Fonte dell’immagine：https://www.inquirer.com/transportation/septa-cuts-take-effect-sunday-20250824.html
SEPTA ci ha avvertito per due anni.
Alcune persone hanno smesso di ascoltare, poiché l’impoverimento è stata la colonna sonora perpetua del sistema di trasporto, e la salvezza sembrava sempre arrivare all’ultimo minuto.
Non questa volta. Massive riduzioni del servizio SEPTA sono iniziate nella mattina di domenica.
Per le persone che prendono i mezzi pubblici, ciò significherà un milione di disastri individuali ogni giorno.
Per la regione di Philadelphia, la domanda è se il ridimensionamento di SEPTA innescherà un declino economico.
L’America è disseminata di città come Baltimora o Detroit il cui sviluppo e vitalità hanno sofferto mentre i loro sistemi di trasporto si sono inariditi.
La discontinuità sarà immediata.
Nel primo giorno di scuola lunedì, oltre 50.000 studenti di Philadelphia percorreranno percorsi bus sconosciuti per arrivare a classe, con più cambi.
Il traffico potrebbe intasarsi, poiché una parte dei 700.000 viaggiatori giornalieri decide di guidare.
I lavoratori delle turni notturni faranno fatica a tornare a casa a causa dei bus e dei treni più rari durante la notte.
“Sarà brutto su così tanti livelli per così tante persone che non riesci nemmeno a quantificarlo. giorno dopo giorno e settimana dopo settimana, peggiorerà,” ha dichiarato Connor Descheemaker, manager della coalizione di Transit for All PA.
L’aggravamento del trasporto pubblico
SEPTA sta tagliando il 20% del proprio servizio; 32 linee di autobus saranno eliminate, incluse le rotte della serie 400 che servono le scuole, e 16 altre linee saranno accorciate.
I bus, i tram e le metro ridurranno il numero di corse offerte, allungando i tempi di attesa per i passeggeri.
Dal 2 settembre, il servizio del Regional Rail sarà ridotto.
Ciò potrebbe significare fino a due ore tra un treno e l’altro durante le ore diurne nei giorni feriali e nei weekend.
E dal 1 settembre, le tariffe aumenteranno del 21,5% in tutto e per tutto.
La tariffa base di un viaggio singolo con SEPTA sarà di $2,90, pari al prezzo dell’Autorità Metropolitana dei Trasporti di New York.
SEPTA ha un buco di $213 milioni nel suo budget operativo e prevede un deficit annuale continuativo di almeno quella cifra fino a quando la Pennsylvania non attua una fonte di finanziamento statale stabile e a lungo termine per il trasporto pubblico.
Ciò non è ancora accaduto, poiché l’assemblea legislativa divisa – una Camera Democratica e un Senato a maggioranza Repubblicana -non è riuscita a trovare un accordo su un piano di finanziamento per il trasporto, né su un bilancio statale completo.
È in ritardo di quasi due mesi.
Le cose peggiorerebbero per Philadelphia a gennaio se la situazione non cambiasse, con cinque linee Regional Rail eliminate, ulteriori linee bus annullate e tutti i servizi ferroviari fermi per un coprifuoco alle 21.
(SEPTA non avrebbe abbastanza fondi per fornire servizi notturni per i treni sonnecchiosi.)
Una intensa lotta partigiana
C’era un barlume di movimento.
I Repubblicani del Senato, all’inizio di questo mese, hanno approvato un piano che, a loro avviso, avrebbe fornito un ponte di due anni per SEPTA spostando fondi da conti nel Public Transportation Trust Fund riservati ai progetti di capitale per il trasporto pubblico, inclusa la manutenzione, affinché SEPTA e altri sistemi potessero pagare le spese operative.
Insieme ai proventi delle tasse sul gioco online, la proposta avrebbe generato circa $1,2 miliardi, circa la metà per mantenere in funzione SEPTA e altri sistemi di trasporto, e il resto per riparare strade e ponti rurali.
I Democratici della Camera hanno votato il giorno dopo per non prendere in considerazione la proposta dei Repubblicani del Senato.
SEPTA ha dichiarato di non voler utilizzare fondi per progetti infrastrutturali necessari per le cose quotidiane, senza segno che i fondi di capitale sarebbero stati reintegrati.
I Democratici e gli sostenitori del trasporto pubblico hanno obiettato all’uso del principale meccanismo di finanziamento statale del trasporto per progetti stradali, anche se la maggior parte ha dichiarato di supportare un aumento dei fondi per le strade.
I Repubblicani affermano che ha fornito una base per ulteriori negoziati e avrebbe aiutato SEPTA mentre i legislatori lavoravano su una soluzione a lungo termine.
Ora è scoppiata un’intensa lotta partigiana, con i Democratici che scommettono di poter ribaltare il Senato nel 2026 sconfiggendo due Repubblicani nel sud-est sulla questione del trasporto pubblico.
