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KYIV, Ucraina (AP) — Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato in un’intervista pubblicata venerdì che “la Crimea rimarrà con la Russia”, un ulteriore esempio della pressione esercitata dal leader statunitense sull’Ucraina affinché faccia concessioni per porre fine alla guerra mentre il Paese è sotto assedio.
“Zelenskyy lo capisce”, ha detto Trump, riferendosi al presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, “e tutti capiscono che è stata loro per molto tempo”.
Trump ha rilasciato queste dichiarazioni in un’intervista a Time condotta martedì. Il presidente ha accusato Zelenskyy di prolungare la guerra resistendo negoziati con il presidente russo Vladimir Putin. Tuttavia, i leader dell’Europa occidentale hanno accusato Putin di tirare la corda nelle negoziazioni e cercare di conquistare altro territorio ucraino mentre la sua armata ha il momento favorevole sul campo di battaglia.
La guerra potrebbe avvicinarsi a un momento cruciale mentre l’amministrazione Trump valuta le sue opzioni. Alti funzionari statunitensi hanno avvertito che l’amministrazione potrebbe presto abbandonare i tentativi di fermare la guerra se le due parti non giungono a un accordo. Ciò potrebbe comportare una potenziale interruzione del cruciale aiuto militare statunitense per l’Ucraina.
La Crimea è una penisola strategica lungo il Mar Nero nel sud dell’Ucraina. È stata sequestrata dalla Russia nel 2014, durante l’amministrazione di Barack Obama, anni prima dell’invasione su larga scala della Russia del suo vicino nel 2022.
“Hanno avuto i loro sottomarini lì molto prima di qualsiasi periodo di cui stiamo parlando, per molti anni. La gente parla principalmente russo in Crimea”, ha affermato Trump. “Ma questo è stato dato da Obama. Non è stato dato da Trump”.
Zelenskyy ha ripetuto molte volte durante la guerra che riconoscere il territorio ucraino occupato come russo è una linea rossa per il suo Paese.
Parlando con i giornalisti venerdì, mentre lasciava la Casa Bianca per partecipare al funerale di Papa Francesco a Roma, Trump ha dichiarato che non c’è una scadenza per la conclusione dei colloqui di pace.
“Voglio solo farlo il più velocemente possibile”, ha detto Trump. I negoziatori sono “abbastanza vicini” a un accordo, ha aggiunto.
Ha promesso di incontrare i leader stranieri mentre si trovava a Roma, e ha affermato che era “possibile” un incontro con Zelenskyy.
L’inviato di Trump, Steve Witkoff, ha incontrato Putin a Mosca venerdì, il loro secondo incontro questo mese e il quarto da febbraio. Il viaggio di Witkoff coincideva con la morte di un alto ufficiale militare russo in un’autobomba vicino a Mosca.
Il Cremlino ha rilasciato un breve video di Putin e Witkoff che si salutano. “Come stai, signor Presidente?” si è sentito dire da Witkoff. “Bene, molto bene, grazie”, ha risposto Putin in rare osservazioni in inglese mentre i due si stringevano la mano.
L’assistente di politica estera di Putin, Yuri Ushakov, che ha partecipato ai colloqui, ha dichiarato che l’incontro è durato tre ore ed è stato “costruttivo” e “utile”. Si prevedono ulteriori colloqui, ha affermato.
Putin e Witkoff hanno discusso, “in particolare, la possibilità di riprendere negoziati diretti tra i rappresentanti della Federazione russa e l’Ucraina”, secondo Ushakov. Le delegazioni dei due Paesi si sono incontrate l’ultima volta nelle settimane successive all’invasione della Russia del suo vicino nel febbraio 2022.
Il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov ha dichiarato in un’intervista a CBS che condivide l’opinione di Trump secondo cui le negoziazioni “stanno procedendo nella giusta direzione”.
La Russia, ha affermato, è “pronta a raggiungere un accordo, ma ci sono ancora alcuni punti specifici — elementi di questo accordo che devono essere perfezionati”. Ha declinato di fornire ulteriori dettagli, secondo estratti dell’intervista che andranno in onda domenica.
Nel frattempo, la Russia ha continuato il suo bombardamento sull’Ucraina. Un drone ha colpito un edificio residenziale in una città dell’Ucraina orientale, uccidendo tre persone e ferendone 10, hanno riferito le autorità venerdì, un giorno dopo che Trump ha rimproverato Putin per un attacco missilistico e aereo su Kyiv che ha ucciso 12 persone e ferito 87.
Un bambino e una donna di 76 anni erano tra i civili uccisi nel bombardamento notturno con droni a Pavlohrad, nella regione di Dnipropetrovsk, ha scritto su Telegram il capo dell’amministrazione regionale, Serhii Lysak.
Le forze russe hanno lanciato 103 droni Shahed e droni di decoy contro cinque regioni ucraine durante la notte, ha riferito l’aeronautica ucraina. Le autorità nelle regioni nordorientali di Sumy e Kharkiv hanno segnalato danni alle infrastrutture civili, ma nessuna vittima.
Le forze russe hanno utilizzato l’attacco di giovedì su Kyiv come copertura per lanciare quasi 150 assalti sulle posizioni ucraine lungo il fronte lungo circa 1.000 chilometri (620 miglia), ha dichiarato Zelenskyy giovedì sera.
“Quando il massimo delle nostre forze era concentrato sulla difesa contro missili e droni, i russi hanno intensificato significativamente i loro attacchi di terra”, ha scritto su Telegram.
Zelenskyy ha osservato giovedì che l’Ucraina ha accettato una proposta di cessate il fuoco da parte degli Stati Uniti 44 giorni fa, come primo passo verso una pace negoziata, ma che gli attacchi russi sono continuati.
Durante i recenti colloqui, la Russia ha colpito la città di Sumy, uccidendo oltre 30 civili radunati per festeggiare la Domenica delle Palme, ha bombardato Odesa con droni e ha distrutto Zaporizhzhia con potenti bombe a volo.
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L’autore dell’AP Chris Megerian a Washington ha contribuito a questo rapporto.
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