Fonte dell’immagine：https://atlantaciviccircle.org/2025/09/11/ben-crump-forest-cove-suing-millennia-rico/
Tre anni fa, la città di Atlanta ha evacuato circa 200 famiglie a basso reddito dagli noti Forest Cove Apartments, che erano stati condannati nel 2021, e li ha trasferiti in diverse aree della metropoli.
La città ha demolito il complesso pericoloso e fatiscente poco dopo.
Tuttavia, molti degli inquilini trasferiti continuano a sperare di tenere legalmente il loro ex padrone di casa, Millennia Housing Management, responsabile dei danni causati da anni di manutenzione negligente nel complesso Section 8.
Nel mese di ottobre 2023, il sindaco di Atlanta, Andre Dickens, ha tenuto una conferenza stampa con il noto avvocato per i diritti civili Ben Crump, dichiarando che avrebbero presentato una causa collettiva contro il mega-locatore con sede in Ohio.
L’obiettivo era ottenere un risarcimento per le centinaia di inquilini che hanno vissuto per anni con muffa, umidità, parassiti e altri pericoli per la sicurezza nello sviluppo appartamentale del sud di Atlanta.
Quasi due anni dopo, la causa collettiva non si è ancora concretizzata.
Ma Crump ha assicurato mercoledì a qualche decina di ex residenti di Forest Cove radunati al Thomasville Recreation Center, accanto alla loro ex casa, che un caso di grande entità è all’orizzonte — e ha bisogno del loro aiuto per costruirlo.
Ma perché il ritardo?
Crump ha detto di aver monitorato numerose cause individuali per lesioni personali che gli ex inquilini hanno intentato contro Millennia in vari stati — e la maggior parte sono fallite.
Gli ex inquilini hanno ripetutamente dichiarato in tribunale di essere stati danneggiati dalla negligenza del mega-locatore, a causa della muffa e dell’umidità non gestita che li ha resi malati, morsi di ratto che hanno causato ferite e problemi strutturali che hanno portato a scivoloni e cadute.
Ben Crump, con la cravatta viola, e Quinton Washington, a destra di Crump, parlano con i residenti di Forest Cove il 10 settembre 2025.
Nonostante ciò, i giudici in Arkansas, Mississippi e in altri stati hanno respinto le loro richieste di lesioni personali, ha affermato Crump, quindi sta adottando un approccio diverso con la causa collettiva.
Invece di danni corporei, si concentra sulle richieste di violazione di contratto e frode.
“Ciò di cui siamo certi è che abbiamo solide basi per violazione di contratto, arricchimento ingiusto, responsabilità oggettiva e falsa dichiarazione fraudolenta,” ha dichiarato.
“Sappiamo che [Millennia era] in violazione di contratto per tutti coloro che vivevano negli Forest Cove Apartments.
Queste sono cose di cui ci sentiamo fiduciosi che un giudice non dovrebbe respingere sommariamente.”
In parole semplici: Millennia aveva contratto di fornire alloggi abitabili a Forest Cove sia con i residenti che con il Dipartimento per l’Affari Abitativi e lo Sviluppo Urbano degli Stati Uniti (HUD), che subsidia le proprietà Section 8 tramite buoni affitto.
Millennia ha palesemente infranto quella promessa, ha dichiarato Crump.
Millennia non ha risposto a una richiesta scritta di commento.
Se il team legale di Crump può dimostrare in tribunale che Millennia ha violato i termini del contratto Section 8 con HUD e i singoli contratti di locazione, questo potrebbe significare un’entrata significativa per i suoi ex residenti di Forest Cove, ha detto.
Sarebbe un risarcimento molto atteso, ha aggiunto Crump, per un gruppo di persone che Millennia ha trattato come “cittadini di seconda classe”.
L’avvocato di Atlanta Quinton Washington, che sta collaborando con Crump per il caso, ha affermato che l’incontro di mercoledì con gli ex residenti di Forest Cove era per firmare clienti e raccogliere le loro testimonianze.
Washington ha dichiarato che gli avvocati stanno chiedendo agli ex inquilini di condividere le loro esperienze presso Forest Cove: “Cosa succede quando chiamo per far riparare qualcosa dove vivo?
Cosa succede se c’è un buco nel pavimento e ci cado dentro?”
“Questo sarà parte del nostro lavoro per delineare un modello e una prassi da parte di Millennia e della sussidiaria legale di Forest Cove, Phoenix Ridge, su come sono stati trattati i residenti negli alloggi a basso reddito ad Atlanta,” ha affermato Sue-Ann Robinson, un’avvocata dello studio di Crump.
“Ovviamente, hanno un modello di trattamento dei residenti negli alloggi a basso reddito nello stesso modo: lasciando i luoghi in stato di degrado, non essendo reattivi, comprendendo che gli edifici non sono abitabili, ma mantenendo comunque la loro certificazione con HUD.”
Crump ha anche ipotizzato l’idea di perseguire penalmente Millennia secondo la legge RICO della Georgia (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations).
Le leggi RICO erano originariamente destinate a perseguire organizzazioni criminali, come le bande, ma il loro utilizzo si è ampliato nel corso degli anni.
Costruire il caso di classe potrebbe rivelare modelli e pratiche criminali da parte di Millennia, ha affermato Washington.
“Se Millennia riceve la stessa quantità di denaro [per l’affitto] di un buon complesso di appartamenti, allora potrebbe trattarsi di falsa rappresentazione fraudolenta,” ha affermato.
“A quel punto, è criminale.”
Crump e Washington non hanno indicato quale pubblico ministero dovrebbe intraprendere un caso RICO contro Millennia.
Sarebbe compito di un pubblico ministero con giurisdizione su Forest Cove, che potrebbe includere pubblici ministeri federali, l’ufficio del Procuratore Distrettuale della Contea di Fulton o il Procuratore Generale della Georgia.
Courtney English, principale consulente politico del sindaco Dickens, ha detto che la cattiva gestione di Millennia negli anni giustifica “sia un esame civile che penale,” aggiungendo che le accuse RICO “sembrano un’impresa valida.”
“Considerando le azioni precedenti di Millennia, hanno dimostrato una volontà di ignorare il benessere dei loro residenti mentre ricevevano denaro dal governo,” ha affermato English.
