Fonte dell’immagine：https://www.cnn.com/2025/07/12/us/texas-flooding-fema-flood-map-camp-mystic
Le agenzie federali degli Stati Uniti hanno ripetutamente concesso appelli per rimuovere gli edifici del Campo Mystic dalla loro mappa delle inondazioni centennali, allentando i controlli mentre il campo funzionava ed espandeva le sue operazioni in una pericolosa zona di inondazione, ha rilevato un’analisi dell’Associated Press.
La Federal Emergency Management Agency (FEMA) ha incluso il prestigioso campo estivo per ragazze in un ‘Area di Pericolo di Inondazione Speciale’ nella sua mappa assicurativa per l’inondazione nazionale per la contea di Kerr nel 2011, il che significa che era obbligato a avere una polizza assicurativa contro le inondazioni e affrontava regolamenti più severi su eventuali progetti di costruzione futuri.
Questa designazione implica che un’area è probabile che venga sommersa durante un’inondazione centennale — un evento così grave che ha solo l’1% di possibilità di verificarsi in un dato anno.
Situato in un’area bassa lungo il fiume Guadalupe in una regione conosciuta come ‘il corridoio delle inondazioni’, il Campo Mystic ha perso almeno 27 camper e consiglieri, oltre al proprietario di lunga data Dick Eastland, quando le storiche acque alluvionali hanno travolto la sua proprietà prima dell’alba del 4 luglio.
L’inondazione è stata molto più grave di quanto previsto dagli eventi centennali descritti dalla FEMA, hanno affermato esperti, e si è spostata così rapidamente nel mezzo della notte da cogliere molti di sorpresa in una contea che mancava di un sistema di allerta.
Un’immagine satellitare del Campo Mystic a Hunt, Texas, il 23 giugno 2023, prima delle inondazioni e il 8 luglio 2025 dopo le inondazioni, testimonia i danni subiti.
Ma Sarah Pralle, professore associato della Syracuse University, che ha studiato approfonditamente le determinazioni delle mappe inondative della FEMA, ha affermato che è ‘particolarmente preoccupante’ che un campo responsabile della sicurezza di tanti giovani ricevesse esenzioni da regolamenti di base sulle inondazioni.
‘È un mistero per me perché non abbiano adottato misure proattive per spostare le strutture lontano dal rischio, tanto meno sfidare quella che sembra una mappa del tutto ragionevole che mostra che queste strutture erano nella zona di inondazione centennale’, ha detto.
Il Campo Mystic non ha risposto a e-mail di richiesta di commento e le chiamate a loro sono rimaste senza risposta. Il campo ha descritto l’inondazione come ‘un’immane tragedia’ e ha aggiunto in una dichiarazione giovedì di aver ripristinato la corrente per comunicare con i suoi sostenitori.
La FEMA ha esentato edifici situati in siti vecchi e nuovi.
In risposta a un appello, nel 2013 la FEMA ha modificato la mappa delle inondazioni della contea per escludere 15 edifici del campo dall’area di pericolo. I documenti mostrano che quegli edifici facevano parte del Campo Mystic Guadalupe, di 99 anni, che è stato devastato dall’inondazione della scorsa settimana.
Dopo ulteriori appelli, la FEMA ha rimosso altri 15 strutture del Campo Mystic nel 2019 e 2020 dalla designazione. Quegli edifici erano situati presso il vicino Campo Mystic Cypress Lake, un sito sorella che ha aperto ai campeggiatori nel 2020 come parte di un’importante espansione e ha subito meno danni durante l’inondazione.
I campeggiatori hanno riferito che le cabine al Cypress Lake hanno subito danni significativi, ma quelle soprannominate ‘le piatte’ al campo del fiume Guadalupe sono state sommerse.
Gli esperti affermano che le richieste di rimozione della mappa della FEMA da parte del Campo Mystic potrebbero essere state un tentativo di evitare l’obbligo di portare un’assicurazione contro le inondazioni, di ridurre i premi assicurativi del campo o di spianare la strada per ristrutturazioni o aggiunta di nuove strutture sotto regolamentazioni meno costose.
Pralle ha affermato che gli appelli non sono stati sorprendenti poiché le comunità e i proprietari di immobili li hanno utilizzati con successo per proteggere specifiche proprietà dalla regolamentazione.
Un’analisi mostra i rischi di inondazione in entrambi i siti del campo.
Indipendentemente dalle determinazioni della FEMA, i rischi erano evidenti.
Almeno 12 strutture al Campo Mystic Guadalupe si trovavano completamente all’interno della zona di inondazione centennale della FEMA, e alcune altre erano parzialmente in quella zona, secondo un’analisi dell’AP dei dati forniti da First Street, un’azienda di scienza dei dati specializzata nella modellazione del rischio climatico.
