Fonte dell’immagine：https://www.theurbanist.org/2025/07/19/seattle-council-poised-to-appoint-debora-juarez-to-vacant-d5-seat/
Debora Juarez ha servito due mandati completi come consigliera comunale di Seattle, rappresentando il Distretto 5, che si estende nelle regioni settentrionali di Seattle. E potrebbe benissimo servire nuovamente come incaricata di riempire il posto vacante. Sembrerebbe che i membri del consiglio sperino che la veterana legislatrice possa portare un po’ di stabilità a un corpo legislativo instabile, che ha visto anche le dimissioni della consigliera del Distretto 2, Tammy Morales, a gennaio.
Giovedì, i membri del consiglio hanno ristretto una rosa di 22 candidati a sei finalisti. Ogni membro del consiglio ha avuto la possibilità di nominare un candidato come finalista, sebbene due abbiano rifiutato di farlo. Il consigliere Bob Kettle è stato l’unico a nominare Juarez.
Un voto finale per l’appuntamento è previsto per il 28 luglio — l’ultimo giorno per prendere una decisione — dopo due forum pubblici con i finalisti. Il primo forum si terrà al North Seattle College il 21 luglio e il secondo si svolgerà il 22 luglio durante una riunione speciale del consiglio in municipio.
Teoricamente, uno degli altri cinque finalisti potrebbe cercare di conquistare abbastanza membri del consiglio, ma la maggior parte degli esperti di city hall ha indicato che Juarez è chiaramente la favorita. Nella sua applicazione, Juarez si è presentata come un’anziana e una veterana del consiglio che potrebbe iniziare subito a lavorare. Ha bisogno di assicurarsi solo cinque voti per ottenere l’appuntamento.
“È semplice: sono stata chiamata a servire,” ha scritto Juarez. “Sarei onorata di portare la mia esperienza di ‘Zia Anziana’, la saggezza acquisita senza rimpianti e la visione in questo ruolo importante ancora una volta, questa volta come custode della carica fino all’elezione di un nuovo consigliere.”
Se nominata, gli otto anni di esperienza di Juarez la renderebbero il membro più longevo del consiglio — anche se non consecutivamente. Ha anche ricoperto la carica di presidente del consiglio nel 2022 e nel 2023. Quell’esperienza potrebbe tornare utile se la presidente del consiglio, Sara Nelson, non dovesse sopravvivere alla sua corsa per la rielezione questa autunno.
Nilu Jenks è l’altro finalista ad aver già corso per una carica; ha partecipato alla corsa per il seggio del Distretto 5 nel 2023, ma è arrivata terza nelle primarie — ha ricevuto il sostegno di The Urbanist in quel turno. Jenks è la direttrice politica per FairVote Washington. La consigliera Alexis Mercedes Rinck (che è in prima linea nella minoranza progressista del Consiglio) ha nominato Jenks come finalista.
Un consiglio in difficoltà?
L’ex consigliera Cathy Moore ha ufficialmente lasciato il suo incarico il 7 luglio, avviando così il processo di nomina. Mentre Morales aveva citato molestie e gaslighting come motivi della sua partenza, le motivazioni di Moore erano di natura più standard: “motivi di salute e personali.”
È stata una rapida svolta politica per Moore, che aveva vinto con il margine più ampio di qualsiasi candidato di Seattle nel 2023, ottenendo il 64% dei voti contro l’attivista per i diritti delle persone con disabilità e consulente dell’equità, ChrisTiana ObeySumner. Un’ex giudice, Moore sembrava poco adatta per il lavoro e le critiche che questo comporta. Senza il martelletto di un giudice, non poteva silenziare il dissenso o placare un dibattito, e il lavoro sembrava pesare su di lei.
Recenti sondaggi pubblici commissionati dall’Istituto Progressista del Nord-Ovest (NPI) hanno mostrato cali nel tasso di approvazione dei membri del consiglio di Seattle. La valutazione di Moore sulla sua performance lavorativa, -23%, è stata la seconda peggiore nel sondaggio — solo la valutazione di Rob Saka, -27%, è stata peggiore.
Come una rappresentativa campione di 522 probabili elettori di Seattle nel 2025 ha valutato la performance dei propri funzionari eletti nel maggio 2025, con le percentuali che mostrano la differenza tra chi approva e chi disapprova (grafico NPI)
Il direttore esecutivo dell’NPI, Andrew Villeneuve, ha ipotizzato che la mancata approvazione dei grandi risultati politici da parte del Consiglio e il focus sul disfare leggi e programmi approvati da precedenti consigli potrebbe essere alla base del loro calo nei sondaggi.
