Fonte dell’immagine：https://communitynewspapers.com/miami-beach-news/the-mysterious-queen-jane-of-miami-beach-2/
Preparando il tuo lettore audio per Trinity…
All’inizio di questa primavera, la mia commedia “Greetings from Paradise” ha debuttato con una sala piena al Miracle Theatre, lanciando il centesimo anniversario di Coral Gables con una rappresentazione di cinque notti.
È stata un’opera di amore e un tributo ai sognatori della Florida meridionale, George Merrick e Carl Fisher, che hanno trasformato la palude di palme e il terreno paludoso nel paradiso che conosciamo oggi.
Una delle gioie di scrivere la commedia è stata la ricerca sul passato della nostra regione.
Molti presumono che la Florida meridionale manchi di una storia ricca e stratificata di città più vecchie.
Ciò che ho scoperto è l’opposto: un cast di pionieri audaci, eccentrici e spesso sconsiderati che osarono costruire città da corallo e sabbia.
Ma un dettaglio mi ha disturbato: l’età di Jane Fisher quando sposò Carl Fisher.
Nella mia commedia, ho presentato Jane come la famosa originale bellezza da spiaggia e regina non ufficiale di Miami Beach.
Nella sua autobiografia del 1947, “Fabulous Hoosier”, Jane racconta come, all’età di 15 anni, fu travolta dal 35enne imprenditore che sarebbe diventato il padre di Miami Beach.
Sposarla rapidamente, sostiene, gli ha permesso di portarla con sé in viaggio d’affari.
Jane ripete con orgoglio la sua età due volte nel libro, dipingendo la loro relazione come una romantica e scandalosa avventura.
Il solo problema? Non è vero.
Diversi necrologi del 1968 hanno indicato la sua età alla morte come 74 anni, corrispondente alla narrazione della sposa di 15 anni.
Ma qualcosa non mi tornava.
Ho cercato un certificato di nascita sotto “Jane Watts”, il suo nome da nubile, e non ho trovato nulla.
Poi ho trovato il censimento degli Stati Uniti del 1900.
Vi era elencata una “Jenny Watts”, di 15 anni, nata a marzo del 1885, che viveva a Clermont, Indiana con i genitori James Buchanan Watts e Ada, e un fratello di nome Roy.
Se fosse accurato, Jane avrebbe avuto 24 anni quando sposò Carl nel 1909, e non 15.
Potrebbe essere un’altra Jane? Forse.
Ma poi ho trovato il censimento del 1910, eseguito un anno dopo il loro matrimonio.
Elenca Jane come 25enne, sposata con Carl Fisher.
Poi è arrivata la prova decisiva: la domanda di passaporto di Jane del 15 febbraio 1919.
Con la sua stessa calligrafia, afferma che la sua data di nascita è il 29 marzo 1885.
Ecco la verità.
Quindi perché la storia della sposa di 15 anni?
Forse ha aggiunto fascino alla sua autobiografia, o l’ha aiutata a ridurre di un decennio la sua età per prestigio sociale.
Dopo aver divorziato da Carl nel 1926, Jane si sposò (e divorziò) altre tre volte.
Forse la bugia è rimasta perché le tornava utile.
Ma il mistero non si è fermato alla sua età.
Anche il suo nome era confuso: Watts, Welch, persino “Jennie Millslagle”.
Alla fine, i pezzi sono andati insieme.
Jane nacque Jennie Millslagle nel 1885 da George e Ada (Jones) Millslagle.
Quando George andò in prigione per furto, Ada divorziò e si risposò con J.B. Watts, che crebbe Jane.
In seguito, Ada si risposò una terza volta con George Welch.
I giornalisti probabilmente misero in confusione i cognomi, specialmente poiché Ada visitava sua figlia a Miami Beach ben oltre la fama di Jane.
Dopo il suo quarto e ultimo divorzio, Jane richiese di riottenere il cognome Fisher, anche se a quel punto Carl era già risposato.
Per alcuni, questa discrepanza di età può sembrare banale.
Ma per un giornalista, i fatti contano.
Contavano anche in “Greetings from Paradise”.
Uno dei personaggi principali, Frank Harris, è un giornalista di New York che arriva in Florida nel 1925 per svelare il frastuono dietro il boom immobiliare.
Si lascia coinvolgere dal spettacolo, solo per ritrovare la strada verso la verità quando la bolla scoppia.
Durante la ricerca per la commedia, ho incontrato inesattezze in libri di saggistica sul periodo, citate e ripetute di nuovo e di nuovo.
Quando un reporter le chiese riguardo alla sua età, Jane rispose: “Non dico mai a nessuno la mia età.
Avevo 39 anni l’anno scorso e quest’anno ho 38, e se vivo abbastanza a lungo, sarò un’infante quando morirò.”
Alla fine, Jane riuscì a far sparire due anni dalla sua età.
La sua lapide al cimitero di Woodlawn a Miami recita semplicemente: Jane Fisher, 1887–1968.
È una piccola correzione nella storia, ma un promemoria di quanto sia importante la verità.
In un’epoca inondata di disinformazione, è più importante che mai mettere in discussione ciò che ci viene detto.
Perché quando i miti non vengono messi in discussione, diventano fatti.
E questo ha conseguenze ben più gravi che scoprire che Carl Fisher non ha realmente sedotto una scolara con le trecce.
O forse pensava di averlo fatto?