Non solo SEPTA
Altre agenzie di trasporto pubblico in tutto il paese, inclusi Boston, Washington e la Bay Area, stanno affrontando gap di finanziamento imminenti.
Parte di questo è dovuto al fatto che devono sempre combattere per i fondi da governi statali e locali, oltre a combattere gli effetti dell’inflazione e della diminuita affluenza causata dal COVID.
Questi problemi sono aggravati dalla fine del sostegno federale all’operatività fornito ai trasporti pubblici durante la pandemia.
Chicago si distingue, con un deficit che ammonta a centinaia di milioni di dollari.
Se i legislatori dell’Illinois non agiranno, metà delle diramazioni dell’iconica L della Chicago Transit Authority si fermeranno.
Dopo il taglio di 74 linee di autobus, Chicago avrebbe meno di Kansas City.
Il deficit per i tre servizi di trasporto di Chicago – CTA; un sistema di autobus suburbano; e Metra commuter rail – ammonta a più di $500 milioni.
I legislatori dell’Illinois non sono riusciti a mettersi d’accordo su nuove fonti di finanziamento prima che la loro sessione scadesse il 31 maggio.
Il Senato dell’Illinois ha approvato poco prima della chiusura una tassa di $1,50 su tutte le consegne di cibo, così come una tassa sulle compravendite immobiliari nei sobborghi di Chicago.
Era troppo tardi.
“La Camera nemmeno sapeva cosa ci fosse dentro,” ha dichiarato W. Robert Schultz III, organizzatore di campagne per l’Active Transportation Alliance di Chicago.
“Seguendo l’analogia del salsicciotto, le persone stavano buttando dentro la salvia e il sale e togliendo i peperoni e mettendo la paprika fino all’ultimo minuto,” ha detto Schultz.
I tagli potrebbero iniziare a gennaio.
Una via da seguire?
Per città come Chicago e Philadelphia, il trasporto pubblico cerca di tirare a campare con un modello di finanziamento del XX secolo e crescenti richieste di mobilità del XXI secolo, affermano gli esperti.
Le persone vogliono utilizzare il trasporto in modi più flessibili rispetto al tradizionale pendolarismo verso il centro.
Ci vogliono grandi investimenti per adattarsi.
Philadelphia è cresciuta negli ultimi decenni dopo anni di stagnazione grazie a risorse chiave: la connettività di trasporto, la densità urbana e la forza lavoro accessibile, secondo un recente saggio di Jeff Hornstein, direttore esecutivo dell’Economy League of Greater Philadelphia.
“Questi vantaggi non sono permanenti. Hanno bisogno di investimenti e manutenzione continui,” ha detto.
È stato difficile in Pennsylvania e altrove mantenere beni pubblici come il trasporto pubblico.
Il sistema politico premia i rimedi a breve termine e aborre le tasse.
Hornstein ha affermato che le cinque contee nell’area di servizio di SEPTA dovrebbero essere messe in grado di imporre tasse locali dedicate al finanziamento del trasporto pubblico.
Lo scorso anno, funzionari di tutte e cinque le contee del sud-est hanno inviato una lettera ai legislatori, sollecitando l’approvazione di una legislazione per ampliare le opzioni delle contee per raccogliere entrate attraverso le tasse sulle vendite, sui salari o le tasse di trasferimento.
Secondo la legge statale, le contee di collare della Pennsylvania possono tassare solo i beni immobili.
Tre delle quattro contee suburbane hanno aumentato le aliquote della tassa fondiaria lo scorso anno poiché le spese hanno superato le entrate.
Hornstein vede questo tipo di opzione locale come un modo per aggirare gli ostacoli politici.
Ha utilizzato l’esempio di un aumento della tassa sulle vendite di mezzo centesimo e afferma che idealmente le entrate locali potrebbero finanziare un fondo di trasporto regionale.
“Vogliamo che ci venga dato il diritto di tassarci,” ha dichiarato Hornstein in un’intervista. “Non è un danno per nessuno. Questi sono i nostri soldi, soldi che i consumatori spenderebbero a Philadelphia.”
L’MTA di New York, ad esempio, nel 2009 ha ottenuto l’autorizzazione dal governo statale a imporre una tassa sulla mobilità salariale ai datori di lavoro regionali.
Ha generato $1,8 miliardi del budget operativo dell’agenzia per autobus, metropolitane e ampie linee ferroviarie suburbane nel 2024.
Di fronte alla possibilità di severi tagli al bilancio federale, i leader delle contee suburbane hanno dichiarato di anticipare poche margini di manovra nel bilancio dell’anno prossimo per deviare maggiori somme a SEPTA.
Anche se avessero opzioni di tassazione, non vedono una tassa locale come una sostituzione per un adeguato finanziamento statale.
Nel frattempo, la crisi è qui.
I tagli di SEPTA stanno accadendo.