“La insoddisfazione degli elettori nei confronti della performance di Davison e Nelson e del Consiglio potrebbe avere meno a che fare con quello che hanno fatto e più con quello che non hanno fatto,” ha scritto Villeneuve. “Questo Consiglio ha sprecato molto tempo ed energia a ponderare se tornare indietro sulle decisioni prese da Consigli precedenti piuttosto che affrontare i problemi che Seattle deve affrontare, come ho già discusso.”
Moore aveva ancora più di due anni prima di dover affrontare la rielezione, ma i primi segnali erano che sarebbe stata una dura sfida.
Aspettando a dimettersi dopo la scadenza per la presentazione delle candidature per le elezioni del 2025, Moore ha garantito che il suo sostituto nominato servirebbe 16 mesi prima che la prossima elezione generale determini un sostituto eletto. Il vincitore delle elezioni speciali del D5 del 2026 servirà ben oltre un anno prima di dover affrontare un’altra elezione per guadagnarsi un mandato completo.
Al contrario, dimettendosi a gennaio, Morales ha assicurato che il seggio D2 sarà sulla scheda questa autunno e si è sviluppata una robusta corsa per il seggio aperto. Il Consiglio ha nominato Mark Solomon, che nel 2019 ha corso contro Morales ma ha perso, per riempire il posto vacante fino a quando i risultati delle elezioni non vengono certificati a novembre.
I sei finalisti
I sei finalisti sono:
James M. Bourey – Bourey è il direttore esecutivo del Seattle Architecture Foundation. In precedenza ha ricoperto la carica di city manager per due città di medie dimensioni nella regione del Mid-Atlantic. La presidente del consiglio, Sara Nelson, ha nominato Bourey come finalista.
Katy Haima – Haima è un responsabile della pianificazione della comunità per la città di Seattle. Il consigliere Mark Solomon ha avanzato Haima come finalista.
Nilu Jenks – Jenks ha già corso per questo seggio nel 2023 ed è arrivata terza alle primarie — ha ricevuto il sostegno di The Urbanist. Jenks è la direttrice politica e delle partnership di FairVote Washington. Rinck ha nominato Jenks come finalista.
Debora Juarez – Juarez è un membro della Nazione Blackfeet ed è stata la prima persona indigena a servire nel Consiglio quando è stata eletta per la prima volta nel 2015. Ha scelto di non partecipare alla rielezione nel 2023. Kettle ha avanzato Juarez come finalista.
Julie Kang – Kang è il direttore dell’istruzione professionale e continua della Seattle University. Kang è anche membro del Seattle City Club Board e del Korean American Coalition of Washington Board, tra gli altri. Il consigliere Maritza Rivera ha avanzato Kang come finalista.
Robert D. Wilson – Wilson è un senior product manager di Amazon e ha servito nella Marina prima di ciò. Il consigliere Rob Saka ha avanzato Wilson come finalista.
Riferendosi a se stessa come “custode”, Juarez sta segnalando di non intendere correre per mantenere l’ufficio nel 2026. Tuttavia, tali impegni non sono vincolanti.
Nelson ha indicato una preferenza per un candidato disposto a correre e mantenere il seggio. Il fatto che sarebbe ben posizionata per candidarsi per l’ufficio è stata una delle argomentazioni fatte dal Consiglio guidato da Nelson quando hanno nominato Tanya Woo per riempire un posto vacante nel 2024. Tuttavia, il piano non ha funzionato quando Woo ha perso la sua corsa elettorale contro Rinck a novembre.
Quando Juarez ha lasciato il Consiglio nel 2023, sembrava piuttosto frustrata dal lavoro e, come Moore, mostrava insofferenza nei confronti della dissidenza dei critici o dei manifestanti nelle sale consiliari. Nel 2020, un gruppo che protestava contro la brutalità della polizia ha tenuto un raduno fuori dalla casa di Juarez, che i suoi sostenitori hanno ribattezzato come un tentativo di “intimidazione”. Come membro più centrista, si è spesso trovata in minoranza nelle votazioni, in particolare durante il suo secondo mandato, quando i progressisti avevano preso il controllo del consiglio.
