Fonte dell’immagine：https://www.houstoniamag.com/arts-and-culture/2025/07/margarett-root-brown-reading-series-inprint-houston
Rich Levy, direttore esecutivo di Inprint, ha parlato alla folla durante uno degli eventi iconici dell’organizzazione, il Margarett Root Brown Reading Series, che costa solo 5 dollari.
Houston è una città letteraria che non riceve il giusto riconoscimento nazionale.
È stata casa per autori iconici come Chitra Banerjee Divakaruni, Larry McMurtry, Gwendolyn Zepeda, Mat Johnson, Edward Albee e Katherine Center, e accoglie scrittori emergenti nel rinomato programma di scrittura creativa dell’Università di Houston.
C’è anche una sana apprezzamento per la scena delle librerie indipendenti locali, con la Brazos Bookstore che serve il pubblico dei lettori dal 1974.
Nuovi arrivati come Kindred Stories e Class rispondono a un bisogno crescente di autori BIPOC.
Basket Books and Art svolge un doppio ruolo sia come negozio che come galleria, e Mossrose, focalizzata sui romanzi, aiuta i visitatori a sentire l’amore.
Inprint, una ONG di scrittura creativa che accoglie ogni anno 15.000 amanti dei libri ai suoi workshop, corsi ed eventi, è una delle colonne portanti della scena letteraria di Houston.
Il Margarett Root Brown Reading Series è tra le sue offerte di punta, un evento di lunga durata che ha portato vincitori del Pulitzer, autori del Booker Prize e borsisti MacArthur in città, il tutto per soli 5 dollari a biglietto.
Dal 1980, quando l’Università di Houston lanciò inizialmente le letture come “Houston Reading Series”, il pubblico ha ottenuto esattamente ciò che è promesso nel nome: autori decorati provenienti da varie geografie e generi che vengono a Houston per leggere dal loro ultimo libro, seguiti da una sessione di domande e risposte, di solito moderata da un professore del programma di scrittura creativa dell’UH.
A seconda dell’evento, gli scrittori possono restare dopo per firmare autografi e fare foto, con i libri forniti da Brazos o Kindred Stories.
Inprint ha preso in carico l’iniziativa negli anni ’90, cambiando il nome in Margarett Root Brown Reading Series dopo aver ricevuto una sovvenzione dalla Brown Foundation.
Ha concluso la sua 44a stagione lo scorso aprile.
“Avevamo davvero questa visione di farlo diventare una serie a livello cittadino… A un certo punto, abbiamo cominciato a vendere abbonamenti stagionali”, dice Krupa Parikh, direttrice ad interim di Inprint.
“Una volta che abbiamo preso in carico il progetto, il Houston Chronicle e tutte le principali pubblicazioni hanno cominciato a pubblicare articoli sulla serie, e la gente ha davvero iniziato a venire agli eventi vedendolo come parte della stagione delle arti performative principali.”
Nel corso della sua storia di quattro decenni, la serie ha ospitato un’impressionante lista di pesi massimi letterari.
Vincitori del Pulitzer come Jhumpa Lahiri, Viet Thanh Nguyen, Tony Kushner, W. S. Merwin e Richard Powers hanno calcato il suo palcoscenico, insieme a borsisti MacArthur come Ta-Nehisi Coates e Jericho Brown, anch’egli ex studente dell’UH.
Nomi noti come Chimamanda Ngozi Adichie, la vincitrice del Genius Grant MacArthur Karen Russell, Margaret Atwood, Salman Rushdie e Khaled Hosseini hanno anche riempito la sala.
“Cerchiamo sempre di avere un roster di scrittori che riflettono la grande diversità di Houston… In questo modo, siamo stati in grado di presentare scrittori provenienti da tutto il mondo.
Cerchiamo di avere una miscela di stili e generi,” afferma il direttore esecutivo di Inprint Rich Levy.
“Josie [Mitchell, responsabile della comunicazione di Inprint] e io siamo andati a New York per visitare 10 diversi editori questa primavera, solo per ascoltare quali sono i loro nuovi libri e condividere con loro cosa è successo nella serie.”
Con così tanti scrittori che vengono a Houston per condividere un amore per la letteratura nel corso degli anni, il team di Inprint ha naturalmente molte storie da raccontare.
Invece di una tradizionale lettura solista, Powers ha invitato la sua ex vicina e cara amica, Tayari Jones (vincitrice del Women’s Prize for Fiction 2019 per An American Marriage), a unirsi a lui sul palco per un’esperienza condivisa che ha affascinato il pubblico per la loro connessione.
George Saunders ha richiesto il servizio di attori locali per interpretare le sue opere in luogo di una lettura tradizionale, quindi Inprint ha reclutato alcuni attori del Teatro Alley per trasformare la sua prosa in teatro.
Adichie e Colum McCann sono apparsi insieme durante le vacanze invernali, leggendo e discutendo i loro libri Americanah e TransAtlantic, rispettivamente, con Divakaruni che ha fatto da moderatrice.
Hanno concluso la serata cantando “Molly Malone” insieme, sullo stesso palco che aveva ospitato produzioni di A Christmas Carol durante quella stagione.
Non ogni visita si è necessariamente conclusa con un tono leggero.
Dopo la pubblicazione del suo romanzo Fury, Rushdie è apparso a Houston dopo una pausa di 12 anni dal tour di libri, a causa della sentenza di morte (spesso indicata anche come “fatwa”, sebbene il termine arabo significhi semplicemente una sentenza di un giudice islamico) emessa dall’allora Supremo Ruler dell’Iran Ruhollah Khomeini per il suo romanzo The Satanic Verses.
È stato un momento importante nella carriera dell’autore globalmente popolare; Inprint ha dovuto affrontare quello che, per loro, era una folla senza precedenti all’epoca.
Levy afferma che il personale ha dovuto allontanare centinaia di persone alla porta poiché così tanti abitanti di Houston erano entusiasti di ascoltare l’autore parlare.
Circa un centinaio di manifestanti si sono anche presentati con cartelli
