Fonte dell’immagine：https://sfstandard.com/2025/09/13/stanlee-gatti-s-still-got-sf-society-wrapped-little-finger/
Comodamente seduto in una sedia con schienale in pelle all’interno del suo ufficio artisticamente disordinato a SOMA, Stanlee Gatti è abbastanza reticente riguardo ai dettagli del matrimonio che ha appena pianificato, che si dice costato 6 milioni di dollari, che il New York Times ha definito “il culmine del lusso discreto”.
Ma ecco i fondamentali: la sposa era Eve Jobs, figlia di Laurene Powell Jobs e del suo defunto marito, il cofondatore di Apple Steve Jobs — il più vicino che Silicon Valley ha alla royalty.
Lo sposo era l’equestre britannico Harry Charles.
Il luogo era una chiesa del XII secolo nei pittoreschi Cotswolds in Inghilterra, che ha attirato così tanti spettatori che la sposa ha dovuto entrare attraverso un ingresso segreto sul retro.
E non c’erano Kardashian tra gli invitati.
Infatti, Gatti può confermarlo.
“Mi fa arrabbiare che la gente pensi che ci fosse una Kardashian lì”, mi dice.
(Il Times e altre pubblicazioni avevano speculato che Kourtney Kardashian fosse un ospite perché aveva postato contenuti del matrimonio dai Cotswolds quel fine settimana.
Non era presente, secondo Gatti, a questo matrimonio.)
“Non so se si sarebbero associati con una Kardashian, ma ne dubito”, dice di fronte alla famiglia Jobs.
“Se vedessi il loro normale gruppo di persone, è solo un gruppo di persone molto diverso e di altissimo livello.”
Questo equilibrio artistico tra discrezione e sincerità non è esattamente una novità per Gatti: il pianificatore di eventi, 69 anni, ha orchestrato alcune delle feste più discusse eppure severamente protette per famiglie della Bay Area negli ultimi quattro decenni, inclusi il matrimonio di Gavin Newsom con Jennifer Siebel, i lussuosi nuptiali di Ivy Getty al City Hall e — non sto scherzando — la proposta di Kanye West a Kim Kardashian all’Oracle Park.
Nel 1998, il columnist del San Francisco Examiner Rob Morse ha definito Gatti come una delle tre persone più potenti di San Francisco — un titolo che, se i festeggiamenti nuziali di quest’estate sono indicativi, merita sicuramente quasi 30 anni dopo.
Ma come, esattamente, fa un ragazzo di una città mineraria del New Mexico a diventare il pianificatore di feste per la royalty californiana e mantenere quella posizione per decenni?
“Potrei dire di aver avuto modestissimi motivi per cui questo è successo”, mi dice, all’inizio della nostra intervista di diverse ore il mese scorso.
“Ma dove sarebbe il divertimento in questo?”
Quando entro nella bottega-ufficio-spazio di stoccaggio di Gatti a SOMA sei settimane dopo il matrimonio di Jobs, è frenetico di energia.
Mancano pochi giorni all’annuale Opera Ball, uno dei più venerati eventi in cravatta nera di San Francisco, e la compagnia di Gatti sta fornendo come al solito alcune delle decorazioni floreali.
Almeno una dozzina di persone girano intorno al vasto piano inferiore tipo garage, assemblando centinaia di migliaia di fiori in ghirlande, bouquet in vaso e, al centro della stanza, una gigantesca replica di quel simbolo iconico del teatro, le maschere della commedia e della tragedia.
Oh, e stanno anche creando i centrotavola per un matrimonio quel fine settimana.
Questo è il bello di essere uno dei designer più richiesti in California: il lavoro non si ferma mai.
E non sembra nemmeno che Gatti si fermi.
Accogliendomi calorosamente mentre emerge dal suo ufficio al piano superiore, inizia immediatamente un’ampia e variegata discussione su tutto, dal colore delle aure delle persone — “Quando ti ho guardato, proprio in quel momento ho visto burgundy,” mi dice — alla straordinaria bellezza delle volte argentate di Londra.
(Molti decenni fa, Gatti disse a un’intervistatore di consumare 12 tazzine di espresso al giorno; ora insiste di essersi ridotto a sei o sette tazzine.)
Gatti conosce la famiglia Jobs da decenni — conosce così bene la moglie di Steve, Laurene, che è stato lui a cui si è rivolta quando era il momento di pianificare il funerale del marito.
