Fonte dell’immagine：https://www.kut.org/life-arts/2025-06-23/these-four-austin-artists-offer-a-blueprint-for-making-a-living-as-a-musician
Quando Sara L. Houser si è trasferita ad Austin nel 2009, sapeva cosa voleva fare.
“Il mio unico obiettivo era trasferirmi qui e iniziare una band,” ha detto.
Ma 16 anni dopo, Houser fa molto di più che suonare in concerto.
Insegna, fa tournée come musicista di supporto e lavora in studio come vocalist e arrangiatore di fondo.
Scrive anche arrangiamenti per archi e produce musica per altri artisti.
Lei e altri musicisti di Austin hanno trovato un modo per guadagnarsi da vivere espandendo ciò che significa lavorare nella musica.
Le loro carriere potrebbero servire come un modello per altri che vivono nell’era della paga stagnante e del reddito minimo dalle piattaforme di streaming.
Dire di sì a tutto
Houser ha effettivamente iniziato una band quando si è trasferita ad Austin.
In seguito ha formato i Löwin, mentre lavorava al Guero’s Taco Bar per integrare il suo reddito proveniente dai concerti.
Ma circa otto anni dopo, ha iniziato a sentire un brivido.
“Ero stata lontana abbastanza dal college e dal mio mondo accademico, dove mi sono detta: ci sono così tante cose che voglio fare con la musica; forse potrei iniziare a insegnare,” ha detto.
Quindi Houser ha aggiunto l’insegnamento alla lista delle cose che faceva.
Qualche anno dopo, è stata invitata a suonare il vibrafono in tournée con la band psichedelica world-funk Golden Dawn Arkestra.
“Lavorare con loro e lavorare sui loro dischi ha aperto la mia mente e mi ha fatto capire: ‘Oh, potrei fare questo per chiunque’,” ha detto.
Intorno a questo periodo, ha iniziato a lavorare in studio — cantando come corista nel disco di Walker Lukens, “Tell It to the Judge”, e in seguito nell’album di Spoon, “Hot Thoughts”.
Questo l’ha portata a collaborare con il batterista degli Spoon, Jim Eno, sul Project Traction, un programma per formare musicisti donne e di genere non conforme a diventare produttori.
Lukens l’ha anche coinvolta in orchestrazioni per un progetto di registrazione.
“E poi è iniziata una spirale in cui ho iniziato a farne per altri artisti in città,” ha detto.
Fare tutte queste cose ha permesso a Houser di guadagnarsi da vivere solo suonando musica.
Recentemente ha avviato un’azienda chiamata Siren House, dove offre tutti i suoi servizi.
“Volevo cercare di far sapere che potrei essere un punto di riferimento,” ha detto.
“Volevo dare un nome a questo e trattarlo come avrei fatto con una band.”
La carriera di Houser appare diversa da come pensava che sarebbe stata quando si è trasferita ad Austin.
“Ho capito abbastanza presto la direzione della gig economy e sapevo che non era buona per me e per il mio benessere mentale,” ha detto.
“Ho semplicemente fatto qualsiasi cosa potessi fino a quando non sono arrivata a un punto in cui ho potuto sostenermi.”
Sincronizzati
Chinasa Broxton e Carlos “Dashawn Daniels” Moore, del gruppo hip-hop di Austin Tribe Mafia, hanno anche trovato un modo per guadagnarsi da vivere con la musica facendo tutto quello che possono.
“Fondamentalmente, qualunque cosa ci venga in mente artisticamente, cerchiamo di vedere come possiamo guadagnare e farlo al meglio possibile,” ha detto Broxton.
Uno dei maggiori flussi di entrate della band è il licensing sincronizzato — ottenere canzoni inserite in programmi televisivi e film.
Il reddito che hanno ricevuto dallo streaming è stato trascurabile rispetto a quello che hanno ricevuto dal licensing.
“Quando abbiamo avuto il nostro primo piazzamento, eravamo tipo, che diavolo?
5.000 dollari per questo?” ha detto Broxton.
“Abbiamo semplicemente freestyle e poi riceviamo le royalties dopo.”
Broxton e Moore hanno dichiarato che questo nuovo flusso di entrate ha cambiato il loro approccio alla musica.
