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David Lazar termina questa settimana una carriera di 33 anni con il Dipartimento di Polizia di San Francisco.
Lascia il servizio come uno dei membri più acclamati dell’SFPD nella sua storia moderna; da Chinatown al Tenderloin fino a SOMA, molti vedono Lazar come un eroe della comunità.
Un Percorso Costante
Lazar è un San Francisco di quarta generazione cresciuto nei distretti di Sunset e Richmond.
Sua madre era una dispatcher della polizia.
Questo ha portato Lazar a partecipare a viaggi nella natura con poliziotti fin dall’età di dodici anni; mi ha detto che, data l’assenza di suo padre, “la polizia è diventata una figura paterna per me.”
Il nonno di Lazar trascorreva molto tempo a giocare d’azzardo nel Tenderloin.
Il fatto che suo nipote sia diventato vice capo è parallelo al percorso dell’ex procuratore distrettuale di San Francisco e governatore della California, Edmund “Pat” Brown.
Anche Brown è entrato nelle forze dell’ordine dopo essere cresciuto con un padre che gestiva il Padre Poker Club, un’operazione di gioco nel primo isolato di Eddy Street nel Tenderloin.
Dopo aver trascorso l’adolescenza come cadetto del Police Activities League, l’ingresso di Lazar nell’SFPD è stata una naturale evoluzione.
Un Campione delle Comunità
Potremmo non vedere mai più un ufficiale dell’SFPD con un’esperienza di polizia e di comando così ampia.
Lazar ha lavorato in otto dei dieci distretti.
Come molti ufficiali, ha iniziato nel Tenderloin.
È rapidamente salito nei ranghi e ha ricoperto ruoli di leadership dal 2001.
Ho sentito per la prima volta parlare di David Lazar quando era Capitano di Chinatown.
Le persone continuavano a parlarne come di un Capitano incredibilmente reattivo che costruiva forti relazioni con commercianti, inquilini e proprietari di immobili.
La Camera di Commercio Cinese e altri gruppi di Chinatown stanno organizzando una grande celebrazione di pensionamento per Lazar l’11 luglio al Far East Café.
Lazar non è mai stato Capitano del Tenderloin, ma ha chiarito di voler che la comunità sapesse che sarebbe stato lì per loro.
Lo è stato.
Era come la frase del famoso film: Chi chiami?
Invece di “Ghostbusters”, quando i residenti del Tenderloin avevano seri problemi, chiamavano David Lazar.
Kate Robinson, Direttore Esecutivo del Tenderloin Community Benefit District, ha descritto ciò che rende speciale Lazar, dicendo: “Il Chief Assistente Lazar è qualcuno che si presenta sempre per tutti.
È davvero raro assistere a un tipo di leadership costante che deriva da un vero amore per il servizio, umiltà e accessibilità.
Non solo ricorda il nome di ogni membro della comunità, ma conosce anche le loro storie e dimostra di avere cura.
Ha definito la cultura di ciò che significa polizia di comunità.”
Henry Karnilowicz, Presidente della South Of Market Business Association (SOMBA), ha sottolineato questi pensieri.
“Il Chief Assistente Lazar rispondeva sempre al telefono o ritornava le chiamate.
Una persona veramente affascinante che tutti noi abbiamo apprezzato.
Ho lavorato a stretto contatto con lui nel Forum Consultivo per Piccole Imprese dell’SFPD, che si riunisce ogni mese.
Lazar presentava rapporti sull’attività criminale e sugli strumenti utilizzati dalla polizia per la prevenzione e la risoluzione.
Era anche nel panel durante le riunioni pubbliche di SOMA.”
Non riesco a pensare a nessun altro leader dell’SFPD che abbia costruito la fiducia con così tante comunità in tutta la città.
David Lazar è un modello di ciò che la polizia dovrebbe rappresentare.
Covid e Post-Covid
Il Chief Assistente Lazar è stato promosso al rango di Comandante nel febbraio 2017 e nel 2019 è diventato Vice Capo.
Nel 2022 è diventato Chief Assistente, un lavoro che gli ha permesso di supervisionare le Operazioni sul Campo, le Operazioni Speciali, le Investigazioni, i Bureaux Aeroportuali e la Divisione Impegno nella Comunità.
Lazar ha servito come Chief Assistente durante un periodo molto difficile.
Le attività di droga sui marciapiedi sono esplose durante il COVID.
Tuttavia, l’SFPD ha affrontato una perdita di oltre 500 ufficiali.
City Hall ha anche aperto un centro di iniezione sicura illegale in UN Plaza (ufficialmente noto come Tenderloin Linkage Center), che ha portato molti a percepire San Francisco come la capitale della droga del paese.
Lazar crede che questa struttura abbia contribuito alla distruzione e alla falsa nozione che San Francisco permettesse l’uso pubblico di droghe.
Crede che l’Amministrazione Lurie “stia inviando un messaggio che San Francisco non è un luogo dove usare o vendere droghe.”
Lazar è ottimista sul fatto che i mercati di droga sui marciapiedi possano finalmente essere chiusi nella città, ritenendo che la collaborazione con le autorità federali iniziata nel 2023 abbia fatto una grande differenza.
Crede inoltre che l’SFPD debba essere “spietato” nell’interrompere le attività di droga.
Pensa che l’uso di droni e altre tecnologie, l’approvazione di Prop E, che ha posto fine ai requisiti di polizia controproducenti, e nuove strategie per aumentare il personale della polizia porteranno tutti a un cambiamento positivo.
Una Carriera Remarkabile
Lazar ritiene che essere un ufficiale di polizia di San Francisco sia “un onore di una vita.
È il lavoro più onorevole del pianeta.”
Ho parlato con un giornalista veterano riguardo all’impopolarità dei passati Capi della Polizia di San Francisco.
Abbiamo esaminato l’elenco di tutti i Capi della polizia da Dianne Feinstein e abbiamo concluso che Willis Casey (1990-92) è probabilmente stato l’unico Capo veramente popolare.
Tuttavia, l’ex Capo della Polizia Frank Jordan licenziò Casey subito dopo l’elezione di Jordan a sindaco.
David Lazar non è diventato Capo, ma è senza dubbio il leader di polizia più popolare della sua generazione.
Ha creato un modello di leadership che coloro che assumono il comando a San Francisco dovrebbero seguire.
Cosa farà Lazar dopo?
Si prenderà una pausa per un po’.
È un uomo relativamente giovane che ha ancora un futuro luminoso.
