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Dave Shapiro, un pioniere dell’industria musicale nella scena heavy metal e hard rock, è morto in un incidente aereo a San Diego. Aveva 42 anni.
Shapiro possedeva una licenza di pilota ed era registrato come proprietario dell’aereo che si è schiantato, secondo la Federal Aviation Administration. L’agenzia musicale Sound Talent Group ha confermato che Shapiro è morto nell’incidente di giovedì mattina insieme a due dipendenti.
“Siamo devastati dalla perdita del nostro co-fondatore, colleghi e amici,” ha dichiarato l’agenzia in un comunicato.
Shapiro ha co-fondato Sound Talent Group nel 2018 insieme a Tim Borror e Matt Andersen. Il roster dell’agenzia si concentra su band alternative appartenenti ai generi pop-punk, metalcore, post-hardcore e altre popolari sottoculture hard rock. Tra i suoi clienti ci sono stati Hanson, Pierce The Veil, Parkway Drive, Sum 41 e Vanessa Carlton.
Shapiro era un forte sostenitore dei musicisti indipendenti e co-fondatore della National Independent Talent Organization. È stato incluso nell’elenco “30 Under 30” di Billboard del 2012, riconoscendo le stelle emergenti nell’intrattenimento.
I veterani del settore affermano che Shapiro ha spianato la strada alla formazione di altre agenzie indipendenti e ha aiutato molte band alternative a trovare il successo nel mainstream.
“Trovare qualcosa che ami fare ti farà fare better, perché ti importa davvero. Non stai solo presentandoti per lo stipendio, non è un lavoro 9-5,” ha dichiarato in un podcast dell’industria musicale nel 2021. “Questo è parte del vivere la tua vita se lo ami davvero.”
Shapiro è cresciuto nello stato di New York, nella scena della hard-core “straightedge”, una sottocultura che promuove l’astinenza da droghe e alcol come reazione al punk mainstream.
Durante il liceo, ha iniziato una band con i suoi amici e ha firmato un contratto con la Victory Records proprio quando si sono diplomati.
Hanno suonato in tour per alcuni anni, periodo in cui ha creato contatti nell’industria musicale che avrebbero facilitato la sua transizione nel mondo degli affari.
Shapiro ha dichiarato di essere rimasto subito affascinato dall’aviazione dopo aver fatto il suo primo volo introduttivo all’età di 22 anni.
Sembrava amare la musica e il volo con uguale passione, tanto che un momento ha aperto un ufficio della sua agenzia di talenti in un hangar a San Diego.
Volare “mi aiuta a concentrarmi e mi aiuta a non essere distratto da tutte le sciocchezze del mondo, e quello che sta accadendo al di fuori dell’aereo non importa in quei momenti,” ha affermato in un’intervista a un podcast del 2020.
Shapiro possedeva una scuola di volo chiamata Velocity Aviation e un’etichetta discografica, Velocity Records.
Offriva voli sia a San Diego che a Homer, in Alaska, dove lui e sua moglie, Julia Pawlik Shapiro, possedevano una casa, secondo i suoi post online.
Shapiro ha sposato sua moglie nel 2016 nel piccolo paese di Talkeetna, in Alaska. Hanno ritirato le loro licenze di matrimonio, si sono imbarcati su un aereo e sono volati su un ghiacciaio all’interno del Denali National Park, atterrando con gli sci legati alle ruote dell’aereo.
“Quando ho incontrato Dave, siamo stati subito uniti dai nostri stili di vita non convenzionali e dalla nostra costante necessità di avventura,” ha scritto in un post sul suo blog.
Nel 2019, ha pubblicato su Instagram di aver ottenuto il suo certificato di pilota di trasporto aereo, il livello più alto di certificazione rilasciato dagli Stati Uniti.
“Anche se ho una carriera e non ho intenzione di cambiarla, voglio sempre imparare di più e diventare un pilota migliore,” ha scritto. Era anche un amante dell’adrenalina e amava il base-jumping.
Tributi sono giunti giovedì da musicisti e altri nel settore che lo descrivevano come caldo, genuino e qualcuno che ha aiutato band poco conosciute a farsi un nome.
“Ascoltava qualsiasi band gli presentassi per dar loro una possibilità,” ha dichiarato Dayna Ghiraldi-Travers, fondatrice dell’agenzia di pubbliche relazioni Big Picture Media, che ha lavorato con Shapiro per oltre 15 anni.
Nate Blasdell, ex chitarrista principale della band I Set My Friends on Fire, ha detto di essere “assolutamente distrutto.”
“Dave è stato il primo agente di prenotazione con cui ho lavorato e ha avuto un ruolo importante nella mia carriera musicale negli anni dell’adolescenza,” ha scritto in un post sulla piattaforma social X. “Era davvero il migliore nel settore e una delle persone più rispettate dell’industria.”
Il cantante dei Sum 41, Deryck Whibley, accredita a Shapiro il merito di aver aiutato a rilanciare la rock band durante un “periodo di bassa” nella loro carriera.
“La sua opinione significava così tanto per me,” ha detto Whibley. “Era la persona a cui mi rivolgevo per ricevere consigli su varie questioni.”
Durante la loro ultima conversazione, Shapiro aveva volato nel suo nuovo aereo per assistere all’induzione dei Sum 41 nella Canadian Music Hall of Fame a marzo.
“Io e mia moglie, voleremo da te,” ha detto Shapiro a Whibley. “Ti verremo a prendere e andremo da qualche parte pazza per pranzo.”