Ma non riesce a ricordare come l’abbia incontrata.
È stato tramite Jony Ive, il progettista dell’iPhone, e un altro dei famosi amici di Gatti?
“Forse.
È così tanto tempo fa.
Pensavi che me lo sarei ricordato, ma non lo faccio”, dice.
“Ma sono molto felice di conoscerli, perché penso che siano persone adorabili.”
Questo è un classico di Gatti: magari non ricorda i dettagli, ma sa che le persone erano adorabili.
Erano meravigliose.
Erano così gentili.
Sua madre, dice, ha sempre visto il buono nelle persone; non ha mai parlato del male — una qualità che lo ha infastidito da bambino ma che sembra essere sfociata in lui come adulto.
(Sua madre ha ricambiato il complimento in un profilo del 1998 su suo figlio, dicendo al Chronicle: “Non incontra mai uno sconosciuto.”)
Quindi, naturalmente, Eve, la sposa, è stata un piacere con cui lavorare, una vera gioia.
Nonostante avesse accesso a tutto ciò che il suo cuore desiderava, sapeva esattamente cosa voleva, dice Gatti, “e mi è piaciuto ascoltarla definirlo.”
L’intera famiglia, insiste, ha un gusto impeccabile.
“Sai com’è, quando qualcuno ti dice qualcosa, e sai che sa di cosa sta parlando?” chiede.
“È un grande piacere.”
Perché se è onesto, dopo oltre 40 anni di pianificazione di eventi, Gatti ha visto una reale erosione del buon gusto.
Basta guardare a quella festa di compleanno che Mark Zuckerberg ha organizzato per sua moglie alcuni mesi fa nella loro tenuta a Palo Alto.
“Qualcuno me l’ha inviata e ha detto, ‘L’hai fatto tu?” Gatti dice.
“Ho detto, ‘Ma ti sembra che l’abbia fatto io?’ ”
(Se non hai visto i post su Instagram della festa, che mostrano Zuckerberg in una performance di lip-sync di Benson Boone… evitalo.)
Quando Gatti ha iniziato come pianificatore di eventi, dice, le persone organizzavano cene formali quasi ogni notte.
(“Non conosco nessuno che faccia più cene in cravatta nera”, dice con nostalgia.)
C’erano vere dame della società — donne che gestivano la scena sociale, che organizzavano gala, raccolte fondi e le cene più belle.
Donne come Diana Knowles e Danielle Steel e Ann Getty, la cui sfarzosa casa è stata sede di numerosi di tali feste, molte delle quali elaborate da Gatti.
(“Herb Caen soleva chiamarla l’Ambasciata di San Francisco”, ricorda della villa che Ann condivideva con il marito Gordon Getty.
“Pensavo fosse fantastico.”)
Furono queste donne a dare a Gatti il suo inizio, quando era solo un neofita del New Mexico, figlio di un minatore di carbone che venne a San Francisco per lavorare nel negozio di fiori all’hotel St. Francis.
Fu lì che incontrò la fondatrice della California Culinary Academy Danielle Walker, la filantropa Nancy Bechtle, e altre due matriarche della società che lo reclutarono per aiutare a pianificare la gala annuale della sinfonia.
Inizialmente erano cauti riguardo ai suoi, diciamo, piani colorati per la gala — “Ho detto, ‘Voglio fare questo tendone in rosa acceso, arancio, rosso e verde muschio.
E rimasero in silenzio,'” dice — ma la serata fu un successo clamoroso.
Avviò la sua attività di eventi tre mesi dopo.
Fu Walker a mettere Gatti in contatto con Evie Haas, che gli chiese di pianificare una festa di addio per il direttore uscente di SFMOMA.
Evie per caso era sposata con Walter Haas, che era il fratello di Peter Haas, che era sposato con Mimi Haas, che è la madre del nostro attuale sindaco, Daniel Lurie, con cui Gatti è anche molto amico, perché la verità è che l’alta società è come un carosello, e se rimani sopra abbastanza a lungo vedrai sempre le stesse famiglie ripetersi.
(Fu realmente Gatti a incoraggiare Lurie a assumere la sua amica Penny Coulter come capo del protocollo, mi dice dopo un po’ di insistenza, anche se insiste che chiunque l’avrebbe raccomandata per il lavoro.)
Ma qui c’è il segreto, secondo Gatti, del suo duraturo successo: non conosce solo queste persone.
In realtà, gli piacciono.
