Fonte dell’immagine：https://www.theguardian.com/us-news/2025/aug/07/us-national-parks-trump-cuts
Nelle famose ma sovraccariche aree protette nazionali degli Stati Uniti, scene insolite si stanno verificando quest’estate a seguito dei tagli al bilancio dell’amministrazione Trump.
Archeologi sono in servizio alle biglietterie, ecologi coprono i centri visitatori e i sovrintendenti dei parchi si occupano persino della pulizia dei bagni.
Il National Park Service (NPS), responsabile della manutenzione delle preziose wilderness e dei siti di importanza culturale da Yellowstone alla Statua della Libertà, ha perso un quarto del suo personale permanente da quando Trump è entrato in carica nel gennaio 2017, mentre l’amministrazione cerca di ridurre il budget dell’agenzia di un terzo.
Ma l’amministrazione ha anche ordinato ai parchi di rimanere aperti e accessibili al pubblico, il che significa che il NPS ha dovuto arruolare il personale rimanente in ruoli a contatto con il pubblico per mantenere l’apparenza di accoglienza verso le folle di visitatori.
Questo ha comportato l’abbandono di gran parte del lavoro fondamentale per proteggere le specie in via di estinzione, combattere le piante invasive, riparare le infrastrutture in disfacimento o pianificare le future necessità delle innumerevoli meraviglie naturali degli Stati Uniti.
“È quasi impossibile svolgere il ruolo di leadership che ci si aspetta da me,” ha dichiarato un sovrintendente che dirige un parco nell’ovest degli Stati Uniti, rifiutando di fornire il proprio nome per timore di ritorsioni da parte dell’amministrazione.
“Ora mi occupo di tutto.
Questo significa che devo regolarmente assicurarmi che le porte siano aperte, devo gestire il centro visitatori, devo pulire i bagni.
Direi che ora pulisco il bagno ogni settimana perché non c’è nessun altro a farlo.”
Questa situazione di triage si sta verificando in tutto il sistema dei parchi nazionali, che consta di 433 siti e 85 milioni di acri – tra cui 63 parchi nazionali e un ventaglio di campi di battaglia, monumenti e siti culturali – hanno riferito più attuali ed ex membri del personale NPS al Guardian, mettendo a rischio il degrado a lungo termine dei parchi più preziosi.
“È frustrante rendersi conto che non puoi esprimere i tuoi talenti per essere il miglior custode di queste risorse pubbliche perché stiamo solo cercando di tenere aperti i parchi.
Siamo in modalità sopravvivenza,” ha detto il sovrintendente del parco, che ha aggiunto di stare considerando di lasciare il NPS; sotto Trump, più di 100 sovrintendenti dei parchi hanno già lasciato il servizio.
“Per il pubblico, è difficile da capire.
La gente dirà: ‘Perché dovresti interferire con i parchi nazionali? Stavano andando bene, sono la migliore idea degli americani. Perché farci qualcosa?'”
In una delle sue prime azioni da presidente, Trump ha tagliato il personale del NPS di 1.000 persone, un’azione nota come il “massacro di San Valentino” all’agenzia, come parte di uno sforzo più ampio per ridurre la forza lavoro federale.
Migliaia di altri hanno lasciato il servizio dopo questo taglio tramite pensionamenti anticipati o dimissioni, mentre alcuni di coloro che sono rimasti hanno organizzato un gruppo chiamato “resistance rangers”, avviando persino un podcast anonimo.
Doug Burgum, segretario dell’interno di Trump, ha dichiarato che l’agenzia può essere snellita pur mantenendo servizi come campeggi, bagni e centri visitatori.
“Voglio più persone nei parchi, che siano alla guida di uno spazzaneve in inverno o che stiano lavorando come interpreti in estate o che stiano lavorando ai sentieri,” ha detto Burgum in un’udienza al Senato a giugno.
“Voglio di più.
Voglio meno burocrazia.”
