Fonte dell’immagine：https://austinmonitor.com/stories/2025/07/public-safety-commission-clashes-with-office-of-police-oversight/
Durante un acceso incontro della Commissione per la Sicurezza Pubblica di questo mese, la Commissaria Rebecca Bernhardt ha espresso la sua profonda preoccupazione riguardo alla nomina di un ex agente di polizia a capo della gestione dei reclami dalla comunità nei confronti della polizia.
L’Ufficio di Vigilanza sulla Polizia (OPO) di Austin doveva presentare un rapporto annuale in ritardo per il 2023, un tema che ha generato tensione per la commissione in passato.
Tuttavia, gran parte di questa presentazione è stata rimandata mentre i membri volevano esprimere altre frustrazioni riguardo all’ufficio, il quale si occupa delle segnalazioni civili relative alle interazioni con la polizia e formula raccomandazioni politiche.
I commissari erano particolarmente insoddisfatti del processo di gestione dei reclami dell’OPO.
Bernhardt ha riferito al supervisore dei reclami Kevin Masters di averlo cercato su LinkedIn. Dopo che Masters ha confermato di aver trascorso 27 anni con il Dipartimento di Polizia di Kansas City, Bernhardt ha espresso il suo disagio nel mettere qualcuno con quasi tre decadi di esperienza nella legge a capo delle lamentele civili.
La presidente della commissione, Nelly Paulina Ramírez, ha affermato di voler assicurarsi che i reclamanti comprendano pienamente le loro opzioni al momento della segnalazione.
Ha notato che la maggior parte dei reclami “richiede riferimenti al supervisore” e sono poi reindirizzati al Dipartimento di Polizia di Austin per una risoluzione interna.
“I reclamanti lo capiscono e viene spiegato loro specificamente che (richiedere) un riferimento al supervisore significa che non ci sarà un’indagine?” ha chiesto.
Masters ha risposto che alcuni reclamanti desiderano avviare un’inchiesta completa, che l’OPO avvia esternamente rispetto all’APD; alcuni vogliono che venga avvisato il supervisore dell’agente coinvolto; e alcuni semplicemente desiderano che la loro esperienza venga documentata nel registro pubblico.
“Lasciamo decidere al reclamante come vogliono procedere,” ha affermato.
Quando un reclamo viene chiuso, i reclamanti ricevono un riepilogo del processo di indagine, ma non ricevono copie delle prove che l’OPO ha esaminato (come i filmati delle telecamere indossate dagli agenti).
“Non credo di gradire quella risposta,” ha detto Ramírez. “Sento che vedere le prove come reclamante è parte del processo di risoluzione (per qualcuno).”
Tutti i reclami dal 2024 sono ora pubblicati online. L’ufficio sta lavorando per pubblicare i reclami dalla prima metà del 2025 e un arretrato per il 2023.
La direttrice dell’OPO, Gail McCant, ha affrontato le preoccupazioni riguardanti la mancanza di dati demografici accessibili e di dati di settore associati ai reclami.
“I dati demografici sono sempre stati un’opzione sul nostro modulo di reclamo perché richiederli potrebbe creare una barriera all’accesso,” ha detto.
Ha descritto la mancanza di dati sui settori APD associati ai reclami come un “gap di reporting,” aggiungendo che un nuovo sistema di gestione dei casi potrebbe presentare alcune soluzioni.
Il personale dell’OPO ha fornito anche aggiornamenti sulla Commissione per la Revisione della Polizia della comunità di Austin, un’altra fonte di conflitto a lungo termine.
Questo consiglio di 11 membri, composto da volontari, opera separatamente dall’OPO e dall’APD per fare raccomandazioni politiche.
Il voto approvato dall’elettorato per il “Austin Police Oversight Act” del 2023 ha ridefinito i requisiti per la commissione, portando alla sua (lenta) ristrutturazione.
Due anni dopo, la Commissione per la Revisione della Polizia della comunità ha finalmente ripreso le riunioni regolari.
Il personale ha anche evidenziato un incontro comunitario a luglio e ha notato che il rapporto annuale per il 2024 è previsto per la pubblicazione a settembre.
Sebbene gran parte della presentazione per il rapporto del 2023 sia stata rinviata a causa della mancanza di tempo, McCant ha anticipato i contenuti descrivendo il 2023 come un ‘anno di transizione’.
“Al centro del nostro lavoro c’è un impegno verso la nostra missione di fornire una supervisione imparziale del Dipartimento di Polizia di Austin,” ha detto.
“La supervisione non è radicata nell’opposizione. Si tratta di partnership, integrità e di migliorare i sistemi.”
Mentre la discussione si esauriva, la Commissaria Yasmine Smith ha chiesto se l’OPO potesse tornare per un altro incontro.
“Sento molta tensione,” ha detto.
Ramírez ha confermato di pianificare un incontro con McCant e programmare una discussione di follow-up.
I cittadini di Austin possono presentare reclami — o feedback positivi — riguardo alle interazioni con la polizia all’OPO tramite telefono (512-972-2676), email ([email protected]), di persona o per posta.
Secondo Masters, i reclami anonimi ricevono comunque un’indagine approfondita.
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