una dichiarazione del 5 settembre.
Nel frattempo, le nuove raccomandazioni HHS sull’acetaminofene in gravidanza non sono così diverse dalle raccomandazioni esistenti delle organizzazioni esperte.
L’HHS ha dichiarato in un comunicato stampa che i medici dovrebbero prescrivere “la dose minima efficace per la durata più breve quando il trattamento è necessario.”
Le organizzazioni esperte hanno a lungo raccomandato un uso prudente dell’acetaminofene.
“L’ACOG supporta l’uso di acetaminofene in gravidanza quando assunto secondo necessità, con moderazione e dopo consultazione con un medico,” afferma una FAQ sul sito web del gruppo.
Tylenol per i Bambini
Trump ha anche ripetutamente detto alla gente di non dare Tylenol ai bambini, spesso riferendosi a Tylenol somministrato insieme ai vaccini.
“Non dare Tylenol al bambino dopo che è nato,” ha detto.
“Ogni volta che il bambino riceve un colpo … dicono: ‘Ecco, prendi un bicchierino di Tylenol.’ Ho sentito dire questo per anni: ‘Prendi il Tylenol.’ Non prendere Tylenol. Non far prendere Tylenol al tuo bambino.”
Non è chiaro perché Trump abbia consigliato contro l’acetaminofene per i bambini, e la Casa Bianca non ha risposto a una domanda riguardo all’evidenza dietro questa raccomandazione.
Tuttavia, Kennedy ha suggerito che “la sicurezza dell’acetaminofene rispetto al rischio di disturbi neuroevolutivi nei giovani bambini non è mai stata convalidata.”
“Gli studi non indicano un legame causale tra l’uso di acetaminofene e l’autismo nei bambini o durante la gravidanza, e le ampie ricerche indicano che non esiste una singola causa radice dell’autismo,” afferma una pagina del sito dell’American Academy of Pediatrics.
La pagina afferma anche che l’acetaminofene è “sicuro per i bambini quando assunto, o dosato, correttamente e sotto la guida del pediatra del bambino.”
Dr. Paul A. Offit, un esperto di vaccini presso il Children’s Hospital di Philadelphia, ci ha detto che “qualunque cosa fatta postnatale probabilmente non influenzerà … l’incidenza di autismo,” spiegando che i fattori di rischio per l’autismo tendono a essere cose stabilite prima della nascita.
“Non ci sono prove robuste che dare acetaminofene ai bambini (neonatale/postnatale), o la co-somministrazione con i vaccini, causi autismo,” ha dichiarato Dr. Sura Alwan, un teratologo clinico presso l’Università della Columbia Britannica e direttore esecutivo per il PEAR-Net Society, un’organizzazione no-profit focalizzata sullo sviluppo materno-fetale, in un’email.
Come abbiamo scritto in precedenza, un piccolo studio del 2008 che affermava un’associazione tra autismo e uso di acetaminofene dopo il vaccino contro il morbillo, la parotite e la rosolia presentava numerose debolezze, incluso il reclutamento non casuale dei genitori e il fatto di chiedere loro anni dopo riguardo all’uso dei farmaci.
“Grandi studi epidemiologici e studi sulla sicurezza dei vaccini non hanno dimostrato un legame causale tra vaccinazione e autismo; aggiungere acetaminofene alla teoria non cambia i fatti,” ha affermato Alwan.
Gli esperti avvertono di moderare l’uso dell’acetaminofene nei bambini.
Il medicinale comporta anche rischi, inclusi danni al fegato, quando le persone sbagliano il dosaggio.
Kennedy ha citato la tossicità epatica nel sollecitare cautela nell’uso dell’acetaminofene nei giovani bambini.
L’acetaminofene non è sempre necessario.
Le linee guida esperte raccomandano di rinunciare all’acetaminofene o ad altri farmaci per il dolore e la febbre quando non sono necessari, come per il dolore dopo la vaccinazione o una febbre bassa.
“Sì, penso che usiamo troppo Tylenol per le infezioni virali infantili di routine,” ha detto Offit.