Ma anche mentre il personale viene costretto in ruoli a contatto con il pubblico, si stanno creando lacune che i critici dicono possano mettere a rischio la sicurezza.
Tutti e 13 i posti di bagnino sono vacanti presso il Assateague Island national seashore nel Maryland e in Virginia, secondo il gruppo di advocacy National Parks Conservation Association (NPCA), un sito in cui un uomo è annegato la settimana scorsa.
L’insufficienza di personale interessa più di 50 posti vacanti, comprese le posizioni di leadership senior in tre siti del parco nazionale di Boston, la perdita di 60 dipendenti dagli uffici regionali del NPS in Alaska e la partenza della metà di tutti i dipendenti dal Big Bend national park in Texas, secondo la NPCA.
Un centro di storia a Yosemite è stato costretto a chiudere dopo che diversi artefatti sono stati rubati, un sintomo della bassa occupazione, secondo l’associazione.
Ha dichiarato che circa 4.000 dipendenti se ne sono andati in totale, quasi un quarto della forza lavoro totale del NPS, con potenziali ulteriori tagli se l’amministrazione dovesse procedere con licenziamenti di massa, noti come riduzione della forza lavoro.
“Alcuni parchi hanno perso fino a un terzo del loro personale ed è difficile o impossibile mantenere i servizi di prima linea per i visitatori quando ciò accade,” ha affermato John Garder, direttore senior della NPCA.
Garder ha detto che alcuni parchi hanno ridotto gli orari dei centri visitatori, con lunghe file ai varchi d’ingresso e tagli ai compiti che avvengono per lo più lontano dagli occhi dei turisti, come la sorveglianza, il lavoro archeologico e quello ecologico.
“Questa non è una situazione sostenibile a breve termine e certamente non a lungo termine poiché i visitatori iniziano a notare la mancanza di manutenzione e il lavoro sui paesaggi,” ha detto Garder.
“Ciò che è importante per i visitatori sono ecosistemi sani e paesaggi culturali, mentre quest’amministrazione vede questi luoghi più come parchi a tema che parchi nazionali.
È come un villaggio di Potemkin, dove il pubblico non può vedere le cose che stanno cadendo a pezzi dietro le quinte.”
Una dipendente attuale del NPS che lavora a Yosemite ha dichiarato che le forze dell’ordine sono ora così sovraccariche che “le persone possono rovinare il parco senza conseguenze” e che i visitatori stanno facendo cose potenzialmente pericolose come non conservare correttamente il loro cibo.
“Questo è un problema perché qui abbiamo orsi e non vogliamo che gli orsi mangino cibo umano perché possono diventare aggressivi,” ha detto il dipendente.
“Temo che il parco possa degradarsi al punto da creare problemi di sicurezza.
Non credo che i visitatori se ne accorgano ancora, ma presto se ne accorgeranno.
Stiamo tutti facendo lavori al di fuori dell’ambito delle nostre mansioni.
Le persone si stanno facendo avanti per colmare le lacune, ma tutti sono sulla via della burnout.”
L’amministrazione Trump ha imposto un congelamento delle assunzioni al NPS, ma ha consentito quasi 8.000 assunzioni stagionali, anche se a malapena metà di questo totale è stato raggiunto prima del picco estivo.
Lo scorso anno, un numero record di 331 milioni di visite è stato registrato ai parchi nazionali – un record – e un nuovo punto massimo potrebbe essere raggiunto nel 2025.
“Abbiamo assunto con successo migliaia di stagionali e nella maggior parte dei parchi lo staff è in linea con quello dell’anno scorso,” ha dichiarato un portavoce del NPS.
“Come in altri anni, stiamo lavorando duramente per fare di quest’anno un altro grande anno per i visitatori.
I nostri dipendenti sono persone laboriose, esperte nel risolvere problemi e non è insolito per loro adattarsi a condizioni che cambiano.”
“Non è insolito o unico per quest’anno che i dipendenti del parco nazionale lavorino per superare gli ostacoli per garantire che offriamo esperienze memorabili,” ha aggiunto il portavoce riguardo al sovrintendente che pulisce i bagni.