Jeremy Porter, capo delle implicazioni climatiche di First Street, ha dichiarato che la mappa di assicurazione contro le inondazioni della FEMA sottovaluta i rischi di inondazione. Ciò è dovuto al fatto che non tiene conto degli effetti delle forti precipitazioni sui corsi d’acqua più piccoli come i torrenti e i rivi. Il modello di First Street colloca quasi tutto il Campo Mystic Guadalupe a rischio durante un’inondazione centennale.
Gli edifici al nuovo sito di Cypress Lake sono più lontani dal ramo meridionale del fiume a rischio di inondazione, ma sono adiacenti a Cypress Creek. La mappa della FEMA non considera il piccolo corso d’acqua un rischio.
Tuttavia, il modello di First Street, che tiene conto di forti piogge e deflusso che raggiungono il ruscello, mostra che la maggior parte del sito di Cypress Lake si trova all’interno di un’area che ha l’1% di possibilità di inundarsi in un dato anno.
In una dichiarazione, la FEMA ha sminuito l’importanza delle modifiche della mappa delle inondazioni. ‘Le mappe delle inondazioni sono istantanee nel tempo progettate per mostrare gli standard minimi per la gestione delle aree di allagamento e le aree a rischio più elevato per l’assicurazione contro le inondazioni’, ha scritto l’agenzia. ‘Non sono predizioni di dove ci sarà un’alluvione, e non mostrano dove è già successo.’
Una vista del Campo Mystic, che ha perso 27 campeggiatori e consiglieri dopo l’inondazione improvvisa.
Un processo di appello ‘faticoso’ può aiutare i proprietari immobiliari.
I proprietari di immobili che contestano le designazioni delle mappe della FEMA assumono ingegneri per condurre studi dettagliati per mostrare dove credono che il 100% della zona di alluvione dovrebbe essere effettivamente disegnata. Questo è un ‘processo piuttosto faticoso’ che può portare a mappe più accurate facilitando nel contempo le future costruzioni, ha affermato Chris Steubing, direttore esecutivo dell’Associazione di Gestione delle Aree di Allagamento del Texas, un gruppo industriale che rappresenta i gestori delle aree di allagamento.
Pralle, che ha esaminato le modifiche per l’AP, ha osservato che alcune delle proprietà esentate si trovavano a meno di 2 piedi (0,6 metri) dalla zona di alluvione della FEMA secondo i calcoli rivisti del campo, il che ha lasciato quasi nessun margine di errore. Ha affermato che la sua ricerca mostra che la FEMA approva circa il 90% delle richieste di modifica delle mappe, e il processo potrebbe favorire i più ricchi e i più influenti.
Uno studio che ha pubblicato nel 2021 con il ricercatore Devin Lea ha analizzato oltre 20.000 edifici che erano stati rimossi dalle mappe inondative della FEMA. Ha scoperto che le modifiche si verificavano più spesso nei luoghi in cui i valori immobiliari erano più elevati, vivevano più bianchi e gli edifici erano più recenti.
Il campo si è espanso dopo il ‘tremendo successo’.
La FEMA aveva avvisato nelle sue modifiche che altre parti del Campo Mystic rimanevano sulla mappa delle inondazioni, e che ‘qualsiasi costruzione futura o miglioramento sostanziale’ sarebbe stato soggetto a regolamenti di gestione dell’area di alluvione.
I funzionari della contea non solo hanno consentito al campo di continuare a operare, ma anche di espandersi drasticamente.
Un cartello del Campo Mystic è visibile nei pressi dell’ingresso della struttura lungo le rive del fiume Guadalupe a Hunt, Texas, sabato 5 luglio 2025, dopo che un’inondazione improvvisa ha attraversato l’area.
Considerato ‘la royalty del Texas’ dopo decenni di cura delle figlie delle famiglie d’élite, i proprietari del Campo Mystic, Dick e Tweety Eastland, hanno citato il ‘tremendo successo’ del loro campo originale per spiegare la necessità di un secondo sito nelle vicinanze.
L’espansione ha incluso nuove cabine, una sala da pranzo, una cappella, un campo di tiro con l’arco e altro ancora. Il campo contava 557 campeggiatori e più di 100 membri dello staff tra i suoi due locali quando un’agenzia di licenze statale ha condotto un’ispezione il 2 luglio, due giorni prima della tragedia, mostrano i documenti.
La FEMA ha girato le domande relative all’espansione ai funzionari locali, che non hanno risposto ai messaggi di richiesta di commento.
Steubing, un ingegnere municipale di lunga data in Texas, ha dichiarato che la pioggia e le inondazioni che hanno colpito la contea di Kerr in poche ore sono state così intense rispetto a qualsiasi altra cosa nella sua storia, che è difficile chiamare la gestione della zona di inondazione un fallimento.
I funzionari locali probabilmente credevano di seguire le normative esistenti quando hanno permesso al campo di continuare a crescere, ma ‘poi Madre Natura ha stabilito un nuovo standard’, ha detto.
‘Avresti potuto costruire cose a 2 piedi (0.6 metri) di altezza, 3 piedi (0.9 metri) più alte, e potrebbero comunque essere state distrutte’, ha detto.
