Fonte dell’immagine：https://www.austinmonitor.com/stories/2025/05/new-austin-program-helps-connect-residents-with-jobs-as-city-begins-major-construction-projects/
Prima che Jennifer Cobb diventasse un’elettricista, lavorava come receptionist in uno studio medico nella zona di Austin.
Guadagnava circa 16 dollari l’ora e stava crescendo due ragazzi, il che significava che i soldi erano pochi.
Era costretta a fare affidamento sull’assistenza governativa per arrivare a fine mese.
“A volte non sapevo come avrebbero mangiato i miei bambini,” ha detto Cobb.
“Ricevevo avvisi di sfratto sulla porta.
La mia auto stava per essere pignorata un paio di volte.
In realtà avevo altre auto che sono state pignorate.”
Ma all’improvviso è stata licenziata, e questo ha rappresentato un’opportunità.
Suo fratello, che è elettricista, l’aveva sempre incoraggiata a diventarlo, parlando dell’aumento di stipendio e delle opportunità di crescita.
Prima che se ne rendesse conto, si trovava presso Skillpoint Alliance, che offre formazione gratuita nel settore delle costruzioni e delle infrastrutture, incluso un programma per diventare elettricista in sole poche settimane.
Una volta completata la formazione, la scuola l’ha messa in contatto con un lavoro.
Sei anni dopo, è ancora un’elettricista di mestiere con Facility Solutions Group, un appaltatore elettrico commerciale.
“Ho un mio team,” ha detto.
“Li guido durante il giorno.
C’è un sacco di lavoro burocratico.
Ci sono un sacco di riunioni.
E quando è necessario, metto in pratica le competenze e lavoro come i miei apprendisti.”
Skillpoint Alliance è uno dei tanti partner con cui la città sta lavorando attraverso la nuova Accademia delle Infrastrutture di Austin.
La città ha stanziato 5 milioni di dollari per questo anno fiscale per il programma, un hub dove gli abitanti di Austin possono essere collegati alla formazione per lavori nelle professioni specializzate come elettricista, idraulico e carpentiere.
Il programma aiuta anche le persone a trovare lavoro in questi settori.
Austin vedrà un aumento della necessità di lavoratori nel settore delle costruzioni nei prossimi anni mentre la città intraprenderà vari progetti importanti, come la riqualificazione del Centro Congressi di Austin, l’espansione dell’aeroporto e il piano di transito Project Connect.
I progetti imminenti dovrebbero creare circa 10.000 nuovi posti di lavoro all’anno.
Uno studio condotto dalla società di consulenza locale CivicSol ha rilevato che Austin sarebbe in difetto di circa 4.000 lavoratori all’anno man mano che questi progetti avanzano.
Laura Huffman, che ha aiutato a condurre lo studio, ha affermato che i dati hanno aiutato la città a rendersi conto che era necessario cambiare qualcosa per aiutare a riempire questi posti di lavoro.
“Se non avessimo pensato a come reclutare, formare e collegare i lavoratori ai datori di lavoro in modo diverso, non avremmo mai risolto il problema,” ha detto.
“Era così semplice.”
Huffman, che ha aiutato la città a creare l’accademia, ha affermato che ciò ha significato rimuovere le barriere che impediscono alle persone di lavorare – come la mancanza di trasporti, l’accesso alla cura dei bambini e il denaro e il tempo necessari per essere formati.
“Quindi, se un giovane entra e il primo problema da affrontare è la cura dei bambini,” ha detto, “la prima cosa che dobbiamo fare è collegarli alle risorse disponibili per fornire supporto nella cura dei bambini.”
Un altro pezzo del puzzle è collegare le persone ai posti di lavoro una volta completata la formazione e ottenuta la certificazione.
Attraverso l’Accademia delle Infrastrutture di Austin, la città sta lavorando per fare entrambe le cose.
Creare percorsi professionali stabili.
A marzo, la città ha lanciato l’accademia con una fiera del lavoro presso Workforce Solutions Capital Area a Nord di Austin.
