Fonte dell’immagine：https://www.artsatl.org/avondale-estates-wigwag-combines-the-best-of-atlanta-bred-music-art-and-food/
Il Puddles Pity Party, visto qui al WigWag Fest nel 2023, ritorna quest’anno. (Foto a cura di Jeff Shipman)
Un “wig wag” è un termine arcaico per una luce di attraversamento ferroviario pendente.
“Sì, è un termine un po’ antiquato, ma penso che si adatti anche a noi. Perché quello che stiamo facendo è un po’ un ritorno al passato,” ha dichiarato l’artista e musicista Robert Lee, co-fondatore del WigWag Festival nella fiorente enclave artistica di Avondale Estates.
“Siamo proprio tra MARTA e una linea ferroviaria e quei ‘wig wag’ dondolavano agli attraversamenti per avvertire le persone che un treno stava arrivando. Quando ero cresciuto in Ohio, il vecchio detto sui treni era ‘fermarsi, guardare e ascoltare’. Abbiamo pensato che fosse la cosa perfetta per questo festival: Fai una sosta, guarda l’arte e ascolta la musica. Voglio dire, quanto è perfetto per un festival d’arte indipendente?”
Mentre si prepara per il quarto anno dell’evento, Lee ha dichiarato che il festival gratuito di un giorno, con molteplici artisti, ricorda il vecchio festival Corndogarama di East Atlanta.
“È un’attrazione totalmente fai-da-te, e anche se stiamo crescendo un po’, non è diventata una cosa corporativa avida.”
L’artista girlpuppy è la headliner del WigWag Fest il 31 maggio. (Foto a cura di Tonje Thilesen)
La celebrazione di tutta la giornata inizia alle 11 del mattino e continua fino alle 21, con un programma diversificato di musica e intrattenimento.
Oltre ai menestrelli in giro e vari artisti di strada, il palco musicale presenta un set principale della star internazionale di musica nata ad Atlanta, girlpuppy, con il supporto di Puddles Pity Party, oltre a set rock dei The Woggles, Wieuca, O Key, Token Hearts (con Buffi Aguero), Sid Jerr-Dan, Lemonmnm e alcuni set sparsi del DJ AV Club.
Restare indipendenti è sempre stato l’obiettivo, ha affermato Lee.
“Sai come le cose possono crescere fino a diventare troppo grandi per le loro mutande, e poi non è più così carino? Bene, questo è esattamente ciò che stiamo cercando di non fare. Vogliamo mantenerlo il più vicino possibile all’intento originale, ma solo renderlo una festa di quartiere ancora più grande – e tutti sono i benvenuti per unirsi a noi.”
Il concetto iniziale era di combinare musica dal vivo con camion di cibo e una buona volontà generale della comunità.
“Quello era fondamentalmente tutto ciò che avevamo in mente,” ha dichiarato Lee recentemente.
“Ogni anno abbiamo cercato di farlo crescere per diventare una versione più grande e migliore di esso, senza rovinare l’esperienza per tutti i coinvolti.”
Infatti, il festival ha avuto umili inizio.
“Il primo anno, le band si appoggiavano praticamente su un tavolo, con pallet sul molo del Globe Arts Center. Erano quindi a circa 10 piedi da terra senza una barriera attorno. Ma ora abbiamo un vero palco ufficiale e dei bagni. Sarà molto meglio.”
Il programma del primo anno includeva una serie di preferiti locali, tra cui Blake Rainey dei Young Antiques, Solid State Radio, Ana Balka e il headliner Small Reactions.
Lemonmnm. (Foto a cura di Lemonmnm)
“Poiché è ancora un evento gratuito, ci affidiamo totalmente ai venditori e alle sponsorizzazioni, il che è un equilibrio delicato da mantenere perché non vogliamo che diventi troppo commerciale.
Quindi, per bilanciare tutto, il catalizzatore è stato il Globe, che si trova dietro a Little Tree Studios ad Avondale. Quella è anche la sede della mia azienda, [il collettivo di stampatori] Methane Studios, quindi tutto questo diventa una specie di fulcro fresco di arte e creatività locali.
Questo è solo un modo per celebrare l’area con un raduno divertente e magari fare qualche nuovo amico lungo il cammino.”
Lee ha dichiarato che l’obiettivo è rimasto il più possibile concentrato sulla comunità locale.
“Vogliamo davvero essere una piattaforma per persone che potrebbero non avere i mezzi per essere viste su siti più commerciali.
Inoltre, miriamo a mantenere le spese ridotte per rendere le cose il più accessibili possibile per gli artisti emergenti.
Le spese d’ingresso per alcuni di questi festival [regionali] sono state troppo costose per i nuovi artisti.
Stiamo cercando di mantenere tutto accessibile e di essere un buon posto per vedere artisti locali di ogni tipo.
E questo include la musica, perché che cosa sarebbe un festival d’arte senza musica dal vivo?
Così io e alcuni amici [chiamati ‘i Wags’] abbiamo deciso di unire le nostre risorse qui per mettere un po’ di luce sui locali per una volta.”
Grazie alla sua esperienza nell’esporre mostre per Methane Studios, Lee ha detto di aver cercato di tenere a mente cosa può servire a un artista, piuttosto che cosa può dettare uno sponsor.
“Con WigWag, non stiamo cercando di realizzare un profitto. Vogliamo solo divertirci. Come sai, c’è una grande differenza.
Usando il vecchio cliché, è davvero un lavoro di comunità per far sì che le cose accadano.”
I Woggles. (Foto a cura dei Woggles)
Per attrarre artisti di tutte le età, Lee ha aggiunto che quest’anno c’è un maggiore focus nell’area dedicata ai bambini.
Il piccolo blocco di studi cooperativi si trova anche vicino ai binari del treno, quindi l’idea dei mascottes per bambini del festival è nata.
“Trashy Cat è uno dei mascots, e il suo amico è il Dumpster Rat, quindi stiamo praticamente giocando su immagini di quei piccoli ‘personaggi outsider’ di quartiere per rappresentare tutto questo.”
L’arte da rifiuti avrà anche un ruolo di primo piano, tra cui vecchie auto come segnaletica e l’utilizzo di un grande spazio di magazzino vuoto per una mostra d’arte outsider.
Lee ha dichiarato che gli artisti partecipanti possono pagare 25 dollari per presentare le loro opere e poi mantenere eventuali profitti derivanti dalle vendite.
“È un modo per introdurre le persone in contatto con alcuni grandi artisti che potrebbero essere giovani o semplicemente non inseriti nel mondo delle gallerie.
Ci sono cose fantastiche in arrivo. Sarà una sorta di atmosfera da fiera di stato, e avremo un DJ e una festa notturna in aggiunta, quindi fa tutto parte dell’evento.”
L’esperienza complessiva si unirà come una vera festa di quartiere, ha detto.
“È il più vicino possibile che possiamo farlo,” ha affermato Lee.
“Mike Geier, il ‘miglior amico’ di Puddles il clown, ha il suo studio proprio di fronte al nostro Methane Studio ad Avondale.
È stato molto utile e sta facendo in modo che il suo amico Puddles sarà di nuovo sul palco per noi quest’anno.
Non saranno mai nello stesso posto contemporaneamente, se capisci cosa intendo, quindi speriamo che riesca a far accadere questo.”
Dove e quando
Il WigWag Fest si svolge dalle 11 alle 21 del 31 maggio.
Ingresso gratuito, ma sono disponibili biglietti VIP da 50 dollari sul sito web del festival.
2835 Washington St., Avondale Estates, wigwagfest.com