Ora che i centristi sono al potere, Juarez potrebbe trovare più facile questa volta. Ma rappresentare una città di 816.600 persone è un lavoro difficile, indipendentemente da come lo si veda.
Le realizzazioni di Juarez
L’applicazione di Juarez ha evidenziato un lungo elenco di realizzazioni, che si sono concentrate sull’espansione delle infrastrutture civiche.
“Durante il mio tempo come consigliera e presidente del consiglio, ho sostenuto sforzi per migliorare le infrastrutture della nostra città, promuovere la mobilità economica e aumentare il nostro stock di alloggi a prezzi accessibili,” ha scritto Juarez. “Dall’incarico alla commissione per costruire il nuovo Climate Pledge Arena, all’apertura anticipata della 130th Street/Pinehurst Station, fino al finanziamento e all’apertura del John Lewis Memorial Bridge, il mio approccio è stato sempre incentrato su equità, mobilità economica, collaborazione e trasparenza.”
Con la sua passione per il “mattone e malta”, Juarez era ansiosa di sottolineare il suo sostegno per la ristrutturazione dell’arena del Seattle Center che è diventata il Climate Pledge Arena, una volta ottenuti i diritti di denominazione. Juarez ha affrontato attacchi violenti per il suo voto contro una richiesta di utilizzo di un vicolo a SoDo, che era un ostacolo per la proposta di arena del manager di hedge fund Chris Hansen. Ma concentrare l’attenzione sul sito di proprietà della città appare saggio, a posteriori. I fan non sembrano lamentarsi ora di avere un’arena ristrutturata dove possono godere di hockey, basket o concerti musicali.
In un’altra realizzazione legata allo sport, Juarez ha sottolineato l’aiuto che ha fornito per liberare il percorso per il centro di allenamento della Seattle Storm WNBA a Interbay, che ha comportato una modifica della zona. La sua applicazione ha notato che questo è stato “il primo centro di allenamento dedicato a una squadra sportiva professionale femminile negli Stati Uniti.”
Juarez ha fatto parte del Consiglio di Amministrazione di Sound Transit e ha guidato il tentativo di anticipare la tempistica per aprire la 130th Street/Pinehurst Station. Sound Transit aveva inizialmente previsto di aprire questa stazione nel 2031, ma la delegazione di Seattle ha spinto per anticiparla più vicino al resto dell’estensione Lynnwood Link. Di conseguenza, la stazione in-fill aprirà nel 2026.
Per migliorare il collegamento della Northgate Station al North Seattle College e ad altri punti a ovest, Juarez ha aiutato a garantire finanziamenti per il John Lewis Memorial Bridge, che è stato aperto nel 2021. Il ponte pedonale aiuta a superare il divario che crea l’I-5 nella zona.
Si è svolta una passeggiata comunitaria dopo la cerimonia di apertura del ponte pedonale e ciclabile John Lewis Memorial.
In materia di alloggi, Juarez si è presentata orgogliosamente come una voce pro-crescita, notando che ha “sostenuto fermamente modifiche all’uso del suolo per consentire a ogni quartiere di accogliere tutti i tipi di alloggi per soddisfare tutti i livelli di reddito.” Juarez ha sostenuto gli upzoning della Mandatory Housing Affordability in tutti i centri urbani della città nel 2019.
Un’area in cui Juarez è stata più esitante, tuttavia, è quella della tassazione delle grandi aziende. Nel 2020, Juarez è stata una delle sole due consigliere a votare contro la tassa Jumpstart sul salario aziendale. La città ha fatto ampio affidamento su questa fonte di entrata per evitare profonde riduzioni durante la pandemia e il piano di spesa a lungo termine del Consiglio prevedeva anche di investire circa due terzi delle entrate in alloggi — tuttavia, il sindaco Bruce Harrell ha avuto altre idee.
Con Seattle che affronta ancora notevoli deficit di bilancio, il tema delle tasse aziendali sta tornando di attualità, con Harrell e Rinck che propongono una riforma progressiva della tassa sulle attività commerciali (B&O) che dovrebbe generare ulteriori 90 milioni di dollari all’anno. Sebbene il 90% delle piccole imprese pagherebbero meno sotto la proposta, le aliquote della tassa B&O aumenterebbero di circa il 50% per le rimanenti aziende più grandi. Juarez potrebbe finire per diventare un importante voto decisivo su tale tassa e la sua storia suggerisce che sarebbe esitante.