Decine di datori di lavoro erano presenti per aiutare le persone a scoprire le opportunità lavorative.
Dylan Russell stava reclutando lavoratori per Cleared Direct, l’azienda che gestisce il terminal sud dell’aeroporto.
Ha parlato con le persone delle diverse posizioni che offre, dalla sicurezza e sorveglianza alla manutenzione degli edifici.
“Molti dei nostri lavori non richiedono molta esperienza,” ha detto Russell.
“Abbiamo un programma di formazione molto completo.
Quindi ciò che stiamo cercando è qualcuno che sia affidabile e costante.”
Stacy Morgan Torres ha partecipato alla fiera del lavoro con grandi speranze.
A marzo, stava lavorando dietro il bancone al Rodeo Austin, ma stava cercando un cambiamento.
Si è rivolto a Workforce Solutions Capital Area e all’Accademia delle Infrastrutture di Austin per aiuto.
“Ora ho un consulente di carriera che mi aiuterà,” ha detto Torres.
“Voglio fare HVAC.
Voglio ottenere quella qualifica, ed è qualcosa di nuovo che mi piacerebbe iniziare a fare.”
C’erano molte opportunità da considerare, incluse opzioni per le persone che desiderano imparare e lavorare allo stesso tempo.
Austin Community College svolgerà un ruolo importante nell’offrire queste opportunità di guadagnare mentre si impara.
Il cancelliere Russell Lowery-Hart ha affermato che il college offre già programmi che portano a diplomi nelle professioni specializzate, inclusa la costruzione.
Ma ora quei programmi saranno integrati con l’Accademia delle Infrastrutture di Austin.
L’accademia avrà anche uno spazio dedicato presso il campus del Southeast Travis County dell’ACC.
“Sarà un campus all’avanguardia da 200-250 milioni di dollari che ospiterà tutti questi programmi infrastrutturali,” ha affermato Lowery-Hart.
Oltre alle aule, il campus offrirà spazio per i partner sindacali e i datori di lavoro per connettere gli studenti con posti di lavoro e altre risorse come la cura dei bambini, il cibo e i trasporti, ha detto.
Costruire una forza lavoro forte.
Da quando è entrato in carica nel 2023, il sindaco di Austin Kirk Watson ha promesso di affrontare questioni legate all’affordabilità.
Ha detto che costruire una forza lavoro forte e qualificata è fondamentale.
Ma afferma che la città non può farlo se le persone non hanno le opportunità per guadagnarsi da vivere e prosperare.
È qui che entra in gioco l’Accademia delle Infrastrutture di Austin.
“Vogliamo veramente rendere Austin accessibile a tutti,” ha detto Watson.
“Così possiamo diventare una città completa e permettere alle persone di permettersi di vivere qui, di rimanere qui e di crescere le loro famiglie qui.”
Cobb ha dichiarato che la sua decisione di cambiare carriera ha cambiato la sua vita per lei e i suoi due figli – e questo è esattamente ciò che Watson spera di replicare.
Negli ultimi sei anni, lo stipendio di Cobb è raddoppiato e sta per diventare un’elettricista di maestro.
Di notte, lavora come istruttrice di elettricità.
“Ora non mi preoccupo più di dove verranno i pasti dei miei figli,” ha detto.
“Se hanno bisogno di qualcosa, lo hanno.
Non devo più dipendere dallo stato.
La mia auto è pagata.
Ho una casa.
… È stato fantastico.
Non devo dipendere da nessuno e i miei figli sanno che possono contare su di me.”
Watson ha detto che l’obiettivo è fare più divulgazione in modo che più persone siano a conoscenza dei programmi dell’accademia.
Tuttavia, poiché la città affronta un deficit di bilancio stimato di 33 milioni di dollari per il prossimo anno fiscale, il finanziamento futuro per l’accademia è incerto.
Watson afferma che la città sta lavorando con partner della comunità per trovare modi per continuare a farla funzionare.
