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Martedì, il sindaco di San Diego Todd Gloria ha presentato un “progetto” di bilancio cittadino per l’Anno Fiscale 2026 che prevede 157 milioni di dollari in nuove entrate, parzialmente derivanti da un aumento delle tasse, ma anche tagli a biblioteche e centri ricreativi.
Il bilancio di Gloria include aumenti netti per il Dipartimento di Polizia di San Diego e per il Dipartimento dei Vigili del Fuoco, con 29,3 milioni di dollari per il primo e 24 milioni per il secondo.
“Siamo orgogliosi che la sicurezza pubblica rimanga una delle massime priorità dell’amministrazione del sindaco Gloria,” ha dichiarato il Capo dei Vigili del Fuoco Robert Logan II.
Il Capo della Polizia Scott Wahl ha affermato che il bilancio “riflette le scelte difficili ma necessarie richieste per affrontare questo momento senza precedenti senza compromettere i servizi chiave su cui le nostre comunità fanno affidamento.”
Il bilancio proposto di 6,04 miliardi di dollari rappresenta in realtà un aumento di 223,1 milioni rispetto all’anno fiscale 2025.
Altre caratteristiche salienti del bilancio preliminare includono:
– La chiusura di tutte le biblioteche nelle domeniche e nei lunedì,
– La riduzione del programma di tutoraggio delle biblioteche da 18 a 10 biblioteche,
– La riduzione delle ore di funzionamento di tutti i centri ricreativi da 60 ore a settimana a 40 ore a settimana e la chiusura di alcuni bagni nei parchi cittadini su base stagionale.
– 36,3 milioni di dollari per la manutenzione delle strade attraverso slurry/cape/scrub seal e 46,8 milioni di dollari per il ripristino totale delle strade, per un totale di 83,1 milioni che coprono quasi 390 corsie chilometriche di strade.
– 48,8 milioni di dollari per il potenziamento delle acque piovane, inclusi 39,1 milioni di dollari per progetti di emergenza e 9,7 milioni di dollari per infrastrutture di resilienza alle inondazioni.
– Una rinegoziazione del contratto dei servizi per gli animali della città per ridurre i costi.
– Un’anticipata entrata di 11 milioni di dollari associata all’aumento delle tasse di parcheggio generate nel Balboa Park.
Inoltre, il bilancio prevede un investimento complessivo nei servizi per la gestione della homeless di 105,3 milioni di dollari, di cui 71,1 milioni provengono dal Fondo Generale, 25,7 milioni dal programma statale di Assistenza e Prevenzione per l’Alloggio dei Senza Fissa Dimora e 8,5 milioni in altri fondi.
La città ha deciso di ritirarsi dal rifugio Rosecrans a causa dei piani della contea di demolire un edificio adiacente e interrompere le forniture idriche.
Gli attivisti per i senzatetto affermano che la città di San Diego ha speso circa 4 milioni di dollari all’anno per il rifugio Rosecrans. Oltre a risparmiare fondi, il sindaco ha proposto di ritirarsi anche a causa dei piani della contea di demolire un edificio adiacente.
La supervisore della contea Terra Lawson-Remer ha chiesto donazioni filantropiche per “supportare la costruzione di infrastrutture dedicate alle utenze,” con un costo stimato fino a 2 milioni di dollari per nuove connessioni idriche, fognarie, principali antincendio e elettriche per permettere al rifugio di continuare a ricevere utilità finanziate dalla contea e operare senza interruzioni.
Nelle elezioni di novembre, gli elettori hanno respinto la Proposta di Tassa sulle Transazioni e sull’Utilizzo di San Diego, che avrebbe aumentato la tassa sulle transazioni nella città dell’1%, portando l’attuale tassa sulle vendite a 8,75%. La tariffa attuale del 7,75% lascia la città legata per il quarto posto più basso tra le 482 municipalità dello stato e inferiore a 9 delle 18 città della contea, secondo il Dipartimento della Tassazione e delle Spese della California.
I 400 milioni di dollari aggiuntivi che sarebbero stati raccolti dalla proposta erano un punto chiave dei sostenitori della misura, ma il lato opposto di quel problema – i tagli che sarebbero stati necessari se non fosse stata approvata – è stato meno frequentemente menzionato.
Il bilancio rilasciato martedì include un “ritaglio” delle tasse, come il raddoppio delle tariffe dei parcometri, aumento delle penali per i parcheggi e un aumento per varie tasse di servizio in tutta la città.
Gloria si affida anche a una nuova tassa per la raccolta dei rifiuti sólidos, che sarà decisa a giugno dal Consiglio Comunale, e a un aumento della tassa sugli hotel della città.
Questa ultima tassa, il Misura C, è stata approvata con una semplice maggioranza dagli elettori di San Diego nel 2020, ma necessitava di due terzi di voto per passare. San Diego ha deciso che la regola dei due terzi era ingiusta e ha proceduto con l’intento di riscuotere la tassa a partire dal 1 maggio, ma la questione rimane bloccata in tribunale.
Gloria propone di tagliare 393 posizioni, di cui 160 già occupate, e trasferire molti di questi dipendenti ad altri dipartimenti.
Il progetto di bilancio propone 175,9 milioni di dollari di riduzioni in tutti i dipartimenti della città.
“Vedo il progetto del sindaco Gloria come un tentativo di buona volontà di rispondere alle preoccupazioni condivise tra i nostri colleghi del consiglio,” ha dichiarato il consigliere Stephen Whitburn.
“In quanto funzionari eletti, siamo incaricati non solo di mantenere il dovere della città di servire il pubblico, ma anche di proteggere i posti di lavoro dei membri laboriosi della forza lavoro della città.”
Gloria presenterà il bilancio al Consiglio Comunale di San Diego lunedì. Il consiglio, che funge da Comitato di Revisione del Bilancio, terrà una serie di audizioni dal 5 al 9 maggio. Dopo di che, Gloria rilascerà la sua proposta di bilancio ufficiale e rivista il 14 maggio.
“Quello che stiamo presentando in questo momento è un bilancio bilanciato e programmato, radicato nella nostra realtà economica,” ha dichiarato Gloria.
“Continuando a mantenere i nostri quartieri sicuri, mantenendo il focus sulla riduzione dell’homeless e il ripristino della nostra infrastruttura, e proteggendo in gran parte i servizi essenziali della città su cui i nostri residenti fanno affidamento.”
“Con i dati economici che abbiamo attualmente, abbiamo preso decisioni strategiche per ridurre al minimo le riduzioni dei livelli di servizio, evitare licenziamenti di massa dei lavoratori che mantengono la città operativa e investire in ciò che è più importante per i san diegani,” ha aggiunto il sindaco.
A dicembre, Gloria ha annunciato che San Diego stava affrontando un deficit di bilancio di 258 milioni di dollari nel prossimo anno fiscale “in mezzo a una crescita decrescente nelle tasse di proprietà, di camere d’albergo e di vendite,” secondo una dichiarazione del suo ufficio.
Il deficit è poi continuato a crescere a causa di una diminuzione delle entrate dalle tasse sulle vendite, di commissioni inferiori al previsto da parte di San Diego Gas & Electric e di un aumento dei costi per le pensioni dei dipendenti.
