Fonte dell’immagine：https://www.kuow.org/stories/seattle-public-schools-lifts-waitlists-at-popular-option-schools-after-public-outcry
Seattle Public Schools sta consentendo a più studenti di entrare in alcune delle scuole opzione più popolari del distretto il prossimo autunno, in mezzo a crescenti pressioni per modificare il modo in cui gestisce l’iscrizione.
La protesta pubblica è emersa quando nuovi dati hanno suggerito che il sistema di liste d’attesa del distretto aveva spinto centinaia di famiglie a lasciare il distretto, in un momento in cui sta affrontando una continua crisi finanziaria alimentata in parte dal calo delle iscrizioni.
“Abbiamo ascoltato la nostra comunità e supportiamo i loro desideri,” ha affermato Faauu Manu, il direttore della pianificazione e dei servizi di iscrizione del distretto.
“Allo stesso tempo, stiamo cercando di bilanciare le altre scuole e assicurarci che abbiano le risorse di cui hanno bisogno.”
Come parte del programma di scelta scolastica del distretto, ogni studente ha garantito un posto nella propria scuola di quartiere.
Tuttavia, le famiglie possono fare domanda per cambiare scuola — a una scuola di quartiere diversa o a una scuola con programmi di apprendimento specializzati.
Le famiglie che fanno domanda a febbraio di solito scoprono a quale scuola opzione gli studenti sono stati assegnati ad aprile.
Gli studenti che non ottengono uno dei limitati posti disponibili nelle scuole del distretto vengono aggiunti a una lista d’attesa.
Tuttavia, i genitori affermano che queste liste d’attesa non si sono mosse negli ultimi anni, anche se c’era spazio fisico in molte scuole.
Questa è la base di un reclamo formale presentato all’ombudsman del distretto a dicembre dal Seattle Student Options Coalition, un gruppo di genitori e caregiver di 11 scuole opzione.
Il gruppo ha accusato i leader del distretto di aver intenzionalmente ridotto l’iscrizione — che determina come il SPS allocca insegnanti, personale, programmi e altre risorse — portando a riduzioni di personale che minano l’obiettivo del distretto di “promuovere il successo accademico degli studenti più lontani dalla giustizia educativa.”
Dozzine di genitori ed educatori hanno partecipato a un incontro del consiglio scolastico ad aprile per chiedere modifiche al sistema delle liste d’attesa del distretto, tra altre pratiche di iscrizione.
Nuovi dati condivisi con il consiglio scolastico in quel meeting hanno rivelato che, dei più di 2.700 studenti che non sono riusciti a entrare nella loro scuola di prima scelta per l’anno 2024-25, circa il 20% di essi (450 in totale) ha lasciato o non si è mai iscritto al distretto in seguito.
In un’opinione espressa in The Urbanist il mese scorso, i membri del consiglio scolastico di Seattle Joe Mizrahi e Sarah Clark hanno affermato che il calo delle iscrizioni ha comportato la perdita di 12 milioni di dollari per il distretto.
Mizrahi e Clark, insieme a genitori e insegnanti, hanno collegato il presunto abbattimento intenzionale delle iscrizioni delle scuole opzione ai piani di chiusura delle scuole di massa del distretto.
Una delle proposte iniziali del distretto lo scorso autunno per chiudere fino a 21 scuole elementari avrebbe eliminato tutte le scuole opzione.
Il distretto ha successivamente ridotto il piano di chiusura a sole quattro scuole, per poi abbandonare completamente le chiusure scolastiche un mese dopo.
“Ogni chiusura era stimata per risparmiare circa 1,5 milioni di dollari all’anno,” hanno scritto Mizrahi e Clark nell’opinione.
“Perché abbiamo mai discusso di chiusure quando il distretto sapeva che stava lasciando otto volte quella somma sul tavolo ignorando le scelte delle famiglie?”
Quando hanno presentato le chiusure scolastiche alla comunità, i funzionari del distretto hanno affermato che erano necessarie per bilanciare meglio le iscrizioni e le risorse su un numero ridotto di scuole.
Hanno adottato un approccio simile per difendere le pratiche di iscrizione alle scuole opzione all’inizio di quest’anno.
Ad aprile, i leader del distretto hanno affermato di aver cercato di bilanciare la scelta educativa per le famiglie con l’assicurazione che l’iscrizione e le risorse siano stabili in tutte le scuole del distretto, comprese quelle di quartiere dove l’iscrizione è diminuita particolarmente negli ultimi anni.
Sebbene il bilanciamento dell’iscrizione sia ancora una preoccupazione, i leader del distretto affermano di ripensare al loro approccio in risposta al backlash della comunità.
In un’intervista la scorsa settimana, Marni Campbell, che supervisiona le operazioni scolastiche, l’iscrizione e le ammissioni, ha riconosciuto che il distretto ha “più lavoro da fare” per trovare il giusto equilibrio tra stabilità e scelta nei suoi processi di iscrizione.
“È un grande ‘e’ — sia la scelta che la stabilità sono importanti,” ha detto.
“Per i risultati degli studenti, mantenere un certo grado di stabilità è un valore, ma dobbiamo anche essere aperti e reattivi ai bisogni delle famiglie e degli studenti, come hanno espresso attraverso la scelta.”
Queste modifiche a breve termine sono anche necessarie, ha detto Campbell, a causa della continua crisi di bilancio del distretto.
“Alcune delle pratiche riguardanti il movimento delle liste d’attesa erano orientate a garantire che quelle scuole di area di partecipazione siano sane e forti,” ha affermato Campbell.
“In un momento in cui il distretto stava crescendo in termini di iscrizioni, funzionava bene. Ora ci troviamo in una situazione in cui ciò non è più il caso.”
Manu, il direttore della pianificazione e dei servizi di iscrizione, ha dichiarato che i risultati di recente studio sull’iscrizione del distretto sono anche illuminanti.
Ha rivelato che quasi il 60% dei genitori del SPS intervistati ha affermato di aver preso in considerazione l’uscita dal distretto a causa di preoccupazioni sulla qualità dell’istruzione.
E quasi il 90% delle famiglie che avevano disiscritto dal distretto ha detto che la qualità dell’istruzione era uno dei motivi principali per cui se ne erano andati.
“Dobbiamo iniziare a migliorare e motivare davvero la salute del nostro distretto,” ha affermato Manu, aggiungendo che lo studio “ha davvero aperto i nostri occhi a un reset e a una rivisitazione del modo in cui facciamo business in generale.”
Manu ha affermato di vedere questo momento come un’opportunità per il distretto di esaminare le scuole opzione ad alta domanda e considerare come possono portare quelle qualità a tutte le scuole di quartiere.
Per ora, come soluzione a breve termine, i funzionari dell’iscrizione si concentrano sul trasferire il maggior numero possibile di studenti dalle liste d’attesa in 10 delle scuole di opzione e di quartiere più ricercate del distretto.
Queste includono Asa Mercer International Middle, Hazel Wolf K-8, Salmon Bay K-8, e Roosevelt e Cleveland high school, tra le altre.
