Fonte dell’immagine：https://www.theurbanist.org/2025/07/11/rinck-backs-capitol-hill-crisis-center-other-seattle-officials-coy/
Lunedì, il deputato Shaun Scott ha ospitato un incontro pubblico a sostegno dell’apertura di un centro di assistenza per le crisi a Capitol Hill, nonostante le opposizioni locali.
Le linee di battaglia si stanno formando mentre la contea di King lavora attraverso il processo di potenziale localizzazione di un centro di crisi per la salute mentale aperto 24 ore su 24 nel cuore di Capitol Hill.
Un gruppo di proprietari di locali e residenti ha criticato il piano, ma i fornitori di servizi hanno sottolineato la necessità, e la consigliera comunale di Seattle, Alexis Mercedes Rinck, è emersa come una sostenitrice vocale.
Il sindaco di Seattle, Bruce Harrell, non ha ancora espresso il suo sostegno per il centro di Capitol Hill, deferendo invece alla contea.
Nel frattempo, la consigliera Joy Hollingsworth, che rappresenta il Distretto 3, dove dovrebbe sorgere il nuovo centro, ha elevato le preoccupazioni degli oppositori e ha esortato la contea a aggiungere più procedure prima di procedere con il sito proposto all’incrocio tra Broadway e Union Street.
Harrell sta cercando di mantenere un equilibrio delicato mentre affronta una lotta per la rielezione.
La sua principale sfidante, Katie Wilson, ha dichiarato a The Urbanist di supportare il proposto centro di crisi di Capitol Hill e ha fatto del miglioramento della rete di sicurezza sociale una priorità nel suo programma.
I votanti della contea di King hanno approvato la tassa per il centro di crisi nel novembre 2023 con un ampio margine, 57% contro 43%.
La tassa ha aumentato le tasse sulla proprietà della contea per finanziare la creazione di cinque centri di crisi per la salute comportamentale che chiunque può visitare senza preoccuparsi di come pagare per le cure.
Progettati per affrontare le esigenze comportamentali delle persone, inclusi i disturbi da uso di sostanze, i centri saranno geograficamente distribuiti in tutta la contea di King.
Un centro sarà focalizzato sul servizio delle esigenze di salute mentale dei giovani della regione.
“La tassa per i centri di crisi è stata approvata nel 2023, veramente in risposta alla consapevolezza che quando rompi un braccio, sai dove andare,” ha detto Kelly Rider, direttrice del Dipartimento dei Servizi Comunitari e Umanitari della contea di King (DCHS).
“Quando hai una crisi di salute comportamentale, in questo momento non abbiamo un posto dove puoi semplicemente entrare e avere tutto il supporto, sia di giorno che di notte, che tu stia soffrendo e lottando con pensieri suicidi o depressione, o che sia un tuo amico o familiare o persino qualcuno con cui stai lavorando.”
I centri sono progettati per contenere tre diversi livelli di assistenza.
Ogni centro avrà una clinica di pronto soccorso aperta a cui le persone possono accedere per essere screening e indirizzate ai servizi e alle cure appropriate.
Questa clinica può fornire una serie di servizi, inclusa l’assistenza per trovare fornitori psichiatrici a lungo termine e la prescrizione ponte per le persone che hanno difficoltà ad accedere ai farmaci prescritti.
Ogni centro includerà una sala di osservazione di 23 ore, che funge da alternativa a un pronto soccorso.
E per i pazienti con bisogni più acuti, ogni centro conterrà anche un’unità di stabilizzazione a breve termine dove le persone possono rimanere per un massimo di 14 giorni.
All’inizio di quest’anno, Connections Kirkland è stato selezionato come primo centro di crisi ufficiale della contea di King, coprendo la zona geografica della Nord King County.
A gennaio, la contea di King ha firmato un accordo di acquisto e vendita di 50 milioni di dollari con l’edificio dell’ex Polyclinic a Capitol Hill all’angolo tra Broadway e Union, vicino a First Hill.
Questo sito proposto per il secondo centro di crisi della contea servirebbe la regione centrale di Seattle.
Se la contea procede con l’accordo, si prevede che la chiusura avverrà entro la fine dell’anno.
La contea di King sta cercando di acquistare un edificio che in passato ospitava una struttura Polyclinic per convertirlo in un centro di crisi per la salute mentale.
Rider ha detto che la loro scelta è infine ricaduta su questo edificio piuttosto che costruire una struttura da zero.
