Fonte dell’immagine：https://philasun.com/entertainment/singing-sensation-somi-takes-the-stage-in-philadelphia-for-ensemble-arts-philly-jazz-series/
Somi è una cantante, cantautrice e attrice nominata ai Grammy e ai Tony, la cui voce soulful e l’arte che fonde generi hanno catturato il pubblico di tutto il mondo.
Con un suono che fonde senza sforzo jazz, soul e influenze africane, si è affermata come una voce audace e innovativa nella musica contemporanea.
Oltre ai suoi album acclamati dalla critica e all’essere la prima donna africana a essere nominata ai Grammy in una categoria jazz, Somi ha fatto notizia anche nel teatro, essendo la prima artista dell’Africa orientale a esibirsi a Broadway.
Recentemente ha ricevuto riconoscimenti per la sua potente performance e la sua narrazione coinvolgente nella produzione premiata con il Tony “Jaja’s African Hair Braiding”, dove ha interpretato il personaggio principale.
Che sia attraverso le sue composizioni originali evocative o la sua presenza scenica dinamica, continua a spingere i confini artistici mentre celebra il suo patrimonio e promuove il cambiamento sociale.
Somi ha parlato con il SUN del suo viaggio musicale e della sua prossima performance al Perelman Theater come parte della Jazz Series di Ensemble Arts Philly.
Nativa di Chicago, Somi ha forgiato la sua identità artistica attraverso una rivelazione nata dalla scoperta di se stessa.
Crescendo come prima generazione americana di origine ruandese-ugandese, inizialmente non concepiva il canto come una carriera realistica.
“Non avevo intenzione di fare questa cosa, non pensavo fosse un’opzione per me,” ha detto Somi.
“Non sapevo davvero che fosse un’opzione per la vita reale.
Non conoscevo persone che fossero musicisti professionisti.
Non vedevo quell’esempio nella mia famiglia.
Tutti erano in ambito accademico o medico… quindi non la vedevo proprio come un percorso di carriera.”
“La mia famiglia è originaria dell’Africa orientale,” ha continuato.
“Sono cresciuta nel Midwest e ero così occupata a capire la mia identità perché, essendo prima generazione americana, ci si sente molto divisi tra due culture.
Molti dei miei interessi accademici e personali erano focalizzati sulla cultura, sull’identità e su ‘chi sono?’.
Dopo il college, mi sono trasferita in Africa orientale per un anno e mezzo e ho sentito di aver finalmente trovato chi ero sia come africana che come americana.
È come se, una volta che sono riuscita a mettere da parte molte di quelle domande, ciò che mi stava davanti era la musica.
E poi è stato chiaro, oh, in realtà è la musica che mi piacerebbe fare.”
Guidata da questa nuova chiarezza, Somi si è trasferita a New York, dove ha iniziato a dedicarsi a lezioni di canto.
Alla fine, il jazz è diventato il suo linguaggio di espressione.
“Quando ho iniziato, molte persone mi scoraggiavano dal fare cose in lingue africane, di abbracciare la musica africana.
Qualunque cosa tu faccia, sia che tu stia creando musica o scrivendo, devi onorare tutta te stessa nel tuo lavoro e nell’intento di crearla.
Non penso che il jazz fosse qualcosa a cui avessi pensato di voler appartenere.
Ricordo la prima volta che l’ho davvero sentito.
Ricordo di aver ascoltato ‘Moonlight in Vermont’ di Ella Fitzgerald nella mia auto mentre guidavo per il campus.
Mi ha tolto il respiro… era straordinaria.
È magica.
Ricordo di essere stata così toccata in quel momento”, ha condiviso.
“La cosa che amo del jazz, e penso che sia ciò che ha permesso al jazz di essere una sorta di economia in cui posso lavorare e operare, è che il jazz è sempre visto come un genere dalla mentalità aperta.
Quindi, quando entri come qualcuno con sensibilità africane e sensibilità soul o R&B occidentali, è questa miscela.
Pone altre domande non tradizionali su cosa possa essere la creazione musicale.
Il jazz è spesso il luogo in cui molta di quella musica è collocata perché è al di fuori della categorizzazione lineare delle cose.
Penso che ci sia anche un certo tipo di libertà nell’improvvisazione.
Penso sempre al jazz come a una metafora per la mia vita.
Ho dovuto improvvisare.
Essendo una prima generazione americana che è cresciuta nel Midwest, ho dovuto improvvisare.
Ho dovuto essere in grado di fare code-switching tra spazi, culturali e sociali e oltre.
Ho dovuto anche trovare un modo per inserire la musica africana nella musica occidentale e viceversa.
Tutto questo richiede un certo tipo di pratica improvvisativa.
Quella è una cosa che viene esaltata esplicitamente, davvero sollevata e incoraggiata nello spazio jazz.
Si tratta davvero solo di libertà e improvvisazione e di una fusione di idee in uno spazio che è aperto alla mente.”
Pochi artisti si muovono con la stessa fluidità tra mondi diversi come Somi, che comanda spazi musicali e palcoscenici di Broadway con uguale autorità.
“Non sempre sembra senza soluzione di continuità e come se fluttuassi, anche se è una scelta intenzionale,” ha affermato Somi.
“Faccio la scelta intenzionale di voler fare teatro, sai, perché amo il teatro.
Per me, sono davvero solo interessata alla narrazione e a particolari tipi di storie.
Penso che voglio sempre essere in una postura, una posizione di umiltà per apprendere da un’altra disciplina…
per allungarmi in una disciplina.
Era intimidatorio fare una commedia senza musica.
Amo esibirmi.
Mi piace fare recitazione, ma era intimidatorio.
C’è qualcosa d’altro che ho scoperto in quel processo.
Sono andata con l’idea che voglio imparare da questo.
Voglio umiliarmi rispetto a whatever the journey is e imparare da questi altri attori e anche essere il collaboratore.
Spero che nel corso della mia carriera il mio viaggio non sia solo come artista, ma anche come essere umano, che sia sempre aperto a cose che mi spaventano, a cose che mi sfidano, e poi esco da esse avendo imparato qualcosa.
Quindi, quello che ho imparato da tutto ciò e quello che spero di imparare da tutto è che la musica è ovunque.”
La prossima performance di Somi a Philadelphia promette al pubblico un viaggio musicale attraverso il suo eccezionale disco.
“Condividerò una gamma di cose.
Condividerò alcune tracce dal mio ultimo album, il mio album tributo ‘Makeba’ del 2022.
Ci sarà una gamma di cose dal mio repertorio e anche possibilmente alcune nuove canzoni dal mio prossimo album.
Sono entusiasta di tornare a Philly.
Ho sempre un ottimo tempo.
Sento sempre che Philly è una città in cui mi sento molto compresa anche se non ho una relazione di lungo termine là.
Sai, non ci ho mai vissuto, ma sento sempre che, non so, Philly è la città in cui c’è un’energia particolare che mi piace davvero dal pubblico e dalla città stessa.
Quindi, non vedo l’ora.”
Somi si esibirà al Perelman Theater stasera, venerdì 9 maggio, alle 19:30 come parte della Jazz Series di Ensemble Arts Philly.
Per ulteriori informazioni, visitare www.ensembleartsphilly.org.
