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Il fine settimana del Memorial Day segna l’inizio non ufficiale dell’estate e il vasto sistema di traghetti dello stato di Washington è pronto.
Washington State Ferries (WSF) prevede di raddoppiare il numero tipico di passeggeri durante i mesi estivi, una stagione che l’agenzia definisce “il loro Superbowl”.
Se sei uno dei 19 milioni di passeggeri annuali di WSF e prevedi di utilizzare i traghetti per i tuoi viaggi estivi, alcune delle recenti modifiche potrebbero avere un impatto positivo sia sul tempo di attesa che sul tuo portafoglio.
Tuttavia, queste modifiche potrebbero anche causare alcune cancellazioni a breve termine, quindi è essenziale conoscere percorsi alternativi e come rimanere informati.
Ecco alcune delle novità che potrebbero influire sui passeggeri quest’estate.
Aggiunte ai servizi dei traghetti WA
I traghetti stanno tornando a quasi tutti i servizi interni quest’estate, quasi tre anni prima del previsto.
Una direttiva del governatore dello stato di Washington, Bob Ferguson, del marzo 2025 ha posticipato il lancio previsto dei traghetti ibridi elettrici a favore del ripristino del pieno servizio nazionale per l’estate.
“Dalla COVID, abbiamo lentamente aumentato il servizio,” ha detto la portavoce di WSF, Dana Warr, in un’intervista con McClatchy.
“Abbiamo più di 400 partenze al giorno.”
Secondo WSF, 18 navi verranno aggiunte al servizio attivo a partire dalla metà di giugno.
Ecco alcune specifiche:
– **Rotta Seattle/Bremerton**: Ripresa della programmazione a due navi a partire da domenica 15 giugno.
– **Rotta Fauntleroy/Vashon/Southworth (Triangolo)**: Ripresa della programmazione pre-pandemia a tre navi a partire da lunedì 30 giugno.
– **Rotta Port Townsend/Coupeville**: Una seconda nave opererà da venerdì a lunedì dal 4 luglio al 13 ottobre.
– **Isole San Juan**: Nuovo orario estivo per migliorare la puntualità.
Gratuità e sconti sui traghetti WA
Oltre alle nuove aggiunte di servizio, ci sono diversi sconti e offerte di cui essere a conoscenza su WSF, così come sui sistemi di traghetti regionali.
**Passaggi gratuiti**
WSF consente ai passeggeri che hanno 18 anni o meno di viaggiare gratuitamente.
I biglietti devono essere ottenuti presso il terminal dei traghetti, non online o presso chioschi self-service, e sono validi per due ore.
I passeggeri possono anche utilizzare una tessera ORCA.
I guidatori sotto i 19 anni devono comunque pagare la tariffa adulta completa e il costo del veicolo.
Il servizio fa parte del pacchetto di trasporto Move Ahead Washington dello stato, che include anche viaggi gratuiti su Amtrak.
**Passaggi scontati**
Molti clienti possono ottenere sconti su WSF, inclusi:
– Riduzioni per famiglie numerose
– Sconti per viaggi di ritorno
Puoi utilizzare la pagina dei biglietti del sistema dei traghetti per calcolare in anticipo la tua tariffa, poiché i prezzi variano a seconda della posizione e della rotta.
**Altre offerte sui traghetti**
Washington ospita diversi operatori di traghetti privati, di contea e sulle isole; il WSDOT mantiene un elenco di questi sistemi online.
Alcuni che offrono offerte e sconti includono San Juan Safaris e Kitsap Transit Fast Ferries.
La compagnia di tour di osservazione della fauna selvatica e delle balene, San Juan Safaris, ha collaborato con la contea di San Juan per offrire viaggi gratuiti ai clienti a piedi che viaggiano tra Anacortes e Friday Harbor nelle Isole San Juan.
Kitsap Transit Fast Ferries offre tariffe ridotte e programmi promozionali come viaggi gratuiti per un accompagnatore a bordo con un cliente disabile.
Il traghetto Chetzemoka opera tra Point Defiance di Tacoma e l’isola di Vashon, dal 19 maggio 2024.
Pianificazione per ritardi o cancellazioni sui traghetti
Con tutte queste modifiche, WSF desidera che i passeggeri siano a conoscenza che i nuovi traghetti e servizi aumenteranno probabilmente il rischio di cancellazioni a breve termine.
Fondamentalmente, i nuovi servizi significano che ci potrebbero essere carenze temporanee di personale, il che potrebbe portare a ritardi per i passeggeri in alcuni casi.
Secondo Warr, i ritardi potrebbero variare da 1 a 3 ore, soprattutto nei fine settimana festivi ad alta affluenza.
Altri fattori possono contribuire ai ritardi, inclusi passeggeri non idonei che guidano un veicolo sul traghetto o che causano disturbi.
In effetti, una politica aggiornata rende più probabili le intervenzioni con questi tipi di clienti.
Ciò potrebbe includere situazioni come l’identificazione di un guidatore in stato di ebbrezza che è salito sul traghetto ma non può essere autorizzato a scendere.
Oppure intervenire in caso di un disturbo.
“Quella politica aggiornata dà potere al personale di prendere decisioni che prima non avevano il potere di prendere,” ha affermato Warr di WSF, sottolineando che “l’equipaggio del traghetto non è un’agenzia di polizia.”
Queste decisioni potrebbero includere cose come intervenire se un passeggero diventa turbolento o assistere agenti delle forze dell’ordine a bordo del traghetto quando necessario.
Nonostante ciò, Warr osserva che si affidano ai passeggeri per rispettare i segni chiaramente riportati sulle navi che illustrano il codice di condotta di WSF.
“Perché iniziare una lite su un traghetto?” ha detto Warr.
“Non c’è posto dove andare.”
Ecco alcune delle raccomandazioni di WSF per i passeggeri che desiderano evitare ritardi:
**Feedback pubblico sui traghetti WA**
Se sei interessato a partecipare al processo decisionale del sistema di traghetti statale per la prossima stagione occupata, ci saranno incontri pubblici il 20 e 21 maggio.
Puoi trovare ulteriori informazioni online, inclusi i modi per completare la registrazione obbligatoria.
