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Il repentino ritorno di Kilmar Abrego Garcia negli Stati Uniti venerdì per affrontare accuse federali di traffico di migranti attraverso il paese è stato un trionfo di messaggistica per l’amministrazione Trump.
La notizia ha distolto l’attenzione pubblica da una serie di sentenze unanimi dei tribunali — inclusa una decisione della Corte Suprema — che stabiliva che il presidente Donald Trump non avesse il potere di detenere e deportare unilaterlamente individui in prigioni straniere senza una revisione da parte di un giudice.
Le accuse contro Abrego Garcia sono gravissime. Un gran giurì federale ha scoperto che il ventinovenne era un membro di MS-13 che ha trasportato migliaia di immigrati clandestini, inclusi bambini, dal Texas a Stati in tutto il paese per profitto per nove anni. Si sostiene anche che abbia trasportato armi e droga, abusato di migranti donne ed fosse legato a un incidente in Messico in cui un trattore-trailer si è ribaltato causando la morte di 50 migranti.
Simon Sandoval-Moshenberg, un avvocato che rappresenta Abrego Garcia, ha dichiarato sabato che avrebbe incontrato il suo cliente per la prima volta domenica, ma ha rifiutato di commentare ulteriormente.
Un ex funzionario di alto livello delle forze dell’ordine che ha parlato a condizione di anonimato, citando timore di ritorsioni, ha affermato di essere rimasto colpito dalla grande quantità di risorse che il DOJ ha impiegato per indagare su Abrego Garcia.
“Hanno colpito duro su un ragazzo relativamente a basso livello, il che non necessariamente lo rende improprio — solo strano. Forse volevano avere l’ultima parola, il che sembra infantile,” ha detto l’ex ufficiale. “Tipicamente, si lavora verso l’alto nella catena; non verso il basso. Detto ciò, almeno questa volta ha il diritto al giusto processo.”
In un’intervista telefonica con Kristen Welker di NBC News sabato, Trump ha elogiato l’accusa contro Abrego Garcia e ha predetto che sarà facile per i procuratori federali condannarlo. “Penso che dovrebbe essere così,” ha detto. “Dovrebbe essere.”
Restano molte domande su Abrego Garcia, sul caso contro di lui e sulle conseguenze politiche.
I Democratici pagheranno un prezzo politico?
Per mesi, gli avvocati di Abrego Garcia, sua moglie e alcuni Democratici hanno negato che fosse un membro della gang MS-13. Lo hanno generalmente presentato come un lavoratore edile del Maryland e hanno affermato che stava trasportando colleghi quando un agente della polizia statale del Tennessee lo ha arrestato sull’Interstate 40 il 30 novembre 2022.
Tuttavia, l’accusa dipinge un quadro diverso: Abrego Garcia stava trasportando nove uomini ispanici senza identificazione o bagagli in un Chevrolet Suburban. I pubblici ministeri sostengono che ha “consapevolmente e falsamente” detto all’agente che “erano stati a St. Louis per due settimane a lavorare nel settore costruzioni” e stavano tornando in Maryland.
Tuttavia, i dati del lettore di targhe hanno mostrato che il Suburban non era stato vicino a St. Louis da 12 mesi. Invece, era stato a Houston, dove, secondo i pubblici ministeri, Abrego Garcia aveva preso gli uomini. Il veicolo non trasportava attrezzi o equipaggiamento da costruzione, ma la sua area cargo posteriore era stata modificata con posti a sedere improvvisati per trasportare più passeggeri.
L’apparente forza del caso del governo potrebbe riaccendere il dibattito tra i Democratici sui rischi di focalizzarsi sul caso di Abrego Garcia. Per settimane, il senatore Chris Van Hollen, D-Md., e altri Democratici hanno sottolineato che la loro critica riguardava la decisione di Trump di deportare Abrego Garcia senza un controllo giudiziario, non una difesa di Abrego Garcia stesso.
Quando Kristen Welker di NBC News ha chiesto a Trump di Van Hollen, il presidente ha deriso il senatore dicendo che difendere Abrego Garcia si ritorcerà contro i Democratici. “È un perdente. Quello è un perdente,” ha detto Trump, riferendosi a Van Hollen. “Perderanno a causa di quella stessa cosa. Non è ciò che la gente vuole sentire. Sta cercando di difendere un uomo che ha un record orribile di abuso, abuso di donne in particolare.”
Van Hollen ha difeso la sua posizione in un’intervista con CNN. “Non mi scuserò mai per difendere la Costituzione,” ha detto. “In effetti, sono l’amministrazione Trump e tutti i suoi scagnozzi a dover chiedere scusa al paese per averci messo attraverso questa situazione inutile.”
Cosa è successo all’interno dell’amministrazione Trump?