L’ex Polyclinic è centralmente situato vicino a linee di autobus e di metropolitana leggera, nonché all’I-5 e all’I-90, rendendo facile l’accesso per le persone e per i soccorritori per effettuare rapidi trasferimenti di pazienti.
È vicino agli ospedali, il che facilita la logistica per i pazienti che necessitano di assistenza sia fisica che mentale.
È adeguatamente zonato ed è già costruito come struttura medica, il che significa che diventerà operativo più rapidamente.
Il nuovo centro di crisi potrebbe aprire entro il 2027.
Debate locale sulla scelta del sito
Le voci sul sito proposto a Capitol Hill si sono diffuse all’inizio di quest’anno, portando all’opposizione da parte di alcuni residenti e imprenditori locali, che hanno inviato una lettera ad aprile protestando il piano al consigliere comunale di Seattle, Joy Hollingsworth, che rappresenta il Distretto 3 dove dovrebbe sorgere il nuovo centro.
“Ci opponiamo fermamente alla proposta di collocare il centro all’edificio Polyclinic su Broadway,” recitava la lettera.
“Capitol Hill e First Hill hanno raggiunto un punto di saturazione riguardo alla loro capacità di gestire gli impatti associati alla dipendenza da droghe e alle crisi di salute mentale.
L’aggiunta di un’altra struttura qui aggraverebbe l’instabilità esistente in quartieri già gravati dalla violenza frequente, dall’attività di droga sfrenata e dalle severe pressioni sulle piccole imprese e sui residenti.”
Un firmatario, Steven Severin, co-proprietario di Life On Mars, Neumos, Barboza e Runaway Bar, ha utilizzato i social media per affermare di non aver mai accettato di firmare la lettera.
Due lettere hanno da allora circolato esprimendo supporto per il sito proposto: una di Hannah Krieg, editore di The Burner, e una di Alex Hudson, un ex candidato al consiglio di D3 che ha affittato nel quartiere di First Hill per 17 anni.
Entrambe le lettere esprimono la necessità di questo investimento a Capitol Hill per interrompere il ciclo della crisi e fornire assistenza per la salute mentale ai vicini.
A metà giugno, i Democratici del 43° Distretto Legislativo hanno approvato una risoluzione a sostegno della proposta di Capitol Hill per un centro di crisi.
Il loro presidente, Ryan Driscoll, ha detto a The Urbanist che i loro membri hanno inviato finora 230 lettere a sostegno della posizione ai legislatori locali.
Hollingsworth ha inviato una lettera a Rider del DCHS il 22 maggio, in cui ha scritto quanto segue: “Negli ultimi sei settimane, il mio ufficio ha sentito da numerosi residenti, proprietari di piccole imprese, amministratori scolastici e membri della comunità che esprimono preoccupazioni circa il piano della contea di collocare un Centro di Crisi nell’ex edificio Polyclinic su Broadway.
Molti hanno contattato la città di Seattle per sollevare preoccupazioni riguardo alla mancanza di comunicazione e trasparenza intorno a questo processo.”
Hollingsworth ha proseguito chiedendo quattro azioni: rilascio della cronologia dell’accordo di vendita; un processo di coinvolgimento pubblico robusto guidato dal DCHS; lavorare con il consiglio e l’Ufficio del Sindaco per “esplorare e valutare” potenziali ubicazioni multiple per i centri di crisi; e condurre visite di persona nel quartiere, anche durante le ore serali, per comprendere l’attività del quartiere e incontrare le parti interessate.
Gli ospedali della zona sono in gran parte a favore della collocazione di un centro di crisi a Capitol Hill.
“I centri di crisi sono una gradita aggiunta alla continuità di assistenza per le persone nella nostra comunità con problemi di salute comportamentale,” ha detto Amy Dodgion, che si occupa della salute comportamentale nell’assistenza acuta presso gli ospedali Swedish.
“Posso affermare con sicurezza che non solo Providence Swedish sostiene questo (e il sito proposto su Broadway nell’ex edificio PacMed), ma tutti gli ospedali della zona lo supporterebbero.
Attualmente, gli ospedali, e soprattutto i reparti di emergenza, si occupano di persone per le quali non possiamo fornire le giuste risorse.”
Dodgion ha continuato a spiegare che i centri di crisi riempiranno un attuale vuoto nel sistema sanitario per le persone che stanno vivendo una crisi di salute comportamentale che non è imminentemente pericolosa per la vita.