Sono suoi amici.
“Con ogni cliente per cui ho accettato il lavoro — e per molti che non ho accettato — tutti sono diventati amici,” dice.
“Alcuni sono più duraturi di altri, ma sì, sono stati amici.”
Qui Gatti elenca solo alcuni di quei ricchi amici: Penny e Jim Coulter, ovviamente; Charlotte Shultz, l’ex capo del protocollo e moglie dell’ex Segretario di Stato George Shultz; Ann Getty; l’erede della Gap Bob Fisher e sua moglie, Randi — in realtà, “tutti i Fisher sono amici molto stretti,” corregge.
“E questi sono amici veri,” aggiunge.
“Alcuni dicono, ‘Tutti i tuoi amici sono ricchi.’
E io dico, ‘No, non sono tutti ricchi… ma le persone che vengono da me sono quelle che possono permetterselo.'”
Questo potrebbe essere perché Gatti è fisicamente incapace di non essere amichevole.
Nel suo ufficio, quando menziono che sono interessato ad acquistare uno scooter Vespa, offre di accompagnarmi dal concessionario per provarne uno.
Chiede della salute del CEO di The Standard, che recentemente ha avuto un incidente in bicicletta, e che ovviamente ha avuto Gatti a casa sua prima.
“Ascolta, sono amici con il tipo con cui lavoro nel reparto maschile di Neiman’s,” dice.
“Sono amici con le persone che vedo molto e con cui lavoro, perché sono persone.”
Nel suo ufficio, Gatti mostra la moltitudine di oggetti che ha raccolto dai clienti — dai suoi amici — negli ultimi 40 anni.
C’è un’intera parete di fortune dai biscotti della fortuna, una collezione di corone e un grande cartello verde in plastica che recita semplicemente: “Centrotavola.”
(Questi erano i centrotavola effettivi a un gala SFMOMA in un anno, dice Gatti; una battuta interna tra lui e la presidente del gala Helen Schwab, riguardo al suo disprezzo per i focal points floreali.)
Ci sono anche dozzine di piccole agende in pelle su uno scaffale in un angolo — una per ogni anno in cui Gatti è stato in attività.
“Danielle Walker mi ha dato quel libro quando ho appena avviato la mia attività, e li ho tenuti tutti da allora,” dice.
Giù al piano inferiore, passiamo davanti a un arrangiamento floreale in un grande vaso d’oro che presumibilmente punta anche per l’Opera Ball, ma Gatti mi corregge.
Quell’arrangiamento è per la tomba di un familiare di un cliente, il cui nome non posso stampare, ma che proviene da una famiglia prominente di San Francisco.
Per conto della madre, ha consegnato i fiori al sito della tomba ogni settimana, ogni settimana, per gli ultimi 27 anni.
“Pensi a come deve essere per qualcuno — per una madre,” dice.
“Non riesco a immaginare nulla di peggio.”
E forse questo è il segreto delle connessioni durature di Gatti: non è la sua abilità nel conversare, il suo fascino da ragazzo, o il fatto che, quando stava iniziando, come lo mette lui, “ero giovane, magro e bello, e le persone volevano sempre essere con me.”
Ma il fatto che, per virtù della sua professione, è lì per i momenti più intimi della vita delle persone — i momenti gioiosi, come i matrimoni, e quelli indicibilmente dolorosi, come la morte di un marito o di un figlio.
E che, quando si arriva al dunque, attraverso il tempo e il denaro, e la classe e la fama, in questi momenti, siamo tutti uguali — tutti cerchiamo le stesse cose.
“Ogni volta che ho incontrato persone famose — siano presidenti o famosi divi del cinema o cantanti famosi o tutte quelle persone — non mi sono mai sentito nervoso,” mi dice, nello stesso respiro in cui parla di essere dietro le quinte al matrimonio Jobs, chiacchierando con Elton John.
Scorre un elenco di persone famose che ha incontrato: la Regina Elisabetta, Carlo e Camilla, Joni Mitchell.
Era nervoso nel conoscerne qualcuno?
Non sembra.
“Non c’è motivo di essere nervosi, perché a questo punto ti rendi conto che tutti sono un po’ uguali,” dice.
“Possono essere più famosi, i loro nomi possono essere in luci e nei giornali tutto il tempo — ma sì, nel complesso, sono tutti uguali.”
Tranne, naturalmente, che non c’è nessuno proprio come Stanlee Gatti.