Durante una visita nell’Ufficio Ovale il 15 aprile 2025, Trump, l’Attorney General Pam Bondi e altri funzionari dell’amministrazione Trump hanno affermato che non era possibile per l’amministrazione Trump “facilitare” il ritorno di Abrego Garcia dall’El Salvador come ordinato dalla Corte Suprema.
Il presidente dell’El Salvador Nayib Bukele ha deriso un reporter per aver chiesto se avrebbe potuto farlo. “Come posso restituirlo negli Stati Uniti? Come se lo portassi di nascosto negli Stati Uniti?” ha detto Bukele, seduto accanto a Trump nell’Ufficio Ovale. “Certo che non lo farò. La domanda è ridicola.”
Trump, a sua volta, ha rimproverato i giornalisti presenti, dicendo: “Adorerebbero avere un criminale rilasciato nel nostro paese. Queste sono persone malate.”
Bondi ha affermato che solo l’El Salvador poteva decidere se restituire Abrego Garcia. “Se vogliono restituirlo, noi lo faciliteremo, il che significa fornire un aereo,” ha detto Bondi. “Spetta all’El Salvador se vogliono restituirlo. Non spetta a noi.”
Tuttavia, in una conferenza stampa venerdì presso il Dipartimento di Giustizia, Bondi ha descritto il ritorno di Abrego Garcia come liscio e senza intoppi. “Vogliamo ringraziare il presidente Bukele per aver accettato di restituire Abrego Garcia negli Stati Uniti,” ha detto. “Il nostro governo ha presentato all’El Salvador un mandato d’arresto, e hanno accettato di restituirlo nel nostro paese.”
Quando le è stato chiesto cosa fosse cambiato dal fermo stradale nel 2022, ha lodato Trump. “Ciò che è cambiato è che Donald Trump è ora presidente degli Stati Uniti,” ha detto Bondi, “e i nostri confini sono di nuovo sicuri.”
In un passo insolito, Bondi ha anche descritto accuse contro Abrego Garcia che non erano incluse nell’atto d’accusa. Ha dichiarato che i co-cospiratori hanno sostenuto che Abrego Garcia “ha sollecitato fotografie e video di minorenni nude” e “ha svolto un ruolo nell’omicidio della madre di un membro di una gang rivale.”
Per decenni, gli procuratori generali di entrambi i partiti e i pubblici ministeri statali e locali hanno generalmente accusato i convenuti solo per i crimini per i quali un gran giurì li ha accusati. Discutere di altri crimini potenziali è stato a lungo considerato un abuso del potere di accusa, rischiando di danneggiare ingiustamente la reputazione dei convenuti.
Un ex alto funzionario del Dipartimento di Giustizia, che ha richiesto anonimato, citando timori di ritorsioni, ha affermato che Bondi parla spesso come un lealista partigiano di Trump, non come un funzionario neutrale delle forze dell’ordine.
“Nomina il nome del presidente ogni volta,” ha detto l’ex ufficiale del DOJ. “Parla più come un politico, che fa campagna per un candidato, che come un avvocato generale che sta parlando in modo indipendente. Lo puoi vedere dalle parole che usa.”
Perché un alto procuratore federale in Tennessee si è dimesso?
Il Wall Street Journal ha riportato venerdì che persone vicine alla questione hanno detto che l’accusa ha provocato le dimissioni di un veterano procuratore di carriera che guidava la divisione penale presso l’ufficio dell’avvocato degli Stati Uniti dove è stata presentata l’accusa. Il Journal non ha nominato il procuratore.
Tuttavia, giorni dopo che Abrego Garcia è stato indagato da un gran giurì federale a Nashville, Ben Schrader, il capo della divisione penale nell’ufficio dell’avvocato degli Stati Uniti a Nashville, si è dimesso.
“Oggi, dopo quasi 15 anni come assistente procuratore degli Stati Uniti, mi sono dimesso come capo della divisione penale presso l’ufficio dell’avvocato degli Stati Uniti per il distretto centrale del Tennessee,” ha pubblicato Schrader su LinkedIn. “È stato un incredibile privilegio servire come pubblico ministero presso il Dipartimento di Giustizia, dove l’unico descrittore del mio lavoro che ho mai conosciuto è fare la cosa giusta, nel modo giusto, per le giuste ragioni. Auguro a tutti i miei colleghi presso l’ufficio dell’avvocato degli Stati Uniti a Nashville e in tutto il Dipartimento il meglio mentre cercano di fare giustizia a favore del popolo americano.”
Interrogato sulle dimissioni di Schrader da NBC News, un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha dichiarato che non commenta i cambiamenti di personale. Schrader, contattato da NBC News via SMS sul suo cellulare, ha inviato una risposta di due parole quando gli è stato chiesto perché si fosse dimesso: “Nessun commento.”