Ha enfatizzato che i nuovi centri allevieranno parte della pressione sui sistemi ospedalieri.
“I Centri di Crisi offrono pianificazione per la dimissione e coordinamento delle risorse nella comunità per le persone che vedranno, anche se non sono a rischio imminente di danno a se stessi o ad altri (che è ciò che valutiamo nel pronto soccorso),” ha detto Dodgion a The Urbanist.
“Questo supporta l’aiuto alle persone PRIMA che la loro crisi degeneri e che essi decompensino completamente, in modo che, si spera, meno persone arrivino al punto in cui devono venire al pronto soccorso.”
Più eletti si fanno coinvolgere
All’inizio di questa settimana, il legislativo locale Shaun Scott (D-43° Distretto, Seattle) e la consigliera comunale di Seattle, Alexis Mercedes Rinck, hanno tenuto una riunione pubblica al Vermillion, dove la folla di oltre 100 persone è stata riscaldata dalle battute del comico politico locale Brett Hamil.
Nicole Macri (D-43° Distretto, Seattle), Brianna Thomas (D-34° Distretto, West Seattle) e alcuni candidati locali di Seattle erano anche presenti, così come Rider, che ha partecipato a una sessione di domande e risposte aperta con i membri della folla.
Il deputato Shaun Scott ha discusso dell’utilità di un centro di crisi a Capitol Hill con il direttore del DCHS, Kelly Rider.
Quando The Urbanist ha chiesto a Scott perché si fosse coinvolto in questa questione, ha parlato della natura collaborativa della governance e di quanto sia popolare la questione di fornire più servizi per la salute comportamentale, sia nel suo distretto che in tutto lo stato.
“Per me, la collocazione di un centro di crisi qui è costruire su una lunga eredità di inclusione in questo quartiere.
Stiamo anche contendendo con una lunga eredità di esclusione qui, il fatto che avevamo, sai, a un certo punto, convenzioni razzialmente restrittive che hanno rovinato gran parte di Capitol Hill,” ha detto Scott.
“Sono entusiasta di ciò, sia per la dichiarazione che farà riguardo alla conferma di ciò che Capitol Hill è e di cosa si tratta, ma anche per fare qualcosa per combattere contro quella eredità di esclusione, che abbiamo troppo e troppe molte tracce ancora presente.”
Rinck ha detto a The Urbanist quanto sia entusiasta che questi centri di crisi stiano creando una porta di accesso al sistema di salute comportamentale, che può essere notoriamente difficile da navigare.
“C’è il fatto oggettivo che ci sarà un luogo dove le persone possono andare quando stanno attraversando una crisi di salute comportamentale.
Questa è la realtà letterale di ciò che stiamo cercando di fare qui,” ha detto Rinck.
“Ma penso che ci sia anche la realtà sociale che stiamo facendo passi come comunità per prenderci cura delle persone, e penso che ci sia valore anche in questo.”
Durante l’incontro pubblico, Rinck ha parlato appassionatamente a favore del nuovo centro, collegando questo aumento di accesso ai servizi di salute comportamentale al recente passaggio da parte del Congresso del pacchetto fiscale e di spesa federale che istituiscono tagli severi a Medicare, ai buoni alimentari e potenzialmente anche a Medicare.
“Questo è un momento spaventoso nella storia americana,” ha detto Rinck.
“Non so cosa sia un Washington senza Medicaid.
Non so cosa sia un Seattle con migliaia di persone che perdono i loro benefici SNAP, e non so cosa sia l’America senza una rete di sicurezza sociale significativa.
Ma ciò di cui sono certa è che quando il governo federale abbandona la propria responsabilità di prendersi cura delle persone, Seattle e la contea di King stanno facendo un passo avanti.
Stiamo andando nella direzione opposta, perché sappiamo che le nostre comunità sono più sicure quando siamo tutti in salute e sistemati.”
Rider ha detto di aver sentito chiaramente il desiderio di un maggiore coinvolgimento durante la parte di domande e risposte dell’incontro pubblico.
“I primi messaggi che abbiamo ricevuto, penso, sono stati: non stiamo facendo abbastanza [coinvolgimento], e questo perché eravamo davvero dietro le quinte, facendo molti test sull’edificio, capendo se fosse realmente fattibile dal punto di vista dei costi e della costruzione dell’edificio,” ha detto Rider.