“I ranger hanno sempre indossato più cappelli.”
Il portavoce ha aggiunto che la carenza di bagnini come quella di Assateague “è una preoccupazione nazionale, anche al di fuori delle nostre terre pubbliche” e ha affermato che è importante che le persone comprendano i rischi delle correnti di ritorno.
Un’attenzione ai ruoli stagionali e a quello a contatto con il pubblico minaccia di rimodellare i parchi nazionali per essere solo delle facciate per i turisti piuttosto che luoghi sostenibili e ricchi dal punto di vista ecologico connessi alle comunità locali, hanno avvertito alcuni membri del personale del parco.
“Mantenere questi luoghi iconici aperti è un processo continuo di protezione, conservazione e manutenzione e fa paura e trasmette un brivido pensare che ciò possa essere eliminato insieme alla pianificazione per il futuro,” ha detto Marisa, che era un dipendente del NPS di un ufficio di supporto regionale fino al mese scorso e non ha voluto rivelare il suo nome completo.
“La spinta è a mantenere questa facciata per i visitatori che le cose sono normali, ma non è così.
C’è un bersaglio delle funzioni che sostengono l’agenzia.”
I parchi nazionali, ampiamente amati dal pubblico americano e a lungo considerati un raro bastione di bipartisan in un paese frammentato, sono stati trascinati nelle guerre culturali dall’amministrazione Trump.
Cartelli sono stati eretti in ciascuno dei parchi chiedendo ai visitatori di segnalare qualsiasi materiale che sia “negativo riguardo sia agli americani del passato che a quelli viventi o che non enfatizzi la bellezza, la grandezza e l’abbondanza dei paesaggi e delle altre caratteristiche naturali.”
Il NPS esaminerà la segnaletica a seguito di questo feedback pubblico e si concentrerà su “materiali interpretativi che evidenziano in modo sproporzionato aspetti negativi della storia o di figure storiche degli Stati Uniti,” ha dichiarato un portavoce dell’agenzia.
Tuttavia, il personale del parco ha affermato che molte delle risposte, inviate tramite un codice QR sui cartelli, suggeriscono che il pubblico è riluttante a nascondere verità scomode come l’eredità della schiavitù negli Stati Uniti o il maltrattamento dei popoli tribali.
“Siamo così deboli e fragili da non poter vedere l’intera lunghezza e la larghezza della nostra storia?” è una delle risposte di un visitatore a Muir Woods, California, vista dal Guardian.
“Siamo così spaventati da dover nascondere la storia fattuale dal racconto del nostro passato? Oh, per favore!!”
Ulteriori, sebbene più lievi, reazioni provenienti dal Congresso stanno emergendo.
Mentre il bilancio suggerito dalla Casa Bianca per il prossimo anno richiede un taglio del 30% nel finanziamento del NPS, una riduzione che metterebbe a repentaglio molte delle funzioni principali dell’agenzia, i repubblicani al Congresso sono stati più circospetti, redigendo proposte che taglierebbero il budget in misura ben minore.
“C’è una profonda preoccupazione tra il pubblico riguardo a ciò che sta accadendo ai nostri parchi nazionali,” ha dichiarato Garder.
“C’è preoccupazione anche nel Congresso, ma è necessario fare di più per ripristinare i livelli di personale e per prevenire la vendita di terreni federali.”
Ma anche se ulteriori tagli drastici vengono evitati e i parchi fanno fronte a questa ondata di visitatori di quest’estate, danni duraturi potrebbero essere già stati inflitti all’idea migliore dell’America.
“Questa non è una situazione normale,” ha dichiarato Kevin Heatley, che si è dimesso da sovrintendente del Crater Lake national park dell’Oregon a giugno a causa delle perdite di personale.
“Questa è una svolta paradigmatica che avrà ripercussioni che dureranno per almeno una generazione.”