Passano meno tempo a suonare dal vivo e più tempo a lavorare su musica per piazzamenti.
“Quando abbiamo iniziato, volevamo certamente avere il maggior numero di ascolti.
Volevamo partecipare ai concerti più grandi,” ha detto Broxton.
“Ma nessuna di queste cose ha importanza. Vogliamo solo fare buona musica e finché stiamo facendo buona musica che ha senso, faremo qualsiasi cosa dobbiamo fare.”
Collaborazione è fondamentale
Carrie Rodriguez ha anche affrontato la musica in modo diverso rispetto a quando ha iniziato.
Questo non solo ha aiutato la sua carriera, ma ha anche supportato altri artisti.
Per molto tempo, la cantante e violinista ha guadagnato soldi facendo tournée e registrando, prima con Chip Taylor e poi come solista.
Ma la vita in tournée la faceva sentire disconnessa da Austin.
Poi, nel 2015, ha avuto un bambino e tutto è cambiato.
“All’improvviso mi sono detta — oh, devo stare a casa e devo capire come conoscere le persone qui,” ha detto.
Rodriguez voleva avviare una serie musicale latina, sia come modo per connettersi con altri musicisti sia come modo per portare la musica latina nella conversazione musicale di Austin.
Sheryl Wong per KUTX Ruben Ramos si esibisce con Carrie Rodriguez al suo concerto Laboratorio al State Theatre nel 2022.
Così ha chiamato il suo amico Michael Ramos.
Hanno messo insieme una band e hanno avviato la serie musicale Laboratorio al Cactus Cafe.
Ogni spettacolo invitava ospiti come Ruben Ramos, Adrian Quesada ed Eva Ybarra a esibirsi.
Il gruppo aveva una prova, poi suonava lo spettacolo.
Era molto divertente, ma la dimensione del Cactus — che ha una capacità massima di 150 persone — rendeva difficile raccogliere abbastanza soldi per sostenere lo spettacolo.
Spesso, Rodriguez pagava le persone di tasca propria.
“Ogni singolo spettacolo, c’era quel peso e quella sfida di — come posso pagare tutti per il tempo che stanno dedicando?” ha detto.
Lo spettacolo si è preso una pausa durante la pandemia e, quando è ripartito, ha avuto una nuova e più grande casa: il State Theater.
Il locale ha anche sostenuto lo spettacolo, fornendo una garanzia che ha aiutato a coprire i costi di pagamento dei musicisti, nonché supporto per il marketing e la produzione.
Ma mentre lo spettacolo iniziava a crescere e ad attrarre artisti più grandi, Rodriguez ha iniziato a avvertire la stessa pressione finanziaria.
“Questa è la cosa più difficile per i musicisti — essere pagati per quello che realmente meritano di essere pagati.” Carrie Rodriguez
E poi, i suoi amici Lynne Dobson e Greg Wooldridge le sono venuti incontro con un’idea: e se Laboratorio fosse diventato un’organizzazione nonprofit?
Hanno messo Rodriguez in contatto con risorse per costituire la nonprofit e hanno fornito alcuni finanziamenti attraverso l’Austin Community Foundation.
“Siamo incredibilmente supportati durante questo processo di cui non sapevo nulla e sto imparando di più ogni minuto di ogni giorno,” ha detto Rodriguez.
Negli ultimi anni, Laboratorio è stata in grado di pagare circa 80.000 dollari ad artisti e musicisti per vari progetti.
“Non c’è niente che faccia sentire meglio che scrivere assegni ai musicisti,… compensandoli per il loro lavoro in modo molto equo e legittimo,” ha detto Rodriguez.
“Perché questa è la cosa più difficile per i musicisti — essere pagati per quello che davvero meritano di essere pagati.”
Rodriguez ha detto che il suo miglior consiglio per chiunque stia cercando di capire come guadagnare da vivere nella musica è di puntare sulla collaborazione.
“Credo che unirsi con altri musicisti e artisti possa portare grandi risultati,” ha detto.
Questa storia è inclusa nell’Episodio 1 della Stagione 6 di Pause/Play.
Ascolta l’episodio completo nel lettore sopra.
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