“E ora stiamo cercando di fare molti più coinvolgimenti, sia per sentire da parte della gente di cosa hanno bisogno, sia per rispondere alle domande su cosa stiamo cercando di collocare qui nel quartiere.”
Alexis Mercedes Rinck ha fatto campagna con Shaun Scott nel 2024 e i due sono rimasti alleati politici da quando sono stati eletti.
Due partecipanti hanno posto domande relative alla sicurezza pubblica.
“Molte delle preoccupazioni che le persone hanno riguardo alla sicurezza pubblica sono estremamente legittime perché si tratta di vedere persone che sembrano necessitare di qualche forma di risposta alla sicurezza comunitaria stessa, quindi il centro potrebbe aiutare ad alleviare questo,” ha detto Scott.
Scott ha enfatizzato l’importanza di soddisfare i bisogni fondamentali delle persone.
Rider ha accennato al fatto che se l’edificio dell’ex Polyclinic viene trasformato in un centro di crisi, il nuovo utilizzo lo terrà occupato e vibrante.
“La nostra capacità di assicurarci che le persone ottengano ciò di cui hanno bisogno e poi tornino ovunque debbano trovarsi per essere il più supportivi e connessi alla comunità rende questo un po’ diverso da molte delle altre strutture che sono state aperte in tutta la regione,” ha detto Rider.
Prossimi passi
“Mentre apprezzo questo livello di coinvolgimento della comunità, la maggiore minaccia per la nostra comunità è il ritardo continuo,” ha detto Hudson durante la parte di domande e risposte dell’incontro pubblico.
“Gli elettori sono stati molto chiari che supportano questo.
Questo è un quartiere che è in crisi e vuole prendersi cura delle persone, e vorrei comprendere cosa altro stiamo aspettando finché non possiamo semplicemente andare avanti e concentrarci su ciò di cui abbiamo veramente bisogno.”
Rider ha spiegato che attualmente la contea sta completando la fase di diligenza per assicurarsi di voler procedere all’acquisto del sito proposto.
Il DCHS è stato coinvolto in una grande quantità di contatti e dialogo con la comunità negli ultimi mesi e sta concludendo quella fase.
I lettori che desiderano inviare suggerimenti possono ancora farlo inviando un’e-mail a [email protected].
La contea richiede inoltre una dimostrazione scritta di supporto da parte della città di Seattle, anche se la documentazione non specifica chi dalla città deve fornire questo.
L’Ufficio del Sindaco non ha risposto alla richiesta di The Urbanist per un aggiornamento in merito.
Infine, la proposta deve essere presentata al Consiglio della contea di King.
“La salute comportamentale è stata tra le misure più popolari in cui abbiamo trovato che gli elettori pensavano che lo stato potesse investire,” ha detto Scott.
“Questo rappresenterebbe davvero, per me, un vero crollo nell’espressione della volontà politica se ciò non dovesse accadere a causa dei funzionari eletti che tirano i remi in barca.”
Rider ha espresso fiducia che il piano della contea per i centri di crisi continuerà a procedere nonostante i tagli federali a Medicaid, i quali faranno sì che i costi siano gestiti diversamente.
“Anche se abbiamo bisogno che Medicaid sia forte e la votazione della settimana scorsa è stata deludente al massimo, la dipendenza della tassa per il Centro di Crisi da una tassa locale continuerà a garantire che possiamo mantenere le porte aperte per le persone e continuare ad aprire più porte,” ha detto Rider.
Oltre ai cinque centri, la tassa dovrebbe anche finanziare la creazione di ulteriori strutture di trattamento residenziale e il supporto alla forza lavoro per la salute comportamentale.
Tuttavia, i cinque centri di crisi rappresentano la massima priorità in termini di finanziamento.
La contea ha un invito a presentare proposte per fornitori con cui collaborare sui nuovi centri di crisi che si è chiuso per le domande solo poche settimane fa.
“Ciò che cerco di offrire in tutte le conversazioni che sto avendo al momento nella regione sulla salute comportamentale è che penso che questo sia un momento di speranza,” ha detto Rider durante l’incontro pubblico.
“Per decenni, abbiamo sottovalutato e stigmatizzato la necessità di salute comportamentale nella nostra società.
[…]
Abbiamo visto che, negli ultimi anni, credo che le persone siano sempre più predisposte a dire: ‘Ho bisogno di assistenza per la salute comportamentale’ — e a destigmatizzarla e a richiedere che il nostro governo faccia di più per noi.”
